все равно не было, так что пришлось следовать за огромным волосатым мужиком в дрянной шубе, от которого за десяток метров воняло перегаром и немытым телом. Вот только, кажется, никто из детей этого не замечал. Они больше были перепуганы из-за того, что вокруг было тёмно, дороги не видно, а единственный фонарь освещал путь только одному полувеликану. У нас с Гермионой были карманные фонарики, но свой взяла только я, поэтому ребята начали прижиматься ко мне. Особенно Малфой с Невиллом, которые вообще не отходили от нас.

Когда мы дошли до озера и Хагрид предложил нам рассаживаются в хлипкие судёнышки, мы вчетвером забрались в одну лодку. Конечно, мы с Гермионой умели плавать, а вот насчёт мальчик я была не очень уверена. Когда лодки добрались до середины озёра, всем открылся вид на замок, весь светящийся в окружающей темноте. Видимо, его зажигают специально для первокурсников, чтобы мы могли полюбовались замком и его отражением в ночном озере. По правде говоря, это действительно выглядело потрясающе.

Когда мы подплыли ближе к замку, я ощутила разливающееся по телу тепло магии. Видимо, это ощущение от магического источника многие путают с домашним уютом и начинают считать Хогвартс домом. На самом же деле замок просто был расположен на мощной магической жиле, энергию которой мог ощутить любой.

Вскоре нам пришлось пригнуться, чтобы не задеть свисающие лианы в туннеле. Хотя до нас они не дотягивались, возможно, это такой ритуал приветствия замка. Из туннеля мы выплыли к деревянной дверце, которая была такая же огромная, как и Хагрид. Полувеликан постучал в нее со всей силы, и дверь открыла Макгонагалл.

— Вот, первачки прибыли, — звучным голосом доложил Хагрид.

— Я их забираю. Все идите за мной, — скомандовала Макгонагалл, посмотрев в нашу сторону. После чего куда-то повела по коридорам замка, и, в результате, привела в небольшую комнату. Она задвинула речь о факультетах, особо выделив Слизерин. Мы с Гермионой её не слушали. Затем ведьма оставила нас, чтобы мы собрались и привели себя в порядок.

— А куда вы собираетесь поступать? — неожиданно спросил Невилл, пытаясь поправить воротник.

— Туда, куда отправят Гермиону, — пожала я плечами, — её имя по алфавиту раньше моего.

— А я хочу в Рэйвенкло, — заявила моя подруга, — но не знаю, как получиться.

Просто давайте продолжим общаться несмотря на факультет, в которые нас распределят.

Наши переговоры прервали привидения, которые выплыли прямо из стен. Их разговор явно был постановкой для первокурсников. Они намекали, что местный хулиган Пивз не совсем привидение. Возможно, есть способ для уничтожения полтергейстов. Тем более, помнится, француженки говорили, что у них такую сущность сразу бы извели. Сами привидения его вряд ли могут изгнать, но, кажется, таким образом они намекают, чтобы это сделали мы. Правда, как волшебник стал монахом — большая загадка, хотя возможно он так маскировался во времена инквизиции. Пока я об этом раздумывала, Макгонагалл вернулась и быстро разогнала их. Так что пролоббировать интересы своего факультета успел лишь монах.

========== Глава 8. Распределение на факультеты ==========

Большой зал действительно был огромным. Четыре длинных стола со скамейками по обе стороны для факультетов, за которыми уже сидели старшекурсники, в пол голоса переговариваясь между собой. Кто-то смотрел на первокурсников с интересом, другие — с полным безразличием, хотя во взгляде некоторых читалась неприязнь. Ещё один стол — для преподавателей — стоял в конце зала на небольшом возвышении, видимо, что бы со своего места профессора могли видеть всех студентов. Шесть каминов по бокам обогревали зал, а парящие под потолком свечи служили для его освещения. Самым потрясающим в этом зале был звёздный потолок, на который мы с Гермионой загляделись.

Макгонагалл довела нас до преподавательского стола и расставила возле табурета, на котором лицом к студентам лежала старая шляпа. Вдруг она задвигалась и начала петь про факультеты. Песня сводилось к тому, что в Рэйвенкло все умные и со своеобразным юмором, Гриффиндорцы сплошь благородные храбрецы, Слизеренцы амбициозны и хитры, а не Хаффлпаффе учатся дружелюбные простачки, к которым распределяют всех оставшихся. Мы же с Гермионой по-тихому обсуждали потолок и то, как подобное устроить у нас в комнатах. Из-за этого чуть не пропустили момент, когда Макгонагалл вызвала подругу на распределение.

— Гермиона Грейнджер, — произнесла ведьма, посмотрев на девочку покровительственным взглядом.

Гермиона сразу же потупила глаза, как прилежная ученица, и села на табурет.

— Так, так, так, — вслух протянула шляпа, после чего о чём-то, кажется задумалась, а через пару секунд выкрикнула — Слизерин!

— Она же говорила, что хочет в Рэйвенкло, — зашептал мне в ухо Малфой.

— Сама в шоке, — произнесла я, слегка улыбнувшись в знак поддержки подруге, которая оглянулась в нашу сторону перед тем как направилась к столу своего нового факультета.

Слизеринцы, кажется, сами были в прострации, отчего никто так и не похлопал для приветствия нового студента, как случалось с другими первокурсниками.

— Невилл Лонгботом! — позвали следующего из наший четвёрки. Его распределение и вовсе затянулось. Мальчик, кажется, о чем-то спорил со шляпой, и та через некоторое время все же приняла решение.

— Хаффлпафф! — уверено выкрикнула шляпа. Невилл снял головной убор и как-то обиженно на неё посмотрел. После чего грустно помахал Гермионе, которая сидела чуть в стороне от остальных слизеринцев. Нам с Малфоем сразу стало понятно почему Невилл так долго возился со шляпой.

— Драко Малфой! — уже следующим вызвали блондина, который на табурете на моё удивление просидел почти столько же, сколько и Невилл. Кажется, он тоже попытался спорить со шляпой.

— Хаффлпафф! — неожиданно раздражено выкрикнула шляпа. Многие с удивлением рассматривали Малфоя, который повторил жест Невилла, помахав моей одинокой подруге.

— Хелена Морган! — услышала я свое имя. Пришлось идти к табурету и садиться на него, стараясь не волноваться. Когда шляпа опустилась ко мне на голову, никаких голосов я не услышала. Вообще была полная тишина, разве что, казалось, что кто-то пытается проскользнуть в моё сознание, но у неё ничего не выходит.

— Слизерин, — еле слышно произнесла я, постаравшись больше ни о чём не думать.

— Слизерин! — во весь голос повторила за мной шляпа, после чего её сняли с моей головы, и я наконец-то смогла пойти успокоить свою подругу, которая была на грани истерики.

— Как ты тут? — присела я рядом с Гермионой, встретевшей меня чуть ли не заплаканными глазами и тут же кинувшейся обниматься, — ой, перестань, я бы тебя все равно не бросила.

— Я знаю, — шмыгнула Гермиона, уткнувшись мне в плечо, — я просто испугалась. Невилл с Драко пытались, но у них так и не вышло. А