— Благодарю, плащ на вешалке.

Мой кавалер быстро снял его с вешалки и накинул мне на плечи.

Мы вышли из комнаты и направились к выходу из Всеобщей академии.

— Куда ты хочешь пойти? Есть пожелания?

— Мне не принципиально, можем по столице погулять. Я мало где была. С удовольствием посмотрю, что тут где.

— Это ты так очень тонко намекаешь, что если я без денег, то можно и не ужинать? — засмеялся Крис. — Не волнуйся, я не бедствую настолько, чтобы не пригласить девушку в хорошую таверну. Отсюда недалеко расположены два очень приличных заведения. Я предлагаю заглянуть в «Три сапога», слышал, там какие — то нововведения в обслуживании. Можно самим разузнать.

— А откуда ты это знаешь?

— Да со вчерашнего дня народ обсуждает в Академии. Странно, что ты не слышала.

— Я на первом курсе, мне спать некогда, а ты про сплетни говоришь. А тут еще кража!

— Ты права, эта новость первой важности. Не важно. Так что идем?

— Конечно. Надо самим разведать обстановку.

Мы неторопливо шли по улочкам города. Закат окрашивал крыши домов в разные цвета, было приятно идти, болтая ни о чем, и любоваться ухоженными двориками, палисадниками или крылечками. Все вокруг говорило о приближающейся осени. Яркие краски цветов, прохладный вечерний ветерок, запах опадающей листвы.

— Тут так чисто и красиво!

— Конечно, в столице за мусор или неухоженность зданий и дворов огромный штраф! Ежемесячно из мэрии специальные люди обходят «свои» районы и выписывают штраф в десять золотых до следующей проверки!

— Ничего себе! У нас такого нет.

— Так ты и не из столицы. Наш монарх постановил так, что столица — это «лицо» всего государства. Негоже, что бы иноземные граждане по голенище в грязи ходили, коли хозяева нерадивые. Штраф — это средства на наем работников, которые будут убирать улицы. Все честно.

Так за разговорами мы вышли к таверне «Три сапога».

Глава 9

Мы вошли в уже знакомый мне зал. Крис оглянулся, выискивая нам места поуютнее. Его взор привлек, только что освободившийся столик возле окна. Мы присели и огляделись. По стенам, все также, висели связки чеснока и лука, чабреца и ромашки. А вот на столиках в деревянных рамочках стояли, написанные моей подругой свитки. Её ровный и красивый почерк был мне уже знаком. Мы углубились в изучение ассортимента.

— Что такое креветки? — мой вопрос заставил Криса улыбнуться.

— Это такие маленькие морские гады, которые на вид выглядят, как «розовые запятые», деликатес, который добывают на морском побережье теперь доставляют и сюда. Хочешь, угощу?

— Конечно, надо попробовать! Когда еще придется попробовать новое блюдо!

— Договорились! — Крис откинулся на спинку стула, а к нам поспешила подавальщица принимать заказ. — Две большие порции креветок, два салата, и два легких пивных напитка.

Девушка поклонилась и с нашим заказом устремилась на кухню. В ожидании заказа мы болтали ни о чем и обо всем сразу. Время текло незаметно. Новое блюдо мне очень понравилось, и я с большим аппетитом его уплетала. Вкус потрясающий!

К концу трапезы подошел поздороваться мастер Гробурн.

— Миранда! Рад встречи. Стало быть и молодого человека привела познакомиться.

— Боюсь, это молодой человек привел меня сюда. А я и не сопротивлялась, зная, как у вас хорошо и вкусно кормят! А новое блюдо просто объедение.

— А как таблички мои? Прелесть что такое. Какое удобство! Однако, я сразу сомневался, но теперь я полностью согласен с твоей матушкой, что так гораздо лучше. И теперь у меня есть доставка. Братья моих девушек-подавальщиц, значит, стали доставлять мою стряпню и домой за небольшую доплату. Доходы растут. А все ты светлая душа! Поделилась знанием. Мне даже пришлось дополнительно нанять двух поварих. А блюдо новое — это тоже приятность вышла мне. Капитан корабля по ловле этих кривулек, оказался дядей новой поварихи, да приехал ее проведать в побывку. Тут мы значит и разговорились. Он и предложил постоянные поставки за небольшую долю, да присмотр за племяшкой. Одна она в столице с сынишкой живет. Муж погиб, а тут я ее нанял. Вот что значит случай.

— Я за вас очень рада. И конечно я готова попробовать все ваши блюда, только не сразу. Я и так еле дышу.

— Да у вас очень хорошее место. Но мы, пожалуй, пойдем — Крис улыбнулся мне через стол, — хотелось бы еще пройтись по свежему воздуху, после такой вкусной трапезы.

— Дело говоришь, юноша! Старики пусть сидят, колени берегут, а молодым надо двигаться, — и подмигнул мне.

Некромант расплатился за еду, хотя гном и не хотел брать с нас денег.

Выйдя на улицу, мы окунулись в прохладный, но чудный вечер, звездочки подмигивали нам на небосклоне, вокруг слышались разговоры компаний и парочек, то и дело где-то раздавался смех. Мы неспешно двигались в сторону академии, прислушиваясь к шелесту листьев.

— Ты знаешь, что ты самая красивая девушка сегодня? — тихо сказал Крис, хитро поглядывая на меня из-под опущенных ресниц.

Я улыбнулась ему и кивнула. Мой царственный кивок вызвал задорный смех у моего провожатого.

— Вот смотри, какая замечательная лавочка возле воды, давай присядем, пусть отдохнут ножки моей прекрасной леди! — Крис галантно предложил мне присесть на ажурную лавочку, стоящую недалеко у воды.

Я решила не спорить, и мы присели, смотря на воду. В голове роились мысли о том, что надо говорить в такой ситуации? Я на свидания еще не ходила, поэтому чувствовала себя не очень уверенно. Может надо намекнуть, что пора расходиться? А то от воды стало потягивать прохладой. Пока я терзалась такими мыслями, Крис похоже не страдал, он просто приобнял меня за плечи и притянул к себе поближе.

— Эй! Полегче! Первое свидание, а ты уже и обниматься лезешь!

— И не думал вовсе, — глядя на меня честными глазами, сказал некромант — я просто боюсь, что ты простудишься, вот и грею.

— Я просто…

Договорить я не успела, так как раздался хлопок, который прокатился