– Ни кота, ни цепи, ни русалки! А ты уверена, Алёна, что это именно то деревце, которое нам нужно? – Лиза, подбоченившись, стояла перед деревом и размышляла вслух. Она тоже крутила головой во все стороны, разглядывая огромные нижние ветки и морщила от досады носик.

– К нам, видимо, гости пожаловали? Мр-р? – сказал вдруг невидимый голос рядом с ними.

После этой реплики прямо из пустоты соткался огромный чёрный котище, величиной с большую собаку. Через пару секунд он окончательно обрёл материальную форму и медленно двинулся по воздуху прямо на девочек. Сделав несколько ленивых шагов, кот остановился и сел прямо в воздухе перед ними.

Глянув мельком на девочек и их спутника, кот отвернулся с безразличным видом и застыл в этой позе, слегка прижмурив глаза.

– Поздоровайтесь с ним очень вежливо! – зашипел на девочек Ворон Сиг. – Хватит вам переглядываться и делать удивлённые лица!

– Здравствуйте, уважаемый Кот Баюн! – Алёна шагнула вперёд и поклонилась, решив взять инициативу в свои руки. – Я Алёна, это Лиза, а это наш мудрый Ворон Сиг!

– Знаю всё про вас, – ответил кот после долгой паузы, не поворачивая головы. – Ты та, которую ждали, – и кот, повернув голову, устремил жёлтые глаза прямо на Алёну. – А ты та, которая вступит в битву и подаст пример храбрости остальным, – кот мельком посмотрел на Лизу и слегка шевельнул ушами. – А ты, – обратился кот к ворону, – тот, который поможет им делом и советом. Возможно, ты погибнешь в бою, если тебя не спасёт дружба.

Сообщив всё это, кот снова повернул голову в сторону и застыл в прежней позе. Со стороны казалось, будто он вообще задремал.

– Если вы будете долго молчать, он встанет и снова уйдёт в подпространство! – зашипел на девочек Ворон Сиг с плеча Алёны. – Спрашивайте его, он любит рассказывать! Но сперва нужно его похвалить! Коты обожают, когда им уважение оказывают!

Молча кивнув Сигу, Алёна сделала ещё шаг вперёд и громко произнесла:

– Уважаемый Кот Баюн, которого знают все образованные люди мира! Только Вы можете помочь нам своими знаниями, если поделитесь их крупицей!

Очевидно, фраза произвела сильное впечатление на кота, потому что он открыл глаза и повернул к девочкам свою большую мохнатую голову.

– А вы уверены, что у вас есть вопросы ко мне, мр-р? – сказал кот с лёгкой издёвкой в голосе и дёрнул хвостом.

– Вопросы? – неожиданно встряла в разговор Лиза. – Да меня просто раздирает от вопросов! Например, уважаемый Баюн, где Ваша цепь? Где русалка и Черномор? Где все в конце концов? И последнее: почему Вы сидите перед нами просто в воздухе? Или это опять объясняется обычным волшебством?

– Относительно вопросов, я всё люблю начинать с хвоста! – сообщил кот. Очевидно, Коту понравились вопросы Лизы, потому что он поудобнее уселся перед ними, обернув пушистым хвостом свои огромные лапы, и заинтересованно уставился на неё своими медовыми глазами.

– Видишь ли, Лиза, коты – многомяр-рные существа. Проще говоря, они присутствуют в нескольких измерениях сразу. Цепь, о которой ты спросила, существует именно в четвёртом пространственном измерении, которое не доступно для визуализации из вашей мер-рности пространства.

Злотой эту цепь назвал поэт, чтобы подчеркнуть её особую важность. Дело в том, что в пятом измерении, пространство-время – это один из показателей пространства. Например, как в вашем мире трехмерная координата “Икс”.

Таким образом, вы просто не видите эту цепь из вашего измерения, а именно на ней я и сижу в данный момент. Теперь объясню вам, как это работает с точки зрения физики пространства-времени. Если я начинаю двигаться по цепи налево, то вижу хроники событий прошлого. Они уже свершились, сформировали континуум, поэтому, их очень точно называют словом “сказка”, что переводится, как “сказания о былом”. Если я иду направо, то завожу песнь. Как вам известно, будущее имеет много вариантов. Поэтому я пою песню о самых ярких возможных вариантах событий будущего.

А с русалкой всё гораздо проще, чем вы полагаете. Это вовсе не девушка-рыба, как многие заблуждаются. Это мудрая девушка с длинными русыми волосами. Она стояла у истоков своего Рода. Но это отдельная тема разговора.

В отношении всех остальных героев, перечисленных поэтом, ситуация выглядит так: они являются реальными героями событий далёкого прошлого. Дело в том, что время вашего пребывания в Стране Сказок ограничено, и я просто не имею шанса рассказать вам всё, о чём вы хотите спросить. Поэтому прошу вас задавать самые важные вопросы. У вас есть время всего на два.

Глава восьмая

Самые главные вопросы Коту Баюну

– Какие у нас самые главные вопросы, Алёна? – спросила Лиза торопливо. – Кот Баюн знает всё на свете и может говорить, пока его не остановят. Знаешь, сколько всего мне хочется у него спросить? Про звёзды и Луну, про нашу Землю. Всё, всё узнать, что было в прошлом! Послушать, что будет в будущем! Но так мы ничем не поможем Стране Сказок. А мы здесь именно для этого. Ты не забыла?

– Лиза верно говорит! – поддержал девочку ворон. – Всё, что с тобой здесь происходит, имеет какую-то цель. Я очень много знаю об этом мире, но в этом вопросе не могу тебе помочь.

– Таким образом, первый вопрос готов, – подвела итог Алёна. – Кто я такая, почему меня все ждут? Вторым вопросом будет: для чего я здесь?

– Ну вот, уже ясность хоть какая-то! – обрадованно сказала Лиза. – Давай, иди! Спрашивай учёного кота.

Алёна ещё раз оглядела своих друзей и окончательно приняла решение:

– Ну всё, я пошла!

– Не нужно мне ничего говорить, Алёна. Знаю всё, что ты хочешь меня спросить, – неожиданно сказал кот, который до этого сидел прижмурившись и тихонько что-то мурчал, напоминающее ритмичную мелодию.

– У всех котов хороший слух! – сказала Алёна, но про себя удивилась, как кот с такого немалого расстояния мог слышать их переговоры шёпотом.

– Дело не в этом, – отреагировал кот и шевельнул хвостом. – Вселенная знает все события, которые произошли в ней. Она даже помнит, как шевельнулся маленький атом миллионы лет назад. Так неужели ты думаешь, что такие события, как ваши мысли Вселенная могла не заметить?

– А у Вас, Кот Баюн, разве есть доступ к Архивам Вселенной, если Вы слышали наш разговор?

– Такой доступ и у тебя есть, Алёна. И у многих людей, только вы все забыли об этом умении, – сказал кот и прижмурился, всем своим видом показывая, что его клонит в сон.

– Тогда я повторю свои вопросы, – громким