на проходе, как мое возмущение сменилось страхом.

— Почему я нигде не мог вас найти, мисс Локстер?

Подняв голову, я наткнулась на осуждающий взгляд господина Мара. И что мне теперь делать?

Глава 6

Взгляд нового преподавателя опустился на зверька в моих руках. Словно почуяв внимание к себе, малыш заворочался и повернулся мордочкой к молодому мужчине. Какое-то мгновение они рассматривали друг друга.

— А это у нас кто? Хмм, мантикора. Занятный зверёк, мисс Локстер. Где же вы его нашли?

Сказать о том, что мантикорёныш мне достался из сферы, висящей в воздухе, было, мягко говоря, странно. Рассказать о существе в капюшоне тоже не представлялось возможным, потому что объяснить, каким образом и зачем он здесь появился, я не знала как. У демона тут же могло возникнуть желание исследовать место, где он был найден. Начались бы лишние вопросы, которые мне совершенно ни к чему. Да и преподаватель мог поднять шум, что на территорию Академии, причем прилично защищённой, кто-то пробрался. Тем более не из этого мира.

— Я его нашла. Вооон за теми полками, — я неопределенно указала в сторону.

Демон поднял голову и заинтересованно посмотрел туда, куда я показывала.

— Ну, допустим, поверил, — видимо у господина Мара цель визита действительно была гораздо важнее, раз уж он не стал уточнять о происхождении моего зверька. — Итак, я повторю свой вопрос. Где вы были, мисс Локстер? Ваш значок на заклинание поиска безмолвно молчал.

Значок значит. Странно, что именно он все это время пребывал в состоянии покоя. В то время, как кольцо, как раз подавало сигналы. Лукавите, господин демон. Ну да ладно. Сейчас мне было невыгодно с ним спорить.

Была в нашей Академии одна занятная «особенность». В форму учеников вшивался поисковый камень, на случай непредвиденных обстоятельств. Студенты в нашем заведении были разные, произойти могло всякое. За четыре года нашего обучения здесь пару раз пропадали студенты. Первый раз — Элита решила «подшутить» над первокурсником и заманила в подвал, в котором он провел неделю. Без воды и еды. Благо преподаватели успели вовремя, и ничего непоправимого не произошло.

А второй — когда лихие студенты, решившие испытать на себе новое заклинание, перенесли себя в туннели под Академией. Преподаватели искали их пару дней. Нагоняй тогда получил и преподаватель зельеварения, не объяснивший, что играть с только что созданным заклинанием опасно. И сами студенты за то, что не хватило ума отправить поисковую искру, которую они, к тому времени, уже прекрасно знали, как вызывать. Нашел их, кстати, наш завхоз. Было очень забавно наблюдать, как маленький орк гоняет метлой по полю нерадивых студентов за то, что притащили в холл грязь из туннелей. Сколько интересных эпитетов я тогда услышала.

Мы же с девочками, едва обнаружив эту «особенность», поспешили от нее избавиться. Естественно, не ставя преподавателей в известность об этом. Иногда нам было необходимо сбегать из Академии, порой даже ночью, чтобы практиковать те знания, что давало нам обучение, не забывая при этом всё то, что в нас вкладывали в родной деревне. Нашей целью было укрепление силы. Сейчас же я судорожно пыталась придумать ответ, который не вызвал бы подозрений у преподавателя. Сделав невозмутимый вид, я ответила:

— Последняя пара у нас была у госпожи Фанхал, и я по неаккуратности пролила на свою форму одно очень сложное зелье. Возможно, я ошиблась в ингредиентах, и какой-то компонент так повлиял на значок. Может что-то закоротило в поисковике? — я вроде как недоуменно посмотрела на воротничок формы. — Я обязательно покажу его трудовикам. Думаю, они смогут починить.

Бровь демона скептично полезла вверх. На мгновение между нами повисло молчание. Я упорно рассматривала пол, свои ботинки, мантикору — лишь бы не смотреть на Эйдана Мара. Почему-то мне казалось, что по моим глазам он сразу поймет, кто перед ним. И если не внешний вид, то взгляд вполне меня мог выдать. Пусть тогда он и был моложе, но у таких как он, память отличная. Особенно на тех, кого они связали с собой. То, что моя личность до сих пор загадка для него — моя удача. Пусть так все и остается.

И тут мне в голову пришел вопрос, который был абсолютно очевидным в данной ситуации. Ну, по крайне мере, для меня.

— Господин Мар, а зачем вы меня искали?

Видимо, демон не ожидал, что этот вопрос прозвучит именно сейчас. Возможно, он рассчитывал, что от смущения я и звука не издам. Но моё любопытство сейчас стояло на первом месте. На его лице читалась растерянность, однако буквально за доли секунды преподаватель взял себя в руки:

— Хотел обсудить вопрос вашей успеваемости по защитной магии. Мне важно понимать, кто в группе отстающий. И я хочу понять, что конкретно у вас не получается. Как только мы оба это выясним, сможем спокойно двигаться дальше. Вместе.

Что это за многозначительно уточнение? Вот чего он опять про это начал? Я не в отстающих. Я в запасных. Это раз. Во-вторых, Великая, как же мне было просто жить без этого сующего всюду свой нос демона.

— Господин Мар, не стоит беспокоиться. Наша предыдущая преподаватель была несколько придирчива, — и это я ещё преуменьшила. Мне однажды даже пришлось наполовину показать свою силу, чтобы банально сдать ей зачет. Как она меня не раскрыла, до сих пор не понимаю. — Думаю, что после нескольких ваших пар, я смогу показать достойный уровень для четверокурсницы. Да и потом, зачем же напрягать вас, когда Аммиан предложил со мной позаниматься?

— Этот мальчишка? — глаза полыхнули зеленым огнем. Но тут же взяв себя в руки, продолжил. — Я ценю стремления господина Лу Вонга к самопожертвованию. Ведь, занимаясь с вами, он отбирает время на собственное обучение. Однако следует отметить, что его опыта, пока ещё недостаточного, вряд ли хватит, чтобы заметить ваши ошибки.