— Твой малыш поживет пока у нас. Я обещаю, что ему будет хорошо, — тихо говорила она, даже не зная, слышит ли ее подруга. — Здесь к нему недостаточно внимательны. Не всегда подходят, когда он плачет… — Сабрина немного помолчала. Перевела взгляд на окно, за которым ярко светило солнце. Вздохнула. — Да, я понимаю, что если заберу его, то буду меньше бывать у тебя, — кивнула она, вновь обращая взор на Шарлиз. — Но ты должна понять. Тебе сейчас не так уж и нужно мое присутствие. Зато твоему сыну оно просто необходимо. Он уже несколько недель растет, не зная материнской ласки… — Голос Сабрины дрогнул. Она поднялась, нервно заходила по палате. — Да, я осознаю, что, возможно, поступаю не совсем правильно, — пробормотала она. — Но просто не вижу другого выхода. Мне так тяжело наблюдать, как твой сын растет практически брошенным! — Она остановилась и посмотрела на Шарлиз. — Я могу хоть частично заменить ему тебя, — прошептала Сабрина. — Поверь мне. Я все сделаю хорошо. Он ни в чем не будет нуждаться… И… я буду приходить к тебе и рассказывать о том, что с ним происходит…

Ни один мускул не дрогнул на лице Шарлиз.

— Что же с тобой происходит?! — в отчаянии спросила Сабрина. — Слышишь ли ты меня?! Можешь ли мыслить?! Или лежишь, словно кукла, ни о чем не думая?.. — Она вернулась к кровати, аккуратно села на край, взяла руку подруги в свои ладони. — Шарлиз, милая, все будет хорошо. Твоему малышу больше не придется плакать. Обещаю. Он будет окружен заботой и вниманием. Он будет счастлив… Во всяком случае, относительно счастлив… А потом ты поправишься и заберешь его… Он ведь твой сын, и я это понимаю…

Сабрина словно уговаривала саму себя.

Она словно пыталась доказать самой себе, что поступает так только ради сына Шарлиз, ради самой Шарлиз.

Но неприятная мысль все же точила ее изнутри. И некуда было деться от нее.

И Сабрина чувствовала, что настанет момент, когда придется что-то решать.

Однако она малодушно гнала от себя все это. Потому что в данный момент даже не представляла, как поступит, когда придет время…

— Ладно, мне надо идти… — Она медленно поднялась, бросила грустный взгляд на подругу. — Врачи говорят, что твое состояние стабильное. Это хорошо. Возможно, скоро ты пойдешь на поправку.

Но она и сама не верила в это. Слишком долго Шарлиз находилась без сознания. Слишком долго. Врачи опасались за ее мозг.

Сабрина же опасалась за свое будущее.

Может быть, всем было бы лучше, если бы Шарлиз просто сгинула?

Как гадко даже предположить такое!

Она же хочет, чтобы подруга выздоровела. Ведь так? Или все-таки нет?

Не будет она сейчас об этом думать! Не будет и все!

Жизнь продолжается. И во власти Сабрины сделать ее такой, какой она захочет…

— Прощай, Шарлиз, — тихо произнесла она. — Я пойду и куплю кроватку и все необходимое. Твой мальчик не будет ни в чем нуждаться… Обещаю.

— Как там миссис Паркер, без изменений? — дружелюбно поинтересовалась медсестра, когда Сабрина проходила мимо.

— Миссис Паркер? — переспросила Сабрина и только теперь вспомнила, что так все называют Шарлиз, ведь она записана под ее именем. — Да, ничего нового. Так все грустно.

— И не говорите… Ладно, будем надеяться, что все наладится. — Медсестра ободряюще улыбнулась.

— Конечно, — кивнула Сабрина. — Будем надеяться.

Теперь она и сама верила, что в ее жизни появился просвет.

Улыбаясь, она вошла в лифт и нажала кнопку первого этажа.

Отныне она знала, что жизнь может подарить такой шанс, о котором даже уже и не мечтаешь…

— Вы уверены? — робко поинтересовалась Кира у врача.

— Конечно, мисс Стоун, — кивнул он, внося данные осмотра в ее карту.

— И что, нет никаких сомнений? — Кира все еще надеялась, что врач ошибся.

— Нет, мисс Стоун. Я абсолютно уверен, что вы беременны. Но если вы мне не верите, то можете пройти консультацию еще одного специалиста. Хотите?

— Не нужно. — Кира опустила голову.

Слишком много навалилось на нее. И она просто не представляла, что теперь делать.

— Учитывая состояние вашего здоровья, я бы посоветовал вам оставить ребенка.

Кира вздохнула.

— Я даже не представляю, как мне жить, если он родится… — растерянно пробормотала она.

— Подумайте, не торопитесь с выводами. — Врач внимательно посмотрел на нее. — Мы уже разговаривали с вами на эту тему, мисс Стоун. Сделав аборт, вы обрекаете себя на то, что, возможно, в будущем не сможете иметь детей.

Кира вздохнула.

— Я подумаю, — прошептала она.

— Подумайте, подумайте, — кивнул врач. — И главное, не спешите. Иногда сложные решения оборачиваются в дальнейшем радостью и счастьем, о которых вы вначале и не подозревали.

— Спасибо. — Кира попрощалась и вышла.

На улице ярко светило солнце. Но в душе Киры все словно заволокло серым туманом.

Она беременна. И это ребенок Хантера…

Как бы она хотела сохранить частичку любимого, как бы хотела… Но как она сможет содержать ребенка? Хватит ли у нее на это средств?

Да, Хантер заботился о ней. Кира позволяла ему делать подарки, но не больше. Потому что именно подарки показывали ей его любовь, его нежное отношение к ней.

С другой стороны, она меньше тратила на себя, что позволяло ей вкладывать средства в разные ценные бумаги. Благодаря брокеру, с которым свел ее Хантер, Кире удалось сделать несколько выгодных вложений. Теперь надо было уточнить, насколько твердо она стоит на ногах. Ведь Кира понимала, что, как только она родит ребенка, если вообще решится на такое, ей придется на время оставить работу.

Будет ли ей на что жить? Сможет ли она содержать ребенка и дальше? Дать ему образование?..

Она вдруг поняла, что не сможет отказаться от того дара, который преподнесла ей судьба.

Кира вздохнула.

Ей захотелось навестить Хантера. Она несколько раз уже приносила цветы к его могиле. Ее тянуло туда. И всякий раз, когда уходила, она чувствовала себя немного легче…

Приятный теплый ветерок трепал ее белокурые волосы. Кира присела на корточки, положила цветы перед аккуратным серым памятником. Прикрыла глаза, вдохнула теплый воздух, обдувающий лицо.

Время будто окунуло ее в прошлое. Она вспомнила, как им с Хантером было хорошо вместе.

А ведь она, когда они познакомились, совершенно была неискушенна в делах любви. Но Хантер многому ее научил, он подарил ей такое наслаждение, о котором она не смела даже мечтать…

К сожалению, Хантер не мог проводить с Кирой столько времени, сколько она бы хотела. Однако те часы, что они были вместе, навсегда останутся с ней и будут согревать ее сердце все последующие годы.