– Да я ведь понимаю, что дети будут сидеть смирно и слушать, потому что им так скажет учитель.

– А разве вам, Владимир Петрович, нечего рассказать ребятам? Я думаю, будут слушать вас внимательно не только по указке учителя…

– Хвастаться не хочется перед детишками…

– Да при чем тут «хвастаться», что вы такое говорите? – перебила Люба и вдруг неожиданно добавила: – А знаете что? Не надо хвастаться, берите с собой Фуку и расскажите о ее подвигах.

Владимир Петрович аж крякнул от удовольствия:

– О! Любаша, точно! Это хорошая идея.

Люба оказалась права. Когда дети узнали, что к ним в школу пришел не только поводырь, но еще и слепая собака, их восторгу не было предела. Они окружили нас, стали гладить, кто-то целовал нас, кто-то обнимал, были даже такие, кто пытался и оседлать. В Фукусиме ребята увидели родственную душу. Она была такой же, как и они. И это их настолько сблизило, что они на какое-то время, как мне показалось, даже забыли о своих недугах. Вот она – настоящий герой, собака-спасатель, и слепая. Я был очень рад за Фукусиму, я видел, что ей нравится такой прием, она облизывала лица ребят и подставляла голову под их ласковые руки.

В тот день мой подопечный хоть и бодрился, но, видимо, вчерашняя новость о гибели поводыря настолько огорчила его, что сказалась и на сегодняшнем настроении. Владимир Петрович – изумительный рассказчик. Если вы думаете, что Петрович каждый раз твердит одно и то же, ошибаетесь. Его рассказы разнообразны и неповторимы. Слушают его с удовольствием не только учащиеся, но и учителя.

Вот и на этой встрече после рассказов о Фуку, ее подвигах, о своей профессии я неожиданно услышал потрясающую лекцию о собаках, вернее, о добром отношении к нам, собакам. Это всегда приятно. Помните, нас и Иван Савельевич, мой самый первый подопечный, всегда защищал от нападок. Правда, произошло это не совсем обычно, я сначала даже немного расстроился, но…

В общем, лежу себе у стола, дремлю, думаю о чем-то своем, и вдруг один мальчик ошарашил всех своим вопросом:

– Владимир Петрович, – сказал мальчик, – а мой дедушка говорит, что собака – это нечистое животное и что ее нельзя в дом пускать. Как быть?

«Во как! Оказывается, есть люди, которые считают нас «нечистыми». А я, дурак, вечно распинаюсь о многовековом договоре между людьми и собаками – дескать, те о нас должны заботиться, а мы им помогать и защищать их. Вот вам и договор. В «нечистые силы» уже записали».

Почему-то вспомнилось вот что. Недавно слышал обидные слова от священника. Митрополит Лонгин говорил: «Как ни прискорбно, но мне придется сказать – у животных души нет в нашем человеческом смысле слова. Хотя все те, кто держал животных, и я первый среди них, конечно, иной раз могут подумать, что есть душа. По крайней мере нечто вроде разума или сознания, но, к сожалению, души у животных нет…»

Не могу я такие рассуждения спокойно слушать. Давайте лучше послушаем, как рассуждает мой подопечный.

– «Нечистое животное» – это миф, ребята! – твердо заявил Владимир Петрович.

«Ой, спасибо тебе, Петрович, а то у меня аж сердце остановилось. Растолкуй ты им, что мы хорошие. Ну что в нас нечистого-то? Люба каждый день намывает нас с Фуку, да так усердно, что скоро плеши нам на головах протрет».

– Если вам, интересно, я немного расскажу вам на эту тему. Не устали?

– Не-е-ет! – хором ответили ребятишки.

– Тогда слушайте. Во-первых, давайте развеем миф о «чистых» и «нечистых» животных. И во-вторых, почему мы должны относиться к животным с добром, то есть, с вашего позволения, прочитаю вам такую мини-лекцию, которую условно назову «Библия и животные». Слушаем?

– Да, – хором ответили ребята и зааплодировали гостю.

«Ничего себе, – мысленно произнес я, – тут не до дрему. Нужно внимательно слушать. Я ведь знаю, что рано или поздно такие рассказы перекочуют в мою очередную книгу, как тут пропустишь. Не зря, не зря Петрович шуршит по ночам своими книгами шрифтом Брайля да брайлевским дисплеем…»

– Итак, кто мне скажет, что означает в Библии выражение «тварь Божья»?

Класс притих. А что тут скажешь, если для всех слово «тварь» ругательное. Меня так миллион раз называли, правда, чужие люди.

Но один парень все же нашелся и объяснил, что не совсем благозвучное для современников слово означает всего лишь «творение», то есть «творение Бога». Интересно, однако. Выходит, все мы «творения Божьи», то есть «твари»?

– Молодец, – похвалил Владимир Петрович школьника. – Действительно, слово произошло от глагола «творить», и когда оно произносится рядом со словом «Бог», или, к примеру, Бог подразумевается, то в слове «тварь» нет ничего негативного и отрицательного. К чему я это, ребята, говорю? Раньше мир животных назывался тварным миром. В Библии написано: «И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему; и да владычествуют они над рыбами морскими, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле…». То есть человек – подобие Бога, поскольку был сотворен по образу Божию. Согласитесь, именно это и отличает его от всех других живых существ на нашей планете. Возникает вопрос: насколько же мудро и справедливо мы с вами властвуем? Любим ли мы землю, которую дал нам Бог, и все, что на ней? Это очень серьезные вопросы, с ответами на них нам с вами идти в будущее, прокладывать дорогу следующим поколениям.

В классной аудитории воцарилась такая тишина, что, пролети здесь муха, ее непременно сразу все бы услышали. Эка завернул Владимир Петрович. Но как любопытно!

– Мы знаем, – продолжал он, – что вместе с нами, людьми, долгий исторический путь прошли и разные животные. Многие из них с древнейших времен были для человека верными помощниками. Люди, осваивая природу, приручали животных. Собаки ходили с ними на охоту, помогали пасти скот, защищали дома от диких зверей. Кошки охраняли жилища от грызунов. А разве сегодня животные перестали служить человеку? Возьмем тех же собак. У них много и сегодня профессий. Я рассказывал вам о собаках-спасателях, но собаки, как и в старое время, к примеру, помогают пасти овец, коров.

Современная жизнь требует и новых профессий – собаки служат в уголовном розыске, на границе, ищут полезные ископаемые, контролируют утечку газа, сторожат, доставляют почту, участвуют в исследовании космоса. Наверняка каждый из вас к этим профессиям еще что-то добавит…

– На Севере собаки людей на санках катают, – выкрикнул кто-то из класса, и все рассмеялись.

– Точно, – подтвердил Владимир Петрович. – Вот видите! Только там они называются не санки, а нарты. Кто еще знает собачьи профессии?

– Есть собаки-поводыри, – вставила круглолицая девочка.

«Моя ж ты умница! Я думал, обо мне никто и не вспомнит, словно я тут для мебели лежу. Спасибо, родная. Было бы очень обидно, если бы обо мне не вспомнили. Впрочем, не обо мне, а вообще о моей профессии, о моих коллегах-поводырях…»