– Жизнь многому меня научила, Брукс.

– Чему же, Трини? Ты ведь была в колледже, потом путешествовала. Что такого могло случиться с тобой за это время?

– Со мной это произошло очень давно, Джонатан, – с горечью произнесла девушка, впервые с момента их неожиданной встречи назвав его по имени.

– Да? – Он был несколько озадачен ее ответом и даже отпустил руку, предоставляя девушке свободу действий.

– Позволь мне дать тебе совет, – проговорила Трини. – Не слишком радуйся тому, что предоставляет тебе жизнь. Потому что очень скоро ты можешь всего этого лишиться.

– Опять ты пытаешься меня запугать. – Брукс весело посмотрел на нее. – К чему такая агрессия, Тринити? Она тебе совсем не идет.

– На мой взгляд, я при любых обстоятельствах выгляжу хорошо, – парировала она. – Но тебе этого не понять, так как у тебя абсолютно испорченный вкус.

– Вот как? – Он нахмурился.

– О! Я вас задела, мистер Брукс! Что ж, вы подняли мне настроение. А теперь... прощайте. И думайте. Думайте о том, что я вам сказала!

Победоносно улыбнувшись, она подошла к автомобилю и села за руль. Сразу же тронула машину, выезжая на дорогу. В зеркале заднего вида она видела фигуру Брукса, провожавшего ее настороженным взглядом.

Ничего, пусть помучается.

Не все же ей одной.

Тринити усмехнулась и включила радио. Громкая музыка ворвалась в салон, заглушая ее грустные мысли...

Джонатан пребывал в легком шоке. Создавалось такое впечатление, будто он только вчера вытолкнул пытавшуюся его соблазнить девушку из своей квартиры, не поддавшись на ее чары. И теперь она решила свести с ним счеты.

Он задумался, вспоминая тот вечер...

Сколько усилий стоило ему, чтобы перебороть себя, не пойти на поводу у собственных чувств, а поступить так, как следует. Не поддаться на манящий взгляд выразительных изумрудных глаз. На огненный цвет волнами рассыпавшихся по обнаженным плечам волос. На это соблазнительное тело...

И когда Трини чуть не дала ему пощечину, он сдерживался из последних сил, так ему хотелось поцеловать эту своенравную и наглую девчонку. Но она была слишком молода. Да еще являлась дочерью босса. Мог ли он в то время позволить себе подобные отношения?

Есть ли у него возможность начать их сейчас?

Только увидев Тринити вновь, Джонатан вспомнил, насколько она красива и притягательна. Даже сейчас, когда ее серебристый автомобиль скрылся из вида, Брукс все еще ощущал ее присутствие рядом с собой.

Она снова за что-то зла на него. Но за что? Чем в очередной раз он провинился перед этой взбалмошной особой, способной кого угодно вывести из равновесия? Загадка, которую неплохо было бы разрешить.

Но чуть попозже.

Сейчас его ожидал Мартин Лайтмен. И Джонатан совсем не хотел заставлять его ждать...

Мартин открыл глаза. Еще одно утро. Еще один серый будний день, который предстояло прожить. С недавних пор он прекратил бегать по утрам, но совсем не чувствовал себя лучше. Утренние пробежки позволяли Лайтмену много обдумать и решить, и, когда он стоял под душем, уставший и раскрепощенный, в голове его уже зрел план предстоящего рабочего дня. Теперь же все обстояло по-другому.

Ничто не радовало его. Ничто не приносило удовольствия. Все то же. Ничего нового. А так хотелось на закате жизни испытать хоть что-нибудь, после чего не жаль было бы покинуть этот свет. Но увы. Фортуна не баловала его в последнее время. И если бы не Джонатан, то вряд ли бизнес Лайтмена оставался бы на плаву. Только благодаря Бруксу ресторанная сеть все еще приносила доход...

Вспомнив о Бруксе, Мартин усмехнулся. Как тот удивился, когда услышал предложение своего босса. Теперь они будут партнерами. Брукс согласился выкупить долю в бизнесе. Со временем он рассчитается. И Лайтмен уже знал, что сделал правильный выбор. Лучшего последователя и придумать было нельзя.

Конечно, Трини воспримет это известие в штыки. Мартин очень хорошо знал непримиримый характер дочери. Но он не собирался отступать. И проблемы Тринити останутся ее проблемами, если она не научится сотрудничать с Бруксом. Только вместе (при условии, что она справится с поставленной перед ней задачей) эти двое смогут управлять всеми делами и держать бразды правления. Иначе – катастрофа. Однако у Мартина еще было время проследить, чтобы его дочь и компаньон не передрались, словно кошка с собакой.

Они всегда плохо ладили. И Лайтмен терялся в догадках, не понимая истинной причины подобного поведения обоих. Причем со стороны Джонатана это было просто вежливое безразличие. Трини же метала громы и молнии, стоило ей оказаться поблизости от него. А потом она вообще перестала заходить в ресторан. Учеба в колледже немного остудила пыл дочери. Однако, когда Мартин упомянул на семейном совете имя Брукса, то увидел негодование, вспыхнувшее в ее глазах. Она все еще не слишком благоволила к его помощнику, а в будущем и компаньону.

Надо попытаться заставить их жить в мире друг с другом, хотя бы в условном. Помочь им найти общий язык...

В спальню вошла Кора.

– Ты уже проснулся? – приветливо осведомилась она.

Мартин оглядел свою жену, одетую в бледно-розовый спортивный костюм. В этот момент она как раз причесывалась перед зеркалом, забирая волосы в хвост.

– Как видишь. А ты куда-то собралась?

– Тренер посоветовал мне начинать день с утренних пробежек. Говорит, это поможет держать организм в тонусе, – ответила жена, бросив через зеркало беглый взгляд на лежащего на кровати позади нее Мартина.

– Да, он правильно тебе сказал, – со вздохом заметил Лайтмен, поднимаясь.

Ему стало грустно оттого, что, когда он бегал по утрам, Кора и не думала составить ему компанию. А теперь, когда он не может себе это позволить, ее вдруг обуяла жажда деятельности. Можно подумать, она не знала, что регулярные утренние пробежки полезны для здоровья.

– Ладно, дорогой, – Кора подбежала к нему и чмокнула в щеку, – я умчалась. Буду еще красивее для тебя.

– Счастливо, – уныло кивнул Мартин и ушел в душ, слыша, как хлопнула дверь в спальню и по лестнице зазвучали удаляющиеся шаги.

Почему все происходит совсем не так, как этого хочешь? Странно. Он открыл воду и настроил ее, регулируя температуру, чтобы прохладные капли хоть немного взбодрили его тело. Нет. Так больше продолжаться не может. Если он перестал бегать по утрам, то необходимо найти этому замену. Надо гулять. Утром. И после обеда. Когда у него есть свободное время. Это послужит хорошим замещением его ежедневным пробежкам.

Приняв решение, Мартин воспрянул духом. Теперь у него появилось новое хобби...

Кора бегала вокруг парка. Она выяснила, что именно здесь по утрам совершает свою утреннюю пробежку Брукс. Неплохое место для того, чтобы неожиданно с ним столкнуться. Но его что-то не было видно. Кора приостановилась, делая небольшую разминку, одновременно стараясь оглядеться по сторонам.