После того как переговоры достигли определенного пункта, группа может быть активирована. Утверждаются цель группы, ее внешняя граница, время и место встречи лидерства и членства. Каждый член отказывается от части своих индивидуальных склонностей во имя сплоченности, так что группа может стать действенной силой. Групповая работа, включая групповую деятельность, главный, второстепенный и внешний групповые процессы, регулируется групповым каноном, который состоит из: а) конституции, б) законов и в) культуры.

А) Конституция обычно включает несколько важнейших утверждений, не обязательно писаных; но все они хорошо укоренены в сознании членов и меняются с большим трудом.

1. Название группы, которое сообщает ей формальное существование и дает определенные законные преимущества и обязанности, такие, как право владеть собственностью или участвовать в выборах.

2. Формулировка целей деятельности, которая может быть краткой, широкой по охвату и поддающейся различным интерпретациям. В американской конституции она дается в одной фразе.

3. Главная групповая структура, которая обычно сформулирована и хорошо понимается: внешняя граница, т. е. кто является членом, и главная внутренняя граница, т. е. кто способен стать лидером и как достигается лидерство. Часто включается и второстепенная структура: указание ниш лидерства, ниш членства и второстепенные внутренние границы.

4. Официально установленные правила, относящиеся к внутреннему групповому процессу: главный процесс и правила, которыми руководствуются члены во второстепенных процессах. Американская конституция типична в том отношении, что большей частью посвящена именно этому.

5. Условия изменения конституции или добавлений к ней, определяемые соответствующим законом.

В американской конституции эти условия были установлены с самого начала. В других обществах они развивались и формулировались постепенно в течение жизни группы. В бесписьменных культурах, где ничего не записывается, можно найти те же условия. Модель неписаной конституции примерно такова:

1. Мы зовем себя Людьми. 2. Наша работа – рыбная ловля. 3. У нас есть верховный вождь и местные вожди, и все, кто рожден в племени, им подчиняются. 4. Вождь может собирать налоги и наказывать убийц и прелюбодеев. У нас имеются особые брачные обычаи. 5. Ни один вождь не может изменить ни один обычай без согласия знахаря.

И какой бы ни была группа – большой или малой, мы находим те же условия: в империи, в международной научной организации, в подростковой уличной банде или в психотерапевтической группе. Первое условие, экзистенциальное, дает группе название (даже если это просто «Группа»), утверждает права, привилегии и обязанности. Второе условие, телеологическое, указывает цель деятельности. Третье условие, структурное, устанавливает требования к лидерству и членству. Четвертое условие, регулирующее, дает средства для поддержания дисциплины и порядка. Пятое условие, аутотелическое, формулирует механизм смены конституции (хотя в империи, уличной банде и терапевтической группе лидер иногда имеет достаточно власти, чтобы сделать это автократически).

Б) Различия между конституцией и законами только формальные, потому что законы просто содержат подробности относительно группового процесса и представляют собой развитие конституционных положений.

В) У культуры есть три аспекта: технический, который предоставляет орудия для групповой деятельности; групповой этикет, который говорит людям, как быть тактичными по отношению друг к другу, и групповой характер, совокупность особенностей, присущих именно данной группе в ее деятельности и взаимоотношениях.

В группе, не имеющей настоящего опыта внешних или внутренних конфликтов, нормы, обычаи, принятые в группе (групповой канон), воспринимаются серьезно только самыми суетливыми членами. Но группа, прожившая долгий срок, имеющая богатый опыт борьбы с трудностями, начинает воспринимать канон как полный смысла. Говорят, что у такой группы есть история, и история эта создается групповым аппаратом.

Канон становится особенно важен, если имеет экзистенциальное подкрепление. Экзистенциальное подкрепление означает, что группа, ее члены, и особенно ее лидеры, должны принимать решения, которые, будучи приняты, становятся безвозвратными, их нельзя пересмотреть, как в ситуациях, связанных с жизнью и смертью. Такие решения, даже плохие, часто усиливают групповую сплоченность благодаря возникновению традиции. История – это просто старые газеты; она становится литературой, только когда украшается традицией. Традиции в любой группе с длительным существованием приобретают все большее и большее значение, и психологическую историю группы можно скорее обнаружить в традициях, а не в перечислении событий. Небольшой пример: все бывшие соученики гораздо лучше помнят приукрашенную в воспоминаниях историю выпускного вечера, состоявшегося десять лет назад, чем подробности деловой встречи месяц назад.

Наиболее важные традиции концентрируются вокруг героев, т. е. людей, совершивших великие подвиги в истории группы, особенно таких, которые основали саму группу, увеличили ее или спасли от разрушения перед лицом сильного сопротивления – спасли, убив или будучи убитыми. Типичный «герой» – тот, кто убивает или свергает старого лидера и устанавливает новый порядок. С психологической точки зрения история группы не обязательно начинается с началом этой группы, но часто – с деяний первого важного героя.

Герои в целом принадлежат к одному из двух классов: они бывают лидерами или членами группового аппарата. Психологически самым важным героем становится тот, кто традиционно рассматривается как основатель группы; его можно назвать первичным лидером. Первичные лидеры являются создателями канона. Они делают возможным применение конституции, законов и культуры. Позднейшие лидеры могут произвести существенные перемены в каноне или спасти его от уничтожения, и в этом отношении они тоже первичные лидеры. Признак первичного лидера – не составление канона, а придание ему экзистенциального усиления. Исторический первичный лидер – это тот, кто создал конституцию, но традиционным первичным лидером становится тот, кто благодаря своим героическим деяниям придал этой конституции смысл и действенность, сражаясь и погибая, чтобы это стало возможно. Таким образом, Джордж Вашингтон – первичный лидер США, потому что он сделал возможной ее конституцию, а Авраам Линкольн – позднейший первичный лидер, потому что готов был пролить кровь для ее защиты.