Диана прикрыла дверь и сказала:

— Все рады, что ты, наконец, избавился от своей этой Валерии.

— В смысле рады, а раньше они от этого грустили? — насупился, будто совсем не доволен.

— Ну, раньше были откровенно напряжены.

— Вот как, один я тут чего-то не знаю?

Однако. Чего узнаю. Не думал, что присутствие возле меня Валерии так их всех раздражает.

— Понимаете босс, раз уж вы спросили, и раз вы уже не с ней, то отвечу, но прошу меня за эти слова не увольнять…

— Говори, — смотрю сурово.

— Да, я скажу, и выражу мнение всего коллектива — если бы вы на ней женились или что-то в этом роде, поверьте, мы бы все пошли искать себе другую работу. Мы вас уважаем, как человека и как начальника, но явно чувствовалось, куда подует ветер в случае вашей женитьбы.

— Не понял, то есть если я женюсь, вы все уволитесь?

— Это касалось только Валерии. Уже сразу было понятно, как будет — вы начнёте сливать капиталы с её отцом, она будет встревать в сделки, ходить тут с важным видом, начнёт руководить и указывать… а у нас сотрудники люди гордые. Они свои мозги, сами знаете, на полочку никому класть не собираются.

— Тут я согласен… но, чёрт возьми, неужели… Ладно, я понял, — я осекся.

Точно, так и есть, я один видел всё по-своему. Перспектива слияния, казалась удачной, не вызывающей сомнений. Но я не заглядывал вперёд, а они эти талантливые аналитические умы, уже распознали, как будет. А ведь Лерка такая, как сказала сейчас Диана, она именно влезла бы носом, да и не только в бизнес и кто знает, как начала бы тут ворочаться. Возможно, как корова на льду, разрушая построенное мной за много лет.

Иногда полезно услышать мнение стороннего человека. Но я ведь не спрашивал, а в таком бизнесе, как мой, нужно иногда спрашивать совета.

И что это мне даёт? Я-то собрался её возвращать, а они, получается, не будут этому рады.

— Ладно, я понял, — сказал, рассеянно перетянув папку с одного края стола на другой.

Диана уже хотела открыть дверь, но задержалась.

— А эта девушка — ваша невеста, она кто? Спрашиваю, потому что народ интересуется.

— Она? — сижу тупо и не знаю, что ответить. — Она — просто девушка. Обычная.

— Ясно, — она открыла дверь и вышла.

— А?… Да… Так что я хотел?

Открываю ноутбук, включаю… и на тебе новости: «Самый завидный жених Владислав Теплов, неожиданно для всего города перестал быть женихом Валерии Власовой. У него, оказывается, есть другая невеста. На кадрах — влюблённые занимаются, чем бы вы думали — шоппингом, в одном из столичных детских магазинов. Не стесняясь, ходят, держа друг друга за руки. Это так мило смотрится со стороны. Так что, Влад, свадьбы с Валерией не будет?»

Отлично!

Весьма довольный новостями я нажал на телефоне кнопку — дом.

Несколько сигналов:

— Слушаю, — голос домработницы Елены, которая приходит убирать три раза в неделю.

— Там няня эта — Женя, позовите её к телефону.

— Тут её нет.

— В смысле?

— В доме только я, охранник и повар.

— Ладно, отбой, — сказал и нажал на кнопку.

Не понял я сейчас, что за ерунда. Глянул на часы, уже час прошел, как мы расстались у супермаркета.

— Чёрт!

Медленно в голову полезли всякие нехорошие мысли. Одна за другой — авария, похищение, шантаж!

--

Напихала полную сумку одежды. Что надо и не надо. Ну а как, нужно же мне во что-то одеваться. Бельё и куча личных вещей, без которых невозможно комфортное существование в чужом доме.

Да тот же мишка, без него я сегодня вообще не могла спать на новом месте. Обнимала подушку, обнимала, но это совсем не то. Мишку ничем не заменишь.

Вынесла сумку в прихожую и пошла в кухню. А там уже две квочки ребёнка кормят.

— За папу, за маму, — говорит Василиса и ложку суёт Сёме в рот, а тот сидит у мамы на коленях. Кажется, ему у нас нравится.

— Женька, какой сынок у тебя послушный мальчик…

— Да он не мой сын, мама, скажи ей, — говорю раздраженно.

— Я уже сказала, она не верит, — усмехается мама, — говорит — в тайне родила, и отмечать не позвала. Зажала стол накрыть. Вот, почему не позвала.

— Вы заговорщицы, все секреты мимо меня, — возмущается Василиса.

— Не смешите. Это получается, я три года должна была вам на глаза не показываться. Так что ли? Пока беременная и с ребёнком. А в универе как бы я училась?

— Ой, сейчас девки такие шустрые и в универе, и везде с животом успевают. А как родила, ребёнка сплавила матери и дальше бегает.

— Ну вот, сама себе и ответила. А ты хоть раз видела тут этого ребёнка? — смеётся мама.

— Так ты же скрывала. Прятала, не хотела мне показывать, чтоб не сглазить.

— Ну конечно, бабушкой стала и никому не сказала, ты в своём уме? Да уже бы весь дом знал, если бы Женька родила.

Но логика тёти Василисы очень сильно отличается от нашей с мамой логики. Поэтому, ни в какую, не хочет верить в правду. Легче верить в то, что обманули. Наверное, потому что Василиса сама обманщица.

— Думайте, как хотите, — говорю я. — Вы давайте, не затягивайте, мне нужно с Сёмой домой вернуться, чтобы папаша не кинулся…

И тут, звонок в дверь. Все замерли, а я тем более.

Неужели кинулся?

14

В волнении и страхе, почти не чувствую ни рук, ни ног, иду к двери. Снова звонок, а потом ещё и нахальный, требовательный стук. Кулаком по двери не иначе.

Подошла, глянула в глазок и похолодела — только не это!

— Женька, открывай, я знаю, что ты там!

— Уходи, я вызову полицию!

— Никого ты не вызовешь, открывай, я хочу только поговорить! — орёт на весь подъезд.

— Тогда прекращай бить кулаком! — кричу через дверь, а открыть пока не решаюсь.

— Хорошо, не буду. Открывай, — уже спокойнее.

Но пальцы не слушаются, не могу открыть замок.

На шум, из кухни пришла мама.

— Дождалась? — отодвинула меня и быстро распахнула дверь.

Встала на пороге руки в бока, как бесстрашный защитник своей собственности.

— Чего надо? — говорит строго.

На лестничной клетке стоит Данил. Мой бывший парень. Ну как парень, пару раз встретились, во дворе на лавочке посидели, поцеловались. С тех пор он считает себя моим парнем. А я, как раз, перестала его таковым считать. Что-то в нём есть, отчего мне встречаться с ним перехотелось. Не знаю, разные мелочи, то, как