— В худшем случае я умру.

— Других способов нет?

— Есть, избавиться от одного сознания. Но я на это не пойду. Слишком много плюсов от него.

— Хорошо, — кивнул лич, — понимаю. Я бы тоже не пошел на такой шаг, несмотря на риск. Но для чего еще четыре дня?

— Чтобы научиться нескольким боевым заклинаниям.

— Зачем? — удивился Бератрон.

— Те разбойники, которых мы ликвидировали, за ними кто-то стоит. А мы взяли их деньги, много денег. И нас наверняка ищут. Поэтому есть вероятность, что придется убить еще некоторых людей, чтобы нас перестали искать. Это причина, по которой стоит появиться в Рекере.

— Жестоко, но разумно, — согласился лич. — А что, если не получится?

— Тогда мы вернемся сюда и будем долго и упорно учиться. Чтобы потом выйти и завершить начатое.

— А если выйдут на этот лес и будут его прочесывать в поисках вас?

— Думаю, наш добрый и всемогущий учитель сможет защитить бедных непутевых учеников, — улыбнулся я.

— А куда девать трупы? — иронично поинтересовался Бератрон.

— Болото большое — все влезут, — жестко усмехнулся я. — И наверняка в нашей программе обучения есть азы некромантии? А у нас будут наглядные пособия.

— Хорошо. С твоим планом я согласен, но, на будущее, больше не ставь под удар это убежище. У меня тоже хватает врагов, и некоторые из них желчью изойдут, если узнают, что я жив. И для того, чтобы исправить сей печальный, с их точки зрения, факт, пойдут на многое. И я не уверен, что с ними справлюсь.

— Простите, учитель. Но убийство тех разбойников было единственным выходом.

— А зачем взяли деньги?

— От того, взяли бы мы деньги или нет, ничего бы не изменилось. Нас бы все равно искали.

— Тоже верно.

Я встал и вышел на полюбившееся крыльцо. Прикурил и с помощью телекинеза стал играть с Малышом. Через десять минут сзади раздались осторожные шаги. Я не обернулся. Справа, шурша юбками, присела Джула.

— Сен?

Я в ответ приподнял бровь.

— Мы поговорили с ребятами…

Я продолжал сидеть, смотря прямо перед собой.

— И, в общем, мы решили, что ты не чудовище. И мы тебя любим и ценим.

Я повернул лицо к Джуле.

— Спасибо.

— Не буду мешать тебе думать. — Она поцеловала меня в щеку и убежала в дом.

«Ну что, шиза, твои мысли?»

«По поводу?»

«По поводу того, что у нас, похоже, появилась настоящая семья».

«А какие тут мысли могут быть. Семья — это хорошо».

Внутри распространилось тепло. Действительно, семья — это хорошо. Немного отстраненный Бератрон, который безвозмездно начал нас учить, вполне заменил мне деда, Торрен — брата-близнеца, Фериш и Родигес, которые постоянно смотрят за нами с Тором и пытаются на нас равняться, — младших братьев, а Джула, мысли которой я не могу понять, — младшую сестренку.

«А эльфа заменила любимую девушку?»

«Я ее видел один раз в жизни! Хотя с ней было хорошо».

«Ладно. Ты, главное, не расслабляйся».

Конечно, я отлично помню, что жизнь жестока. И для того чтобы выжить, нужны жесткие поступки.

Вечером я на всякий случай со всеми попрощался и поднялся к себе в комнату, не забыв предупредить, чтобы меня ни в коем случае не беспокоили.

«Шиза, готова?»

«Не очень».

«Жаль, но все же приступим. Понимаешь, что после начала работы ты отключишься?»

«Да».

«Не мандражируй. Все будет в лучшем виде».

«Очень на это надеюсь».

Уход в виртуал, максимальное ускорение и подключение к работе всех вторичных сознаний.

План, созданный вторичными, в теории был довольно прост, зато на практике оказался весьма сложен: надо обнаружить несколько сотен миллионов нейронов, где находится психоэмоциональная матрица шизы. Потом аккуратно у каждого такого нейрона разорвать синапсы с остальным мозгом, вместо них вставить «пустые» нейроны, чтобы не убить свой мозг. А оторванные клетки «правильно» подключить к Сигмару. Не забыть во время операции перепрограммировать шизу на безусловное подчинение моей личности. Ситуация осложнялась тем, что некоторые нейроны у нас с шизой общие и их надо «очень чисто» разделить на части.

«А плана попроще нет?»

«Есть».

«Какой?»

«Просто перенести информацию из одного нейронного блока в другой».

«И чем он плох?»

«С вероятностью, близкой к ста процентам, тебя больше не будет».

«Почему?»

«Во-первых, квантовую неопределенность никто не отменял. И скопировать информацию полностью невозможно. А во-вторых, для гарантированного переноса требуется полное совпадение нейронных графов. А у вас с Сигмаром они однозначно разные».

«Чувствую себя человеком, которому операцию на сердце будут делать столовой ложкой».

«Сочувствую, но я тоже рискую. У нас общая одновременная операция на двух сердцах».

«Что же делать?»

«Ничего. Говори. Общайся. Без перерыва».

Шиза послушно заговорила, а в это время специальные наноботы фиксировали активность нейронов.

Через пару месяцев внутреннего времени я наконец-то снял полную информацию о шизе.

«Прощай».

«Не прощай, а до свидания».

«Ага».

И я выключил шизу.

Прошло почти четыре года внутреннего времени, но работу мы с вторичными сделали. Все нейроны шизы вместе с аксонами были перенесены и биективно собраны. Техника безопасности, по которой надлежало отключать вторичные через определенное время, была послана далеко и надолго.

Надеюсь, топологии графов совпадают. Не хотелось бы провести такую работу и понять, что все зря.

Погасил вторичное и запросил общее состояние мозга. Мыслеинтерфейс выдал сообщение: «Состояние мозга критическое. Десять процентов нейронов находятся на грани износа. Рекомендуется отключение сознания для снижения мозговой активности и запуск аварийного восстановления повреждений».

Спорить не буду.

Принудительное пробуждение через двое суток реального времени.

Команда на отключение.

Двое неизвестных

Где-то в Рекере

— Ты нашел тех, кто убил банду Рябого? — спросил седовласый старик с тяжелым, пугающим взглядом.

— Нет, мой господин, — ответил ему худощавый юноша с тонкими губами и холодными глазами.