Трехмерное изображение — активный мозг, вид сбоку

Трехмерное изображение снизу — активный мозг

Глубокая лимбическая система расположена у самого центра головного мозга. Размером с грецкий орех, эта система наделена огромным количеством функции, каждая из которых имеет решающее значение для поведения и выживания человека. С эволюционной точки зрения, это одна из наиболее «старых» областей мозга млекопитающих.

Глубокая лимбическая система дает млекопитающим возможность переживать и выражать эмоции, освободив их от стереоскопического поведения и действий, которые производятся по команде, поступающей от ствола мозга, как это происходит у рептилий, имеющих более древнее происхождение. Дальнейшая эволюция коры мозга у высших животных, и особенно у человека, наделила нас способностью решать задачи, планировать, к организации и рациональному мышлению. Однако для реализации этих функций необходимы страстность, эмоции и стремление к действию. Глубокая лимбическая система добавляет нам, если хотите, некоей эмоциональной «остроты» — как в положительном, так и в отрицательном смыслах.

Эта часть мозга отвечает за эмоциональную настройку организма. Когда активность глубокой лимбической системы понижена, мы пребываем, как правило, в позитивном, более оптимистичном расположении духа. Если же эта область «перегрета» или гиперактивна, эмоциональное состояние человека ухудшается. Поначалу это открытие удивило и меня, и моих коллег в нашей клинике. Мы подумали, что повышенная активность в той части мозга, которая отвечает за эмоции, может соответствовать усилению чувств по всей длине спектра, а не только негативных. Тем не менее вновь и вновь мы убеждались в том, что, когда на снимках SPECT эта область оказывалась гиперактивной, это было связано именно с депрессией и отрицательными эмоциями у нашего пациента. Похоже, что воспаление в глубокой лимбической системе приводит к появлению болезненной эмоциональности. Это подтверждается и новыми результатами изучения депрессии в других лабораториях во всем мире.

Эмоциональная окрашенность, которую задает вам ваша глубокая лимбическая система, является своего рода фильтром, сквозь который вы воспринимаете все происходящие события. Эти события обретают эмоциональную окрашенность в зависимости от вашего эмоционального состояния. Когда вам грустно (повышенная активность глубокой лимбической системы), то даже нейтральные события вы склонны воспринимать сквозь негативный фильтр. Например, если вы ведете нейтральный или позитивный разговор с человеком, у которого на тот момент глубокая лимбическая система гиперактивна или «настроена негативно», ваш собеседник будет истолковывать все сказанное в негативном ключе. Когда же эта область мозга функционирует у него нормально, или замедленно, человек будет интерпретировать сказанное в нейтральном или позитивном ключе. Эмоциональная оценка события имеет решающее значение для выживания. Именно эмоциональная оценка, которую мы присваиваем событиям, побуждает нас к действию (например, к тому, чтобы сблизиться с желанным партнером), или вызывает у нас реакцию отторжения (стараемся держаться подальше от того, кто в прошлом причинял нам боль).

ПМС, о котором мы рассуждали в прошлой главе, является классической иллюстрацией того, как действует принцип эмоциональной окрашенности. Как уже было сказано, за пять-десять дней до начала менструации на фоне снижения уровня гормона глубокая лимбическая система начинала воспаляться, активность ее повышалась. Активизация этой системы придавала всем происходившим тогда событиям отрицательный оттенок. У жены моего приятеля ПМС выражен достаточно сильно. По его словам, в первую неделю цикла она смотрит на него с обожанием и любовью. Что бы он ни делал, все хорошо. Она — любящая и ласковая жена. За десять дней до начала цикла ситуация меняется на противоположную. Она не хочет, чтобы до нее дотрагивались. Изменяется выражение ее лица — оно становится одновременно раздраженным и неприступным. Что бы он ни делал — все не так. Все, что происходит, она воспринимает в штыки. Затем, через несколько дней после начала цикла, она снова становится любящей, ласковой и внимательной женой. По некоторым данным, глубокая лимбическая система вместе с глубокими височными долями участвует в запоминании и хранении эмоционально окрашенных событий, как приятных, так и неприятных. Если в результате некоего происшествия вы получили травму (скажем, видели, как горит ваш дом, или пережили автокатастрофу, или подвергались насилию со стороны родителей или супруги), эмоциональная составляющая этих воспоминаний хранится в глубокой лимбической системе головного мозга. С другой стороны, если вы когда-то выиграли в лотерею, получили диплом с отличием или наблюдали за рождением собственного ребенка, память об этих эмоциональных переживаниях хранится там же.

Общий эмоциональный настрой отчасти определяется памятью о пережитых эмоциях. Чем больше в ней воспоминаний о хороших, счастливых моментах, тем позитивнее будет общий эмоциональный настрой. Чем больше эмоциональных травм пережил человек, тем мрачнее он начинает смотреть на мир. При этом наша эмоциональная память тесно связана с нашим эмоциональным восприятием событий.

Глубокая лимбическая система также отвечает за мотивацию и устремления. Она помогает нам, «включая» нас по утрам, и побуждает нас к действиям на протяжении дня. Поэтому повышенная активность в этой области, по нашим наблюдениям, также связана со сниженной мотивацией и активностью, что мы часто наблюдаем в случае депрессии. Далее: глубокая лимбическая система, и особенно гипоталамус, отвечает за сон и аппетит. Здоровые сон и аппетит являются важными факторами для поддержания нормального внутреннего состояния. В случаях нарушений в работе этой зоны и сон, и аппетит нередко страдают.

Глубокие лимбические образования имеют непосредственное отношение к способности человека формировать привязанности и общаться. Если у животных эта система оказывается повреждена, они утрачивают привязанность к собственному потомству. Когда подопытным крысам разрушали эту область мозга, матери переставали кормить и заботиться о своих детенышах и просто таскали их по всей клетке, как неодушевленные предметы. Глубокая лимбическая система отвечает за механизм, который дает нам возможность общаться с окружающими; в свою очередь, наше настроение нередко зависит от того, насколько успешно нам это удается.

Люди — общественные животные. Когда мы поддерживаем с окружающими приятное общение, мы сами чувствуем себя лучше, позитивнее оцениваем свою жизнь. Таким образом, способность к общению играет важную роль в эмоциональной окрашенности и качестве нашего эмоционального состояния.

Глубокая лимбическая система напрямую связана с чувством обоняния. Из пяти чувств система обоняния — единственная, в которой орган чувства напрямую связан с мозговым «центром обработки данных». Информация от прочих органов чувств (зрение, слух, осязание и вкус) сначала отправляется на своего рода «пересыльный пункт» и уже оттуда — в пункт назначения, то есть в различные области мозга. Именно из того, что информация о запахах сразу попадает в глубокую лимбическую систему, легко понять, почему запахи могут так сильно влиять на наше эмоциональное состояние. На этом строится расчет производителей парфюмерии и дезодорантов — рынка с оборотом, исчисляющимся в миллиардах долларов: красивые ароматы вызывают положительные эмоции и привлекают к вам окружающих, в то время как неприятный запах, напротив, отталкивает.