- Чем помочь - не знаю! - Настя развела руками и снова притянула к себе рыдающую подругу.

- Да чем тут поможешь… - пробормотала я - и призадумалась.

Даже сама жертва уверена, что на нее напал не Митя! Но как убедить в этом следствие?

- Даш! - позвала я. - Хорош рыдать, слезами горю не поможешь. У тебя мобильный при себе?

- Угу. - Дарья, заливая слезами воображаемую жилетку подруги, похлопала ладонью по боковому карману спортивных штанов.

- Достань, открой переписку с мужем и покажи мне, - велела я. - Не всю, а только ту часть, где угрозы и просьба вернуть удочки.

- Зачем? - Рёва правой рукой повозила по носу, а левую сунула в карман.

- Делай как сказано! - строго прикрикнула на нее Настя.

- Ну, вот тут всё. - Дарья передала мне мобильный.

Я внимательно просмотрела сообщения, вернула его хозяйке и попросила:

- Скриншоты сделай и пришли мне в мессенджер, Настя скажет номер. И хватит выть тут, как по покойнику, мы за твоего Митю еще поборемся. Всё, я спать, чего и вам советую. - И ушла с балкона, плотно прикрыв за собой дверь.

Весна весной, а по ночам еще холодно. Далеко еще до устойчивого тепла.

- Доброе утро! - Я позвонила Ирке ровно в семь часов.

- Это месть? - душераздирающе зевнув, с подозрением поинтересовалась она. - По Эдуарду Хилю? Чтобы день начинался и кончался тобой?

- Обижаешь, - посетовала я. - Не стала бы я опускаться до Хиля! Просто спешу проинформировать тебя. Я внимательно изучила сообщения, которые отправлял Дарье Покрышкиной ее муж…

- Где взяла?

- Попросила Дашу прислать мне скрины, не перебивай! Так вот, я изучила эти эсэмэски и пришла к интересному выводу. Конечно, я не эксперт, но все же дипломированный филолог, кое-какой лингвистический анализ провести могу, и знаешь что?

- Да говори уже! - Подруга окончательно проснулась.

- Там не одна рука автора!

- То есть? Автор не однорукий? Так мы и без этого твоего анализа знали, что Митина ущербность психическая, а не физическая!

- Ты не поняла! Я уверена, что сообщения писали два разных человека! Угрозы - один, а просьбу про удочки - другой!

- И почему ты так решила?

- Там совершенно разный эмоциональный тон, но это не главное. Угрозы, в отличие от послания про удочки, небезупречны по части грамотности. Тексты короткие, но в некоторых есть грубые ошибки: то «сдохнИшь», то «мерСкая», а главное - автор постоянно ставит восклицательный знак перед вопросительным, это, кстати, часто бывает, почему-то людям трудно запомнить подсказку: толстый и тонкий, - я сбилась на ликбез.

- А Тургенев тут при чем?!

- Чехов, а не Тургенев! Это у Антона Павловича есть рассказ с таким названием. «Толстый и тонкий», помнишь?

- Ну?

Применяй это к знакам. Вопросительный - толстый, он ставится первым, восклицательный - тонкий, идет вторым. Понятно?

- Всё! Даже то, почему в телефоне Покрышкина нет эсэмэсок с угрозами: настоящий преступник их отправил - и сразу же стер, чтобы Митя о них не узнал! - радостно выдала Ирка.

- Вот и я так подумала. Если у настоящего преступника была возможность сначала отправить с телефона Покрышкина сообщение, а потом его стереть, да еще повторить этот цикл неоднократно в течение нескольких дней, то что это значит, как ты думаешь?

- Этот гад ошивался рядом с Митей!

- И при этом Покрышкин был не слишком внимателен, во всяком случае, телефончик свой не контролировал и за действиями гада не следил, - добавила я. - Соображаешь, какая картинка вырисовывается?

- Соображаю, что это они соображали на двоих! - Ирка выдала незатейливый каламбур. - Попросту говоря, пили до упаду Покрышкина. Значит, нам нужно найти постоянного собутыльника ревнивого мужа. Где он обитал после ухода из дома, на какой-такой дачке его взяли коллеги Лазарчука?

- Сейчас узнаю адрес у Дарьи, - пообещала я.

- Узнай. И собирайся, я заеду за тобой минут через сорок.

Откладывать дела в долгий ящик моей подруге не свойственно. Ирка примчалась даже раньше - успела за полчаса. Она вручила мне очередной осетинский пирог:

- Сегодня с капустой. - И тут же отняла теплую коробку, чтобы самолично отнести ее на кухню. На обратном пути подцепила меня под руку и утащила за дверь, которую я не успела закрыть. - Ну, что ты телишься, давай скорее! У меня на детективные дела всего час-другой, надо поторапливаться.

Поторапливались мы так, что летели, не обращая внимания на камеры, и на загородной дороге наверняка собрали пару штрафов за превышение скорости. Зато в нужный нам дачный кооператив «Весна» примчались уже в начале девятого и как раз застали массовый исход местных жителей на утреннюю электричку.

- Лучше бы, наоборот, вечером приехать, сейчас и побеседовать не с кем, народ на работу торопится, - посетовала я.

- Торопыги нам вообще не собеседники, - рассудила подруга, выбравшись из машины и искательно оглядевшись.

В далеко не элитном кооперативе никаких шлагбаумов и будок с охраной не имелось, и мы подъехали прямо к скромной дачке Покрышкиных. Ирка похлопала по облезлой лавочке под щелястым забором:

- Присядем. Подождем, пока пенсионеры на свежий воздух потянутся.

- Они вполне могут ограничиться собственными дворами, - возразила я.

- Не сегодня. - Подруга усмехнулась. - Вы не заметили на двери местного магазинчика приметное объявление, Ватсон?

- Я его даже не увидела, магазинчик был слева - с твоей стороны, - напомнила я.

- Верно. - Ирка кивнула. - И я успела прочесть: «Молоко бочковое - четверг, 8:30». А сегодня как раз четверг. Вот увидишь, сейчас мимо нас детишки и старички с бидончиками потянутся. Выберем наиболее адекватного на вид персонажа и заведем с ним разговор.

Нашей собеседницей снова стала бабуля.

Насчет ее адекватности я бы поспорила - оранжевая строительная каска не очень гармонировала с серым болоньевым плащом и черными калошами. Но бабка логично объяснила свой выбор головного убора, заметив, что мы смотрим на него во все глаза.

- Кажется, дождик собирается! - сообщила она, совсем как Винни-Пух. - А у меня зонта нет, дочка с им на работу утопала!

Сама бабуля утопывать не спешила. Она остановилась напротив нашей лавочки и, погромыхивая эмалированным бидоном с крышкой в заведенных за спину руках, покачалась с носков на