Между тем непонятные письмена вызвали оживленную дискуссию. А Петя краем внимания отметил, что Родзянка оказался не на высоте. Если так интересуешься чьей-то культурой, хотя бы азы языка знать надо. Или хотя бы переводчика с собой возить. А то как-то все несолидно получилось.

В результате, к Петиному огорчению, Наталья Юрьевна отправилась сзывать преподавателей, которые предположительно могли помочь в прочтении книги. По дороге отодвинув юношу с пути. Не руками, а грудью, отчего тот сам чуть с ног не свалился. На самом деле ничего особенного не почувствовал, но сам факт… Интересно, она его просто не заметила или все-таки специально так поступила?

Петя немного отошел в сторону и на несколько минут выпал из реальности. Пришел в себя только тогда, когда над столом с книгой раздались обеспокоенные голоса. Оказалось, письмена на страницах стали на глазах выцветать. И к моменту, когда Наталья Юрьевна вернулась вместе Фонлярским, исчезли совсем. А потом и книга сама собой закрылась и заперлась на замочек.

Зельевар не понял всеобщего замешательства и взял книгу в руки.

– Не могу сказать, что свободно владею ханьским, но могу попробовать.

Книга и не думала открываться.

– Это что, шутка такая?

– Птахин, – вмешался Родзянка, – откройте книгу!

– Не могу, ваше превосходительство. Энергия закончилась.

– Возмутительно! Что вы себе позволяете!

С Фонлярским у Пети и так отношения были не лучшими после того, как тот не стал дарить привезенные с практики на Дальнем Востоке ценные растения, а выбил за них хоть какую-то компенсацию. Вот и теперь виновный в ложном вызове был сразу определен. Хотя не ректору же, в самом деле, было претензии предъявлять.

– Немедленно найдите Ульратачи! – Родзянка схватил книгу со стола, сунул ее под мышку и заспешил на выход. – Срочно надо провести сеанс в маготроне! Идемте, Петр!

Петя успел обменяться взглядами со Щегловым, получил разрешение и поспешил следом. А за ними уже Наталья Юрьевна припустила. И Шипов, который чуть задержался, чтобы забрать с собой Фонлярского. В общем, ректор остался в одиночестве и, похоже, в сомнениях. Может, и ему следовало пойти? В конце концов, Родзянка тоже генерал, а как припустил… Хотя он целитель, ему можно.

В лаборатории маготронов в это время никого не было, так что никаких кадетов ворвавшиеся туда чуть ли не бегом большие начальники не смутили. Впрочем, Родзянка так и продолжал наворачивать круги по комнате и восьмерки вокруг давилок, нервно повторяя:

– Ну где же, где?

Шипов с трудом у него книгу отобрал и в портфель спрятал. Проворчав при этом, что нечего с уникальным артефактом у всех на виду бегать. Целитель его, похоже, не слышал.

Впрочем, долго бегать ему не пришлось, умница Наталья Юрьевна появилась в лаборатории буквально на минуту позже Шипова с Фонлярским и привела с собой Трегубова и Ульратачи. Очень оперативно их нашла и организовала. Впрочем, с ними была еще и Дивеева. Судя по тому, что молодого шамана она держала под руку, без ее участия в поисках нужных людей не обошлось.

– Немедленно организуйте совместный сеанс в маготроне Ульратачи и Птахину! – налетел на Трегубова Родзянка. – С усиленной нагрузкой. Вы меня поняли?

Немного ошалевший от такого обращения артефактор пошел к одному из маготронов. Наталья Юрьевна поспешила за ним, говоря на ходу что-то успокоительное, судя по интонациям. Что конкретно, было не разобрать, так как произнесено это было очень тихо. После чего у давилки они так и остались стоять вместе.

Петя полез в камеру артефакта без особого энтузиазма. Не то чтобы он был против, скорее даже наоборот, но раздражала поднявшаяся суета и спешка. Все-таки этот исследователь шаманских артефактов немного с сумасшедшинкой. А если говорить по-простому, с придурью. И что он будет делать, когда книга снова выключится? Опять его с Магаде в давилку погонит? А так можно? В смысле, не вредно ли несколько сеансов подряд проходить, да еще с повышенной нагрузкой?

Вредный шаман опять попытался своего духа снаружи оставить. Но Петя заметил и пресек.

В результате атмосфера внутри артефакта оказалась накаленной. За закрытой броневой дверью этого видно не было, но с самого начала сеанс обещал стать непростым.

Так и получилось. Вначале все было более или менее спокойно. Полные ненависти взгляды шамана, которые периодически ловил Петя, не в счет. Что же он так Петю невзлюбил? Про украденный амулет знать не должен. А в остальном Птахин ему только помогал. Странный этот Магаде какой-то. И думает по-другому.

А потом давление стало расти. И довольно быстро. Видимо, Родзянка заставил-таки Трегубова перестать осторожничать. Сразу стало не до посторонних мыслей. Никак не удавалось поймать ритм дыхания, когда вслед за максимальным надуванием хранилища и каналов энергией (вдох) следует ее выдох в накопитель.

– Надо будет попросить Трегубова, как раньше, ступеньками давление поднимать, а не все время его наращивать, – подумал кадет: – Но это только после окончания сеанса получится.

Борясь с давлением, Петя совсем упустил из виду шамана и его духа. Который, тем временем, заметно вырос, налился чернотой и теперь пытался найти щель в двери маготрона. Вроде их тут надежно от внешнего мира отсекли, но если вырвется, он же там кого-нибудь наверняка убьет. Может, и не одного.

А Трегубов давление все увеличивает. Как тут еще и духу внимание уделять?

Но тут Петю пронзила мысль, от которой ему чуть плохо не стало. А если дух на Трегубова нападет? Тогда их из давилки и выпустить некому будет! Так они же тут внутри, в конце концов, сдохнут. Или хотя бы выгорят. На шамана плевать, неприятный он человек, но самому лишиться магии? Нет, только не это!

Тут даже давление стало казаться не таким уж сильным, и Петя выпустил канал-манипулятор в духа. И стал как можно более энергично откачивать из него темную энергию.

– Ты что делаешь? Вор! – Магаде взвился со своего места и вцепился Пете в горло, пытаясь не то его придушить, не то и вовсе кадык вырвать. Откуда только силы нашел. Только что безвольной куклой на своей скамейке обвисал.

К счастью, запал у Птахина тоже еще не прошел. И удар правой в челюсть у него получился очень неплохой. Даже лучше, чем в те времена, когда он в кулачных боях в Песте участие принимал. Хватка ослабла, но пришлось еще два раза добавить, прежде чем шаман окончательно прилег рядом с лавочкой.

И только после этого Петя вспомнил, что свое дыхание он уже давно сбил. Но почему-то еще в сознании. Испугался. Срочно снова начал дышать, одновременно втягивая в себя и обычную энергию и темную. Хранилище и каналы снова стали трещать от нагрузки, но тут наконец сеанс закончился.

Давление исчезло, а дух сам собой втянулся в ауру шамана. В первый раз удалось разглядеть, как это происходит.

Петя вывалился из артефакта, Магаде слабо зашевелился на полу. Ну и слава богу. Рассказывать про драку кадет не собирался.