– Кого-нибудь помоложе. Я уверена, желающих будет масса. – Катя потянулась до хруста в костях и спустила ноги на деревянный пол.

– Да вы что! Тут как раз нужна женщина постарше. Которая в случае чего сможет распознать первые признаки инсульта. Справедливости ради стоит заметить, что и мои лучшие годы уже давно позади.

Катя невольно улыбнулась. Но ни на грамм ему не поверила. Он был в отличной форме. Да и… господи, ну, сколько там ему лет? Тридцать?

– Ну, что ж. Тогда дайте мне двадцать минут.

– Почему так долго? – закапризничал Тушнов, некстати вспомнив о своем звездном статусе.

– Соберу для вас аптечку первой помощи. А то вдруг и впрямь надумаете помирать, – съязвила она и отключилась.

В душ Катя пошла улыбаясь.

Он допивал свою матчу, когда раздался стук в дверь.

– Доброе утро! – улыбнулась Катя. Дима невольно улыбнулся тоже. Уже не удивляясь тому, как хорошо ему в её обществе. Скользнул взглядом от искрящихся смехом глаз, по тонкой шее, к груди, обтянутой черным купальником-бандо. И ниже. По голому животу, ярким трикотажным шортам и безупречным ногам. 

– Как я уже сказала, со спортом я не дружу. Поэтому одежды для бега у меня не нашлось.

– Без проблем. Ну, что? Погнали?

– Ага, – вздохнула тяжело. Все сильней веселясь, Дима проверил приложение для бега, сунул в карман ключ-карту и уточнил: – В какую сторону двинемся?

– Влево. Там интереснее. Можно увидеть, как живут местные. Если я, конечно, не умру раньше. Кстати, надеюсь, вы не забыли воспользоваться солнцезащитным кремом.

– Да я вообще-то не обгораю, – отмахнулся Дима, водружая на голову бейсболку.

– Вы что? – возмутилась Катя. – Солнце на экваторе просто адское. Сгорите до мяса и не заметите.

– Значит, купим крем в магазине.

– Магазин откроется только через полтора часа, – вздохнула Катя. – Может, подождем тогда?

– Ни за что. Надо пользоваться моментом, пока более-менее прохладно. Жара, знаете ли, многократно увеличивает риск инсульта.

В ответ на его шутку Катя закатила глаза. И сжала губы плотней, напуская строгости.

– Что ж. Тогда выхода нет. Зайдем ко мне.

– Зачем? – не понял Дима.

– За кремом, конечно. Не могу допустить, чтобы вы сгорели в первый же день.

– Постойте, вы что, живете где-то неподалеку?

Ну, надо же! А он, признаться, переживал, как она вчера добралась до дому, когда оставила его одного. Но позвонить не решился. После разговора с Настей настроение вконец испортилось. И ничего вообще не хотелось. Если только выпилиться, чтобы это все прекратить.

– Ага. Вот видите? Крыша нашей виллы.

– Нашей?

– Я живу вместе со своей начальницей. Точнее, владелицей бизнеса. По факту, конечно, она уже отошла от дел, но по сути…

– По сути?

– По сути, Люся всюду сует свое нос. Кстати, ваш агент вел переговоры именно с ней.

– С Люсей? Это от Людмилы, что ли?

– Скорее от Люцифера, – буркнула Катя. – Кстати, если не хотите попасть к ней в лапы, лучше вам спрятаться вот за этим кустом.

– Я все слышу, Катерина! – раздался скрипучий голос будто из неоткуда.

Катя вздрогнула. И накрыла ладошкой губы. Ну, вылитая школьница, застуканная на горячем.

– Стойте здесь! – распорядилась Катя и захлопнула дверь прямо у него перед носом. Вот тебе и гостеприимство. Из-за двери послышались голоса. Было похоже, что Катя о чем-то спорит со своей начальницей. А потом дверь снова открылась, являя Диминому взору ссохшуюся старуху с волосами цвета красного апельсина.

– Доброе утро, Дмитрий.

– Доброе утро, Людмила…

– Нет-нет, обойдемся без отчеств, – старуха замахала руками. – Терпеть их не могу. Называйте меня просто Люся!

Дима взял протянутую ему ладонь и поцеловал Люсе ручку.

– Очень приятно, Люся.

– А мне-то как! Я самый преданный фанат вашего творчества.

– Мне это чрезвычайно льстит.

– А то, что Катя вас не читала – это ничего, правда? Кстати, как вам она?

– Эм… – замялся Дмитрий, сбитый столку двусмысленностью вопроса. – Отлично. Просто отлично, да.

– Вы можете обращаться к Катерине по любому вопросу. Например, если потребуется сделать фото для Инстаграм. Или еще что-то… Не только побегать. Катя целиком и полностью в вашем распоряжении.

– Эм… спасибо.

– Кстати, что касается вашего Инстаграм… Обратите внимание, что фото, на которых вы с запечатлены с обнаженной грудью, пользуются большей популярностью, чем все остальные.

– Люся! – оттесняя ту с прохода, взмолилась Катерина.

– А это, в свою очередь, повышает охваты страницы и гарантирует увеличение количества подписчиков, – не сдавалась старуха, выглядывая из-за ее плеча.

Дима деловито кивнул, с трудом сохраняя на лице маску серьезности.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Господи, мы же просто зашли за кремом! – буркнула Катя. 

– Крем, конечно, нужная вещь. Но не вздумайте мазаться самостоятельно. Пропустите кучу мест. Катерина с радостью возьмет на себя и эту функ… – Люся не договорила, потому что Катерина захлопнула дверь прямо у неё перед носом.

– Занятная особа, – почесал в затылке Дима, внимательно разглядывая покрасневшую от досады Катю.

– Вы даже не представляете, насколько. Ну, что дальше, бегом?

– Шутите? А как же крем?

– Ах да. Вот. Возьмите.

Катя протянула ему флакон.

– Но ведь я пропущу кучу мест, – возмутился Дима. Бесшабашно стащил майку через голову. И с намеком приподнял брови.

– Даже не надейтесь! – фыркнула Катя.

– Мне обещали отличный сервис. Между прочим, солнце все сильнее печёт. Я уже чувствую, что поджарился…

Дима не знал, зачем это делает. Зачем флиртует с ней, зачем подначивает… Он так долго держался в стороне от всего этого, а теперь будто с цепи сорвался. Изголодавшаяся по нормальной жизни дворняга.