долгосрочный план занятий. Обучение начнем с упором в гуманитарную область. Тебе надо отвыкнуть от земных наук, поэтому я делаю ставку на философию и историю. Эти дни преподаватели будут заниматься тобой персонально. Войди во внутреннюю сеть Цитадели, найди номера их телефонов и обговори все детали сегодня вечером. У тебя есть телефон?

Я вытащил свой умолкнувший аппарат. Безымянный улыбнулся.

— Такие агрегаты здесь не работают. Возьми телефон в Магазине. Они действуют и в Цитаделях, и на расстоянии пятидесяти километров не только от Цитаделей, но и от каждой базы СП. А теперь по поводу сегодняшней экскурсии… Тебе понравилось?

— Все очень красиво. Только за чей счет вся эта красота?

— За счет поработителей, конечно. Кто, кроме них, способен сделать такую совершенную систему? Цитадели строились для нас и по нашему заказу.

— Уж очень они выглядят не по-человечески.

Безымянный нагнулся ко мне и доверительно сообщил:

— У себя на родине Хозяева строят совсем по-другому. Я видел нечто подобное в одной компьютерной игре. Там как раз речь шла о героической борьбе против оккупантов из параллельного мира и их пособников из числа людей. Мне понравилась картинка, и мы взяли ее за образец, немного подправив.

— А как закончилась та игра? Победой или «продолжение следует»?

Он опять улыбнулся. Улыбка делала его лицо каким-то беззащитным, если, конечно, не смотреть выше, на переделанные глаза.

— Не знаю. Я не доиграл до конца — мне стало не интересно.

Я вновь продолжил заинтересовавшую меня тему.

— Энергия и вода — это понятно. А синтез пищи?

— Мы пользуемся свалками и ловим планктон в море. Этого хватает с избытком.

— А другие вещи? Сегодня я заказал пару компьютерных игр. Они стоят по двадцатке за штуку. Кто за эту радость платит?

Он вздохнул.

— У вас в городе в последние два года трубы меняли?

— Меняли.

— Обратил внимание на то, какие трубы положили?

— Нет.

— А зря. Надо было приглядеться к ним внимательнее. Эта пластмасса прочнее чугуна. Она не проводит тепло, на ней осадок не осаждается. Эти трубы пролежат без ремонта и замены сотни лет. На этой технологии Земля сэкономила миллиарды. Неужели после этого можно отказать учащемуся Цитадели в такой малости, как сорок кредитов?

— Я бы хотел задать вопрос: Цитадель не собирается летать?

Он фыркнул:

— Что ты этим хочешь сказать?

— Здесь во всем замкнутый цикл, как на космическом корабле. Вы собираетесь летать или готовитесь к атомной войне?

— Ну, мы, — он подчеркнул это «мы» голосом, — действительно позаботились о максимальной автономии Цитаделей. Даже если жизнь на Земле станет невозможной, человечество сохранится.

— А из чего вы будете делать еду и одежду? — я нарочно сделал вид, что не замечаю его «мы».

— Мы, — он вновь выделил это слово, показывая, что я один из них, — предусмотрели все. Эта Цитадель находится над крупным месторождением газа и нефти. Нефть залегает очень глубоко и насыщена парафином. Для производства бензина она плоха, зато для синтеза — незаменима. В случае чего, Цитадель из учебной станет промышленной. Пробурить скважины и наладить откачку — дело нескольких дней. А телепортация позволит снабжать полуфабрикатами все остальные Цитадели. Есть еще вопросы?

— Пожалуй, нет.

— Ты действительно молодец. Обычно такие вопросы никому в голову не приходят.

— Я же не зря несколько лет воевал. Все-таки научился обращать внимание на военные вопросы.

Он улыбнулся опять.

— Мне интересно, что из тебя получится через пару лет. Ты даже лучше, чем я думал вначале. Сегодня у тебя был трудный день, полный новой информации. Иди, отдыхай. И не забудь про телефон!

Чтобы он ни говорил о «свободе», я воспринимал его слова как приказ. Они и произносились безапелляционным тоном приказа. Поэтому я послушно пошел в Магазин. Мой новый номер был там же внесен в общую базу для всех Цитаделей.

Дома, так я стал про себя называть свою комнату, я нашел номер завтрашнего преподавателя и договорился с ним о том, где будут проходить занятия. Он решил сделать это в приемной своей комнаты, поскольку ему не было нужно, как он выразился, никакое специальное оборудование.

От нечего делать, я пошел в Спортивную Секцию, в бассейн и там провел время до ужина. Поужинал я у себя. Нет, положительно, без дела можно взбеситься! Второй вечер в абсолютной праздности доконал меня окончательно. Если бы не усталость, из-за которой я лег спать пораньше, не знаю, как бы я убил время.

Преподаватель оказался небольшим немолодым человеком, похожим на встрепанного воробья. Его лекция оказалась значительно интереснее, чем его внешность. У него в приемной был большой экран, на котором появлялись изображения, поясняющие лекцию. Может быть, Безымянный и прав, что все это можно найти в интернете. Не знаю, для меня все это оказалось совершенно неожиданным.

— Разумная жизнь — вещь весьма редкая в Галактике. Условия жизни на Земле являются и вовсе уникальными. Солнце — звезда, мало излучающая в рентгеновском и гамма спектре, по сравнению со многими звездами. Его светимость, вместе с тем, достаточна, чтобы на Земле были вполне комфортные условия для развития жизни. Земля обладает довольно плотной атмосферой и мощным магнитным полем, которые обеспечивают очень низкий уровень радиации на поверхности. Поэтому жизнь на Земле существенно отличается от жизни на подавляющем большинстве других обитаемых планет. На Земле жизнь развилась до уровня млекопитающих, в то время как практически все остальные известные формы разума насекомообразны. Разум на Земле индивидуален, а в Галактике господствует коллективный или полуколлективный, как у Хозяев, тип разума. К сожалению, мы можем говорить о других расах только со слов Хозяев, а они довольно небрежны в описании других цивилизаций. К слову, у них вообще нет ксенопсихологии, а экзобиология находится в зачаточном состоянии. Еще сотни тысяч лет назад они существенно изменили природную среду на своей планете, уничтожив большую часть флоры и фауны. Аналогично они вели себя на колонизированных планетах, поэтому у них есть значительные пробелы и в общей биологии. Если в генетике и физиологии их успехи впечатляют, то свести в одну систему знания о других формах жизни и разума они смогли лишь благодаря нашей методологической помощи. На сегодняшний день, кроме людей, известна только одна раса, имеющая индивидуальный разум. Она представлена амфибиями, которые не могут существовать в сухой атмосфере и находятся на очень низком уровне развития, сравнимом с палеолитом. Опекающий ее союз — я не могу произнести его название, ему нет эквивалента в человеческой фонетике — не понял, какие громадные преимущества может принести союз коллективного и индивидуального разума, и не предпринимает никаких мер по ускорению ее