Виктор проводил Алину до дома, попытался напроситься «на чашку кофе», но она заявила, что худеет, пьет только противный зеленый чай, и убежала. Не поднялась на лифте, а именно убежала вверх по ступенькам, громыхая каблуками по лестнице. Пусть Машка услышит, как поздно она возвращается. У нее с этого дня есть вполне приличный молодой человек, с которым она весь вечер целовалась в кино. Завтра она встретится с ним в кафе, потом они сходят в цирк, на этом их культурная программа не заканчивается, а только начинается: еще они посетят картинную галерею, проедут по памятным местам боев сорок первого, сходят в храм и так далее и тому подобное. Алина составила целый график мероприятий.

В кафе они пришли вместе, Виктор зашел за ней домой, поцеловал, пожаловался, что подвернул ногу и не может идти, и хотел остаться, но тут позвонила Лана и сказала, что они со Степаном сейчас приедут к ней за дрелью – решили взяться за ремонт. От последнего мужа-целителя у Алины остался полный набор слесарных инструментов, подаренный ему за то, что он излечил геморрой у одного столяра. Целитель инструментами никогда не пользовался, Львовы, кстати, тоже. Коробка так и лежала мертвым грузом до этого момента.

Встречаться с ними Виктор не захотел, и они пошли в кафе. Выбрали столик подальше от толпы, у самого окна, занимающего добрую половину стены, и сделали заказ. Так, всего понемногу. Стрельцы любят вкусно поесть. Тельцы, к слову сказать, тоже. А кто, интересно, не любит?

Когда официант принес салаты и начал ставить плошки на стол, глаза его округлились, как у той ящерицы в НИИ. Они указывали на окно. Но так, чтобы этого не видела Алина. Виктор сразу засек, что поведение официанта вызвано не просто нервным тиком. Он незаметно повернулся и увидел в окне пляшущих человечков. Вернее одну, которая на морозе плясала за двоих. При этом она дула на свой палец и терла им замороженное с улицы стекло, пытаясь разобрать, кто и с кем там сидит напротив окна. Виктор не стал дожидаться, пока она это выяснит, сунул официанту в кармашек жилета купюру и указал в сторону прыгающей девицы. Тот подобострастно кивнул и скрылся. Через пять минут девица перестала прыгать и пальцем тереть стекло. Алина заметила какое-то действие, но не отнеслась к нему серьезно. Она решила все разузнать про таблетки красоты. Но Виктор отнекивался, ссылался на военную тайну и говорил, что пара таблеток лежит у него дома и только ждет того момента, когда Алина придет и заберет их. Но она твердо решила не попадаться на эту удочку и перевела разговор на другую тему. Потом они танцевали, Виктор снова целовал прядь ее волос. Стрельцы – огненный знак, они такие темпераментные и горячие, думала Алина, стоит ли удерживать этого жеребца в стойле? Но нет, изменять своим правилам она не собиралась. На третий раз, так на третий раз. Она сдаст свои позиции только после третьего свидания. Когда они, разгоряченные циркачами, придут к нему домой…

На следующий день цирк уже не казался ей таким подходящим случаем. Когда-то в детстве родители водили ее на цирковое представление, во время которого с каната упала акробатка и сильно разбила себе лицо. После этого Алина не могла неделю забыть случившееся, настолько этот случай испортил ей настроение. А что если и на этот раз какой-нибудь канатоходец свалится, или медведь кинется в толпу и растерзает зрителей, или клоун неудачно упадет и стукнется головой (сколько раз такое уже бывало, ей девочки рассказывали, которые водили в цирк своих детей)…

Нужно пойти к нему не после цирка, а до, решила Алина и направилась к Виктору. Она знала, где он живет наизусть. Два вечера подряд он твердил ей о доме под красной крышей неподалеку от круглосуточного супермаркета. Все правильно, вот этот дом, второй подъезд. Позвонить в домофон или сделать ему сюрприз? Стрельцы любят неожиданности. Да и выбора у нее не оставалось – дверь подъезда открыл какой-то пенсионер и взмахом руки предложил ей пройти вперед него. Она натянула поглубже свою зеленую шляпу, спрятала глаза и поднялась на нужный этаж. У квартиры она остановилась и задумалась, что, собственно, сказать Виктору: «Привет! А вот и я!», или «Я проходила мимо и решила заглянуть на огонек», или «Ты просил. И я зашла». Но варианты отпали сами собой, когда от сквозняка входная дверь в квартиру Виктора со скрипом открылась.

Алина испугалась, кто-то уже побывал в квартире до нее. И этот кто-то не закрыл за собой дверь. Сейчас она зайдет, а там труп! Приедет милиция и повесит на нее мокрое дело. О чем она думает?! Вдруг это будет труп Виктора, нуждающийся в ее экстренной помощи?! Она чуть не закричала, чтобы он держался, и в это время открылась дверь в ванной комнате и оттуда прямо на Алину вышла голая девица, обмотанная одним полотенцем.

– Виктор! – закричала она, делая ударение на последнем слоге. – Ты опять забыл закрыть входную дверь!

И эта голышка захлопнула дверь перед самым Алининым носом.

Алина постояла в оцепенении несколько минут, потом потянулась к звонку. Ей открыла та же девица в том же полотенце.

– Вам чего? – произнесла она надменно.

– Мне Виктора, – тихо сказала Алина, толком не понимая, зачем она это делает.

Девица хмыкнула и прокричала в глубь квартиры его имя. Он появился тут же, такой же оголенный, как и девица. И поцеловал ее в щеку, нежно прижимая к себе. После этого он заметил Алину. Мгновенная перемена в его лице не ускользнула от нее. Несколько секунд он думал, что сказать, и не нашел ничего лучшего, как развести руками и завопить на весь подъезд:

– Как здорово, что ты пришла!

– Чего ж тут хорошего, – выдохнула из себя непрошеная гостья.

– Проходи, я тебе сейчас все объясню. – Виктор схватил ее за руку и втянул в квартиру.

Первое, что бросилось ей в глаза, были их вещи, разбросанные по полу.

– Да, это произошло, – Виктор кинулся подбирать шмотки, – ты была со мной холодна, как лед. Мне требовалась настоящая женщина, и сегодня я ее получил. Алька, извини, но с тобой так нелегко. Может, я до конца тебя не узнал, и у нас все еще впереди. Но сегодня я сорвался. Иринка, скажи ей, что у нас сегодня только один раз…

– Дурочка, – сказала вместо этого Иринка, – беги от него подальше. Я – один раз, другая – один раз, он же однолюб, только многоразовый. Зачем тебе это?

– А тебе? – спросила Алина.

– Мне уже все равно, – та махнула голой рукой, – я же его бывшая жена. Зашла вот сегодня сказать, что между нами не все еще кончено.

– А, – протянула Алина, – проходила мимо и решила заглянуть на огонек.

– Вот-вот, – Ирина потянулась за сигаретами, – куришь? Это успокаивает.

Алина покачала головой и пошла к выходу.

– Стой, – запрыгал вокруг нее Виктор, – мы сейчас втроем все обсудим. Станем дружить втроем.

Что это он ей предлагает? Шведскую семью? Или Стрельцы действительно остаются хорошими друзьями?

– Позвони как-нибудь, сходим втроем в цирк, – ответила на прощание Алина, – а то там, говорят, своих клоунов не хватает.