— Держи его крепче, не выпускай! — посоветовала Людмила Надежде.

Намек: дескать, «плотный» клиент, нельзя, чтобы «соскочил».

— Надюша у нас умница, — Анна стала «пиарить» Соколову. — Лучший работник!..

Лучший работник! Сколько у нее на счету таких… «Паулей»? И что с ними становится потом? Убираются восвояси, обобранные до нитки, или остаются с перерезанным горлом в подвале детского сада?..

Да нет, не может быть! По всему видно — нормальные женщины. А Надя — просто чудо. С такой нежностью смотрит на детишек… Как Ленин… А могла бы ремнем…

Интересно, а болонок она любит?

— Может, у вас холостые друзья есть? — игриво спросила Людмила. — Такие же загорелые и душистые. Из Африки.

— Обязательно, — наморщил лоб Сергей Аркадьевич.

Семен Черныга вроде бы холостой. Но у него овчарка. Стрельцов, кажется, собирался разводиться, Уваров вот холостой, но он засвеченный… Тьфу, они же не об этих спрашивают!

Или раскусили и уже об этих?

— У тебя же муж душистый! — напомнила Надя Людмиле.

— А я всех брошу и укачу, — беззаботно засмеялась черноволосая Людмила. — В Африку! Там хоть и жарко, но с водой перебоев нет.

— С какой водой? Ты о чем? — не поняла Надежда.

— Да, ты же знаешь! Второй день без воды сидим, — объяснила Анна. — Ни попить, ни умыться, ни каши сварить. Мы-то ладно, а дети… Вот, из дома приносим.

— А что случилось?

— Трубу прорвало. «Аварийка» приехала и все отключила. А кто делать-то будет? Сантехников нет сейчас, и еще сколько дней не появятся…

— Почему? — удивилась Надежда.

— А у них зарплата позавчера была, — объяснила Людмила. — Отмечают.

— Безобразие, — возмутился Егоров.

Поскольку в голове у него все окончательно запуталось, постольку он ухватился за понятную проблему. В детсаде нет воды, дети страдают, сантехники пьют. Им надо помочь. В смысле, не сантехникам, а детям.

А с аферой потом разберемся.

— И в администрацию уже звонили, и в милицию. Бесполезно, — пожаловалась Анна.

— Наша действительность, — развела руками Людмила.

— Разберемся! — решительно заявил Сергей Аркадьевич. — Надя, поехали.

— Куда? — удивилась Надежда.

— В ближайшую полицию.

— Пауль, вы же иностранец!

— Вот и отлично, — кивнул Егоров.

— Вас там слушать не станут, — махнула рукой Людмила. — Здесь не ЮАР.

— Посмотрим… Поехали!

Братец Рома, дожидавшийся в автомобиле, тоже удивился затее казавшегося ему по непонятным причинам сомнительным иностранного жениха, но спорить не стал. Так уверенно двинулся Пауль в «отделение полиции», так решительно отказался от помощи…

— Флаг ему в руки, — пробормотал Соколов-младший вслед южноафриканцу.

Надежда в тревоге сжала носовой платок. Не убили бы там жениха…

На дисплее уваровского телефона высветился номер Виригина.

— Макс звонит… — Никита повернулся к Любимову. — Переживает за тебя… Алло, привет. Да… Это ты откуда взял? Ах, из Интернета! Извини, забыл о твоем увлечении… Точно, бывают такие случаи. И что же думаешь, что и Егоров — из этих? Ну вот именно. Что? Хорошо, будем иметь в виду.

Уваров нажал кнопку отбоя и расхохотался.

— Чего он там еще вычитал? — заранее улыбнулся Любимов.

— О брачных аферах наоборот.

— Как это? — не понял Жора.

— Ну, вот у нас типа невеста плохая, а жених хороший. Жених — жертва. Так?

— Ну… — уклончиво сказал Жора. По его мнению, в отношениях между полами мужчина всегда оказывался жертвой. Но сейчас он не стал развивать эту свою теорию.

— А бывает наоборот. Русская невеста честно ищет жениха, а какой-нибудь финский или немецкий секс-турист под видом жениха прилетает, невестой пользуется… почем зря, а потом улетает. Дескать, не подошла.

— Ловко! — оценил Любимов.

— И ничего не докажешь. А что — впрямь отношения не сложились. Дело тонкое, житейское.

— И что, — усмехнулся Жора, — Макс решил, что Егоров вошел в роль секс-туриста?

— И вовсю пользуется несчастной невестой, пока мы в машине ночуем…

— О, смотри-смотри! — перебил Жора. — Куда его понесло?

Егоров в этот момент как раз двинул из автомобиля в отделение милиции.

— Может, брать их пора? — почесал в затылке Уваров.

— Черт его знает, — отозвался Жора. — Ну-ка, я ему позвоню… Алло! Сергей Аркадьевич…

— Я в милиции сейчас, — раздался из мобильника голос Егорова.

— Да мы видим, не слепые… А что стряслось-то?

— Трубу в садике прорвало.

— Какую трубу? — удивился Любимов.

— Обычную. После объясню…

— Трубу прорвало или крышу снесло, — прокомментировал про себя Уваров.

А Егоров оборвал связь, потому что дежурный милиционер, услышавший фразу про прорванную трубу, уже привстал недовольно навстречу Егорову:

— Гражданин, мы про эту аварию знаем. Обращайтесь в жилконтору. Здесь милиция…

— И здесь милиция, — сухо перебил Егоров дежурного. — Подполковник Егоров. Замначальника штаба ГУВД.

— Здравия желаю, товарищ подполковник! — вскочил капитан. — Дежурный по отделу Пронин.

— Садитесь. Сантехники у вас, значит, пьют?

— Так точно, пьют, товарищ подполковник!

— А детишки в детсаду, следовательно, не пьют?

— Так точно, не пьют, товарищ подполковник!

— Ваши действия?

Дежурный не нашелся, что сказать. Покряхтел немного, но в итоге лишь руками развел.

— Чтоб через час были сантехники, — приказал Егоров. — Эти, другие, какие угодно. Я проверю. Или сами чинить будете.

— Ясно, товарищ подполковник.

— И еще… это… — Егоров перегнулся через стойку. — Вместе с сантехниками человека своего отправь. Пусть там в подвале пороется на предмет этого… А связь держите с майором Шишкиным из «убойного» отдела.

Егоров выразительно, но непонятно потрепетал в воздухе пальцами.

— На предмет чего, товарищ подполковник? — не понял дежурный.

— Чего-чего! — разозлился Егоров. — На предмет трупов, чего еще! Не ясно, что ли, показываю?..

— Ясно, товарищ подполковник.

Дежурный смотрел в спину Егорова круглыми выпученными глазами. Не сумасшедший ли?

Капитан осторожно отодвинул занавеску. Егоров или тот, кто себя за Егорова выдавал, сел в «фольксваген». Машина сразу двинулась с места. Через несколько секунд от тротуара отчалил другой автомобиль — явно вслед за первым. Интересно…