— Я тебе верю! — Меня переполнял гнев. — Ты не на артефактора должен был идти учиться. С твоим потенциалом и силой тебе место в стражах.

— Декан Ронг говорил так же, — смотря на меня круглыми глазами, прошептал Ривэн. — Но Зее нужен был я, и я отказался от сдачи экзамена на стража. Я… хочу продолжать учебу, но когда нам объявили о том, что будет набор в четверки, Зея потребовала написать заявление. Она была уверена, что попадет в четверку к вам. — Он опять перешел к официальному обращению. — А в этом случае меня не должно было быть рядом.

Вот же!.. Я пыталась успокоиться, потому что чувствовала, как мой огонь требует выхода.

— Вы сможете мне помочь? — спросил он. — Доказать, что это был… как вы сказали?.. Спонтанный выброс? И я не специально сжег поля, а мама…

— Из какой ты провинции? — перебила я его, понимая, что он опять разревется.

— Город Анро, — жарко ответил паренек и тихо добавил: — Пятое Королевство.

«Хейли, ты не сможешь вмешаться, — сипло сообщил Асгар в моей голове. — Только если ректор подаст жалобу и захочет разобраться в этом деле, но на это нужно время и не факт, что мы не сделаем хуже. У Ривэна мать и сестра в Анро».

— Есть выход, — я осеклась, поняв, что ответила вслух, поэтому указала Ривэну наверх, где завис Асгар. Надеюсь, он понял, что я отвечала демону. — Мне нужен отец.

— Он уже за дверью, минут десять, — хрипло произнес Асгар.

— Поняла. — Аккуратно убрав свои руки от мальчика, я поднялась на ноги. — Ривэн, ты доверишься мне?

Он посмотрел на меня как-то странно, а затем изрек невероятное:

— Я… я уже спал с Зеей, если вам это нужно и вы спасете мою семью, я согласен.

Моя рука взметнулась, чтобы отвесить ему пощечину, но я вовремя отступила на шаг назад.

— Ривэн, ты только что оскорбил меня. Мне ничего от тебя не нужно, я искренне хочу помочь, но есть лишь один способ, который бы устроил и тебя, и меня.

Видя, что паренек стушевался, но внимательно меня слушает, продолжила:

— Если бы ты жил в нашем королевстве, все было бы намного проще, но вмешаться в дела Пятого Королевства сможет только ректор академии, а это займет много времени, которого у нас нет.

— Они убьют их, — прохрипел он.

— И есть второй вариант, молниеносный.

— Это как?

— Если вмешается твоя семья… — и, видя, что он не понимает, добавила: — Приемная.

— Приемная? — бледными губами повторил он.

— Да, — кивнула я. — Спрошу еще раз, ты доверишься мне… братишка?

Ривэн зажал руками рот и низко склонился, так, что его лоб практически коснулся пола.

— Ривэн… — тихонько окликнула его.

— Да, — издал он гортанный звук, заставив меня вздрогнуть.

— Приводи себя в порядок. — Я наклонилась, чтобы поднять его. — Асгар скажет, когда можно будет выйти. Все скоро закончится.

Отец метался по нашей, общей с Мэттом, гостиной.

— Хейли, что случилось?!

У меня сердце сжималось от одной мысли о Ривэне и его судьбе. Слезы уже градом стекали по щекам. То, о чем я хочу попросить отца, — немыслимо, но это единственный выход. Нечто подобное пытался провернуть король со мной, и я знала, что это возможно. Лишь бы папа согласился! Медленно опустилась перед ним на колени.

— Отец, — голос дрогнул, — выслушай меня, пожалуйста. Помоги…

— Хейли?! — Отец кинулся ко мне, чтобы поднять. — Я все сделаю, но не стой на коленях!

— Папа! У нас мало времени, — проговорила я глухо. — Пожалуйста, прими в наш род Ривэна Сойра. Я выбрала этого мальчика в свою четверку, но…

— Я видел его, — после недолгой паузы изрек отец, — но не понимаю…

— Пожалуйста, помоги ему и его семье, иначе они умрут. — Я залилась слезами пуще прежнего.

И просто не знаю, что мне делать. Все мои надежды связаны с решением папы. Если он воспротивится, мне придется нарушить правила академии, потому что я не оставлю Ривэна. И если понадобится, перемещусь с ним в Анро и заберу его мать и сестру к Софии. Она точно поможет!

— Хейли, — отец мягко повернул меня лицом к себе, — ты уверена в своем решении?

— Да.

— Ты должна понимать, что без его согласия я ничего делать не стану.

— Он согласен.

— Это хорошо, — он выдохнул. — Ты наследница рода Сизери. Детка, я не могу отказать тебе, ты вольна принимать в семью того, кого считаешь достойным. И тот факт, что ты еще не стала главой рода, этого не отменяет. Твое право.

— Спасибо, папа. — Я всхлипнула. Он мог отказать, чтобы там сейчас ни говорил. Мог, но не стал, доверившись мне.

— Успокаивайся, девочка, нас вызывает ректор. — Отец вытер пальцами мои щеки и обнял. — Нет, тебе нужно умыться.

— Я принес мазь! — радостно заявил Коша, материализовавшись прямо перед нами. — Хейли, ты плачешь?!

— Все хорошо, Дрейк, — желая угодить вредному дракону, назвала его истинным именем.

— Иди, приведи личико в порядок, я подожду здесь, — сказал отец и спросил: — Ривэн за дверью?

— Да. — Я широко улыбнулась. — Мы быстро.

Схватив Кошу, я зашла на свою половину. Как и ожидала, паренек не сдвинулся с места.

— Ривэн, топай умываться, — потянула его за рукав, — нас ждут у ректора.

Водные процедуры не заняли и пяти минут. Как и лечение его обожженной чаем кисти. Вместе мы вышли к отцу. Ривэн замер на пороге, а затем низко поклонился декану Сизери.

— Простите меня… — залепетал он, но отец оборвал его.

— Выпрями спину, — строго сказал он, — подними голову, еще, да, вот так. Запомни, с этого дня ты — лорд Сизери, а лорды не пресмыкаются ни перед кем.

Каюсь, даже я выполнила его требование к Ривэну, настолько властным был тон отца.

Пока мы шли по коридору, мысленно обратилась к Асгару, чтобы он ввел отца в курс всего произошедшего с моим новоявленным братом. Мы уже выходили из общежития, кода декан Сизери запнулся, а затем сделал невероятное! Он притянул мальчишку к себе и крепко обнял.

— А теперь поспешим. — Не став ничего объяснять, отец потянул Ривэна к главному зданию.

Мы практически бежали по двору, да и по лестнице быстро поднимались. На краткий миг папа остановился у двери в кабинет ректора, а затем решительно вошел, ведя меня и артефактора за собой.

Как ни странно, но нас уже ждали. Поздоровавшись с секретарем, мы прошли к лорду Альгару.

В кабинете была та самая низенькая девушка, что настойчиво тянула меня за руку в аудитории артефакторов. Выглядела она надменно, а на ее лице застыло ликующее выражение. Словно она только что выиграла сражение.