Место жительства: Москва, Россия

Познакомились мы в апреле 1997 года. Числа не помним ни он, ни я, вот такие мы несознательные. В то время у меня был достаточно бурный период в жизни: я ходила на подготовительные курсы, собиралась поступать в колледж МИД РФ (думаю, объяснять не нужно – и так понятно, как все это сложно), плюс несчастливая любовь-морковь, которую я сама по молодости лет легко разрушила. Глупая была, неопытная, такое вытворяла!

Подружка моя в то время встречалась с индийцем, с которым познакомилась на дискотеке. Дело шло к лету, погода хорошая, учиться совсем не хотелось нам обеим (она вообще художник, можно сказать, свободная профессия), поэтому мы частенько гуляли втроем. Естественно, ее молодому человеку это не нравилось, хотя он был стоек, месяц виду не подавал. Пару раз только пытался познакомить меня со своими земляками, от которых я в ужасе сбегала прочь, даже не поздоровавшись. В конце концов терпение молодого человека, видимо, истощилось, и он твердо решил от меня избавиться.

Однажды сидим мы в кафе втроем, он задумчиво курит кальян – и вдруг предлагает завтра встретиться всем вместе и погулять. Меня это насторожило (чтобы он сам, добровольно, куда-то меня позвал!), но я все же пообещала явиться к 11 утра.

Утро следующего дня. Я крепко сплю, проигнорировав звонок будильника. Просыпаюсь – на часах без двадцати одиннадцать. А мне ехать туда больше часа! Мобильников тогда не было, предупредить, что опоздаю, я не могла… Кувырком сваливаюсь с кровати, кое-как впопыхах собираюсь. Итог – опоздание всего лишь на полтора часа, горжусь собой! В условленном месте меня все еще ждут. Но не подруга со своим парнем, а какой-то незнакомый смуглый, черноглазый парень.

…Муж потом рассказывал, какой меня впервые увидел. Я бежала по лестнице в безумно короткой юбке, совершенно непричесанная, и волосы мои прыгали туда-сюда (это его просто убило – моя короткая стрижка: он поклонник длинных волос).

– Здравствуйте, меня зовут Джоянта…

Я сразу поняла вероломность подружкиного хахаля, но что уж поделать! Невежливо сразу посылать человека, который терпеливо ждал тебя в течение полутора часов… Пришлось идти с ним гулять.

Ему тогда было двадцать, а мне восемнадцать лет. Он учился на первом курсе РУДН и русский язык пока знал не очень. Поэтому весь первый месяц нашего общения я просто слушала его, не вникая, а потом уже начала вполне сносно понимать, что он имеет в виду. В тот первый раз мы поехали в Александровский сад. Джоянта по дороге спросил, голодна ли я. Я ответила, что нет, но он все равно купил мне банан. Я уже и не помню, о чем мы с ним тогда разговаривали, но то, что мы определенно понравились друг другу, было ясно. Он почему-то уточнил, кто мне нравится больше – бизнесмены или студенты. Я ответила, что деньги меня не интересуют. Ответом он удовлетворился. На обратном пути мне надо было зайти к маме на работу, и я потащила его с собой. Мама, кстати, даже как-то не удивилась. Она и сейчас вспоминает, какой худенький он тогда был, в желтой кофточке, как цыпленок…

Наша прогулка подошла к концу. Я все думала: попросит он мой телефон или нет? Попросил, но не записал – сказал, что запомнил. Я решила, что он сказал это из вежливости (такая я мнительная).

Ничего подобного! Действительно запомнил! Не успела я приехать домой – звонок. Он поинтересовался, как я добралась. В тот день он звонил мне каждый час, я уже начала над ним смеяться. Если бы я знала, что он, поговорив со мной десять минут, снова и снова отстаивает получасовую очередь, потому что на все огромное общежитие было лишь два работающих телефона! В конце концов мы договорились с ним встретиться на следующий день.

Утром я, естественно, проспала! Он, бедненький, прождал меня сорок минут. Боялся, что я вообще не приду… Мы ехали в метро, и мне постоянно казалось, что все на меня смотрят. Я – вместе с темненьким иностранцем! Не то чтобы это ужасно, но все равно видно, что столько внимания обращают на нас!

Мы немного погуляли, и Джоянта пригласил меня «посмотреть его комнату». По дороге накупил всяких вкусностей. В комнате он жил один (оказалось, доплачивал, чтобы к нему никого не подселяли, потому что к тому времени имел опыт проживания с пьющим земляком). Он быстренько приготовил фруктовый коктейль и пирог, чем сразил меня окончательно! Показал свои картины, диплом за победу в футбольном матче, поиграл на синтезаторе… В общем, продемонстрировал все свои таланты.

В комнате было достаточно жарко. Помню, он сидит на полу с синтезатором и как ни в чем не бывало начинает стягивать с себя джемпер… Я обомлела. А под джемпером майка!.. И вот он спрашивает меня между делом:

– Ты у меня ночью будешь?

Я растерялась немного от прыткости такой. Пролепетала, что меня ждет мама к ужину… А он так спокойно отвечает:

– Я тебя ночью провожу, в девять будешь дома!

У меня отлегло от сердца. Просто «ночью» он называл вечер, а вовсе не собирался предлагать мне спать с ним.

«Ночью» он, как и обещал, проводил меня до дома и обещал позвонить. Звонок раздался около часу ночи; он, по традиции, отстоял очередь к телефону. Проболтали полтора часа, причем он каждые пятнадцать минут прерывался на разборки с другими желающими позвонить.

Так и повелось с тех пор: сколько бы раз за день мы ни встречались, около часу ночи я все равно ждала его звонка. А встречались мы каждый день, обычно по два раза. С девяти до десяти утра мы вместе, потом он на занятиях, и я тоже. После занятий, часа в четыре, мы опять вместе. По выходным вообще почти не расставались. Были влюблены по уши друг в друга…

Предложение Джоянта сделал мне на вторую неделю знакомства, и я его приняла. Его двоюродная сестра тоже училась в РУДН, и решено было меня с ней познакомить. Я ей понравилась, и она даже сделала мне подарок – мое первое сари. Затем Джоянта рассказал обо мне остальным родственникам. Естественно, родители были не в восторге. Единственный сын, да еще будущий врач! Для него нашлась бы более достойная по их меркам партия… Встала на дыбы и старшая сестра. Она жила с мужем в Новой Зеландии, их соседи были русские – как я поняла, не образцы морали и добродетели. Аргументы сестры были категоричны – она тебя бросит! Слава богу, была еще средняя сестра (именно она, кстати, посоветовала отправить его в Россию учиться), которая вместе с мужем встала на нашу защиту. Они убедили родню, что не все так страшно. Я тогда еще не понимала, почему кто-то может быть против нашего брака. Обо всех индийских традициях я узнала позже, тогда же я и в ус не дула и не предполагала, что еще легко отделалась!

Я не поступила на бесплатное отделение – недобрала один балл. Обучение на платном стоило две с половиной тысячи долларов в год, тогда для студентов это были просто нереальные деньги… Когда Джоянта об этом узнал, то твердо заявил, что оплатит мое обучение (он сам учился на платном). Мама моя подняла скандал: как я могла согласиться взять деньги у фактически чужого человека! Тем не менее отказа он не принял.

Май был в разгаре, меня зачислили в колледж. Как-то после майских праздников я собиралась на свидание. А тут мама возьми и скажи: а почему бы вам с Джоянтой не прогуляться в загс, узнать, что и как? Действительно, а почему бы нет, подумала я и тут же сообщила об этом Джоянте. Он не испугался!