Меня толкает Мариянка в бок. Кто-то испугался.

– Третья, – ректор обращается ко мне.

Наверное понял что от этой компании объяснений не дождется. Вот что они за люди? Кто там за революцию был? А теперь Третья? Ау! Я Третья, а не Первая! Почему же я всегда в первых рядах?

– Господин ректор, у нас с девочками к вам серьезный разговор. – говорю ему. – Желательно наедине. Лишь вы, и девочки.

Мариянка снова штрыкает меня своим пальцем в бок.

– Ну и я. – добавляю.

Куда же без меня, естественно.

– Куда же без вас. – вторит моим мыслям ректор.

Мне кажется, что его забавляет вся эта ситуевина, которая произошла. Но по виду этого не скажешь. Он выглядит как обычно, когда видит меня. Хмур, неприветлив и напряжен.

– Ну что же, – говорит покладисто ректор. – Тогда пройдемте в мой кабинет.

Я лишь киваю, и иду за ректором. Девочки идут за мной. Мы проходим мимо застывших магистров. Девочки молча, а я послав магистру подарочек. Не смертельный, если не затягивать с лечением. Главное что неприятный.

– Третья, – ректор поравнялся со мной, когда мы уже были возле его кабинета. – Вы ведь знаете что насылать на магистров заклятие запрещено?

Я промолчала. У меня нет остроумного ответа, а юлить и отнекиваться нет смысла. Вообще, это был порыв. Не знаю зачем это сделала. Вру, знаю. Мне за девочек обидно стало. Женская солидарность наверное взыграла.

– Он заслужил. – говорю ректору.

Тот молчит в ответ.

– Меня ждет наказание? – спрашиваю у него.

Мы как раз подошли к его кабинету. Ректор молча открыл дверь, отошел чтобы пропустить нас. Но я не вхожу, жду ответа от ректора. Он оценивающе осмотрел меня. Не так как раньше. А как интересный экспонат.

– Проходите, Третья. Думаю, мы сможем договорится. – говорит ректор, кивая на свой кабинет.

Мне, честно сказать, резко расхотелось о чем-то с ним разговаривать. Но сзади меня подтолкнули девочки. Поэтому пришлось заходить.

Глава 7

В кабинете ректора как всегда серо и мрачно. А еще пахнет сотнями погубленых жизней…

– Адептка Третья! Ну пол новый! – с возмущением говорит ректор.

Я посмотрела себе под ноги.

– Упс. – говорю, делая шаг с маленького темного пятнышка на полу.

Поднимая взгляд на ректора. Он недоволен.

– Я не виновата!

– А кто виноват?

– Оно само! – оправдываюсь. – Магия непредсказуемая штука! Вы сами это знаете. А на меня может так гнетущая атмосфера вашего кабинета подействовала.

– Как же ты меня бесишь, Третья! – говорит ректор вдруг.

– В смысле? – переспрашиваю обиженно и слегка ошеломленно.

– Я со счета сбился сколько раз мне приходилось менять пол.

– Знаете, господин ректор. это уже ни в какие ворота! Я к вам со всей душой, помогаю, присматриваю вот. – киваю на девочек. – А вы? Все!

Оборачиваюсь к девочкам.

– Сами с ним говорите.

Девочки не в меньшем шоке, чем были раньше, переводят взгляд с меня на ректора и обратно.

– А вы… – спрашивает Мариянка у меня и ректора. – А вы случайно не отец и дочь?

Я поперхнулась воздухом.

– Упаси господь! – говорю.

– Боги миловали! – говорит ректор.

Я смотрю на мужчину. Хочется упрекнуть ему, чем это я плохая дочь. Но против правды не попрешь, поэтому молчу. А вот ректор молчать не собирается. Но и тему нашего родства он решил не продолжать.

– И так, – он проходит к своему столу. – О чем вы хотели поговорить? – спрашивает он.

Я отошла в сторонку и молчу. Девчоки смотрят на меня. Цица не выдерживает первая, толкает меня немного.

– Я щас кого-то толкну. – говорю ей тихо.

– Ты обещала! – говорит она в ответ.

Та что же за день такой сегодня!

– Ладно! – сдаюсь. – Но потом не жалуйтесь.

Прохожу вперед. Смотрю на ректора.

– Господин ректор!

– Можно просто Ричард. – милостиво произносит он, не скрывая что его забавляет ситуация.

– Кхе, – я давлюсь следующими словами. – Вас зовут Ричард?

– Третья, вы не знали как меня зовут? – уточняет он в ответ.

– Ну, как вам сказать, слышала когда-то. – отвечаю уклончиво.

Курсе на первом вроде слышала. А тогда лишь «Господин ректор». Ну сложно мне имена запоминать. Я девочек запомнила лишь потому что испытывала к ним сильную неприязнь в момент знакомства.

– Как вы могли стать лучшей на своем курсе, не зная как зовут ректора вашей академии?

– А я разве лучшая? – спрашиваю.

– Одна из. – говорит он уклончиво.

– А одной из, за то что она лучшая, полагается медалька в конце года? – решаю спросить.

– Свята, ты говоришь не о том! – подсказывает Мариянка.

– Да щас, дай свою судьбу узнать. – отвечаю ей.

– Здесь тебе не гадальный шатер бабки Агафьи. – подсказывает Цица со стервозными нотками.

Я смотрю на ректора.

– Третья, советую задуматься. – предупреждает он. – Я все еще ваш ректор.

– Ладно-ладно, Львиное Сердце. Я поняла. И так! Мы хотим перемен! – произнесла я и задумалась.

Странное чувство, будто я это где-то слышала. Может в прошлой жизни?

– Очень интересно. – говорит ректор. – Каких?

– Мариянка, твой выход. – Я отхожу в сторону, уступая дорогу молодым.

Мариянка не ожидала такой подставы. Стоит, смотрит на ректора, глазами хлопает и молчит.

– Ну же, Марианна. Вы что-то хотите мне сказать? – спрашивает ректор у девушки.

Со мной он таким тоном не говорит. А только увидел Мариянку сразу перья распустил, голосок понизил, улыбку натянул. Я преувеличиваю, или кто-то клинья к Мариянке подбивает?

– Господин ректор, – начинает она.

– Можно просто Ричард. – повторяет ректор.

Мне начинает казаться, что у него уже просто