Это было так просто – и так сложно.

Ник спокойно проговорил:

– Постарайтесь не волноваться, Занна. Все образуется.

Он увидел в ее глазах надежду. И нечто большее. Веру? В него? Нику вдруг захотелось стать храбрее. Стать лучше. Он словно плыл по воздуху, приближаясь к Занне с одной целью – продолжить то, на чем их прервал телефонный звонок.

Один ее локон держал косу-жгут без заколки: вместо нее конец жгута закручивался искусным узлом. Ник просунул пальцы сквозь косу, и, к его удивлению, локоны расплелись. Он наклонился к Занне и прошептал ей на ухо:

– Может, не ты одна видишь будущее.

Достигнув основания шелковистой спирали, которая уже сама практически распустилась, Ник погрузил пальцы в плотные волны и коснулся нежной кожи за ушами.

– Может, и хорошо, что тетя решила передохнуть, – продолжил Ник. – Она нашла свое счастье.

– С едва знакомым человеком? – Занна прикрыла глаза. Она чуть нахмурилась, словно пытаясь сконцентрироваться, было видно, каких усилий ей стоит сдерживаться.

– Она же не маленькая и все прекрасно понимает.

Рука Ника, запертая в переплетении медных волн, гладила тонкую шею Занны. Другой рукой Ник изучал контуры ее лица: кончиком пальца он нежно провел по ее бровям, затем вдоль линии скул, вниз к подбородку и, наконец, к губам.

– А ты, Занна? – прошептал он. – Ты уже не маленькая?

О нет… Совсем не маленькая. Она сдержала вздох, который испортил бы чистое наслаждение, но касаться губ – это слишком. Занна его не знает. Она может никогда его больше не увидеть. Всего несколько часов назад мысль о сексе на одну ночь возмутила бы ее. Но сейчас в ней пробудилось желание, достигшее такой силы, что причиняло боль.

Она еще никогда не ощущала этого, может, потому, что держалась особняком с тех пор, как уехала из Лондона. А может, потому, что Ник был совсем другим. Он понял ее произведения. Он зацепил ее.

Его глаза почернели от желания. Занна разомкнула губы, чтобы прошептать единственный разумный ответ на его ласковый вопрос, но не проронила ни звука. Она лизнула кончик его пальца и сомкнула губы.

Это зарычал Ник или она сама? Занна приготовилась к взрыву. Поцелуй мог выйти из-под контроля и наделать бед. Но его губы коснулись ее нежно и ласково, с совершенно неожиданной деликатностью. Одно короткое мгновение – и напряжение достигло предела, чего Занна и боялась. Нечто новое и могущественное пугало ее своей глубиной, но то короткое мгновение нельзя было вычеркнуть. Деликатность длиною в миг завоевала ее доверие.

Она пропала.

Спальня. Выбор очевиден, учитывая, что дверь в нее открыта и видна была кровать, на которой они могли бы привести удивительный поцелуй к логическому завершению.

Взяв Занну за руку, Ник повел ее в комнату с нарисованным садом из тысячи цветков. Он почувствовал ее напряжение, которое могло обернуться нерешительностью, и поцеловал девушку снова. Затем он выпустил руку Занны и, подцепив край ее маечки, стянул ее.

Лоскут оранжевой ткани упал на пол, и Занна почувствовала, как его руки ощупывают бугорки ее позвоночника, лопаток и ребер, потом плавно обхватывают талию и поднимаются вверх, к округлостям груди, и до боли сжимают соски.

Занна ощутила силу и решительность его больших рук, когда они начали снимать с нее джинсы. Ник расстегнул пуговицу, но не трогал молнию, просто держа девушку за пояс, и стягивал джинсы, разрывая ткань. Занна услышала треск разошедшихся металлических зубчиков, и его руки, снова оказавшиеся у нее на спине, скользнули под джинсы, под тонкую ткань трусиков.

Боже мой… Ни разу в жизни у нее не случалось ничего подобного. Секс с абсолютным незнакомцем.

Хотя по ощущениям он незнакомцем не был. Ведь между ними с первой секунды возникла некая связь.

Ник попал в омут, в нежный омут. Нежный, как первый поцелуй, которым он завоевал ее доверие.

Даже спустя месяцы с Саймоном она не позволяла ему подобного. Прикасаться к ее телу и душе вот так. Но Ник все-таки был незнакомцем. Шикарным незнакомцем и, несомненно, очень искушенным любовником. Ситуация неизведанная и опасная, но вместо того, чтобы бежать и прятаться, Занна взглянула на нее по-другому, и она оказалась весьма соблазнительной.

Пока она стояла, прильнув к Нику, течение времени не имело значения. Отсюда не было возврата. И Занна этого хотела. Прямо сейчас.

– Ник…

Ее хриплый шепот был просьбой, которую он не мог проигнорировать. Когда он почувствовал, что ее руки соскользнули с его шеи и неловко управляются с пряжкой ремня, то больше не мог медлить. Ник взял ее за руки, затем уложил на кровать и сорвал с нее джинсы. Он снял куртку, пошарил во внутреннем кармане и вытащил оттуда маленький пакетик. Глаза Занны расширились. Она думает, он носит с собой презервативы, потому что часто занимается случайным сексом? Неправда. У него были возможности, и не раз, но он никогда не увлекался бессмысленными связями. Как связь с Занной успела стать значимой? Это оставалось за гранью его понимания, но Ник не собирался размышлять дольше времени, чем потребуется на то, чтобы снять одежду.

Он не хотел думать ни о чем, кроме этой удивительной женщины. Что она почувствует, когда они займутся любовью? Что он увидит в ее невероятных глазах, когда они оба попадут в рай?

Чары… Наверное, здесь и вправду витала магия.

Влияние магии объяснило бы яркий сон, от которого только что очнулся Ник. Он протянул руку, чтобы убедиться, не приснилась ли ему эта женщина, которую он недавно страстно целовал, и постараться сохранить неизвестные ощущения, пульсирующие во всем теле.

Но на другой стороне кровати было пусто. Все еще тепло, но пусто. Словно кто-то взмахнул волшебной палочкой и растворил Занну в воздухе. Остатки сна слабели и рассеивались. В одном он не сомневался: это была самая запоминающаяся ночь в его жизни.

Ник открыл глаза и зажмурился от утреннего света. Он лежал на кровати и обдумывал свои дальнейшие планы.

Нужно купить дом и пройти по нему бульдозером. Сначала нужно спасти кое-что из архитектурного антиквариата, но факт оставался фактом: дом будет разрушен.

Дом Занны.

Неожиданно Ника захлестнуло чувство вины. Что-то здесь произвело на него неизгладимое впечатление. Или это сама Занна?

Mon Dieu…

Ник скинул покрывало и поднялся. Он нашел увитую плющом ванную и быстро принял душ. Будет лучше, если он оденется и перестанет чувствовать Занну Зеленскую на своей коже, когда начнется важный разговор.

В котором он убедит ее продать дом.

Когда Ник немного погодя спустился вниз, в доме не было никаких признаков присутствия Занны, и он ощутил пустоту огромного старого здания. Бессмысленно было задумываться об этом, но подобные дома имели свой характер, и данный экземпляр представлялся ему любимой старенькой бабушкой в кресле-качалке, вполне довольной жизнью и терпеливо ожидающей хороших событий, которые обязательно настанут.