Цветков хотел что-то сказать на это, однако со стороны лесной грунтовки послышался шум автомобильного двигателя. Подельники переглянулись и вышли из джипа, держа оружие наготове. По их сигналу то же самое сделали и парни из пикапа — Леонид Устинов и Тимофей Брагин. Полного доверия к майору Суханову ни у кого из них все-таки не было.

Грузовик приближался. Свет фар с каждой секундой становился ярче. Скорость была ниже средней. Машина шла ровно. Никаких рывков, резких торможений или виляний. При таком раскладе она вряд ли смогла бы пойти на таран автомобилей, стоявших на поляне. Он попросту не получился бы.

Однако и Цветков, и его подельники стояли в некотором напряжении. Олег, который оказался здесь за старшего, заранее ориентировал остальных быть предельно бдительными и ворон не ловить.

Метрах в пятидесяти у дороги среди сосен для подстраховки находился Иван Филатов, еще один их дружок. Он был снаряжен оптикой с возможностями ночного видения, снайперской винтовкой и рацией. В случае проявления угрозы со стороны пассажиров грузовика снайпер должен был начать действовать первым. Однако ничего подозрительного ему зафиксировать не удалось.

В кабине сидели два человека. Снайпер по рации связался с Цветковым и сообщил об этом. Он отметил, что рассмотреть кого-либо в тентовой будке не получилось.

Вскоре машина появилась со стороны поляны. Это был «ГАЗ-66», прекрасный вездеход, известный еще с советских времен. Конкретно этот автомобиль можно было уже десять раз списать. Однако Герман как заместитель начальника складов выхлопотал разрешение оставить его для внутренних нужд. Он действительно не раз пригодился в самых разных обстоятельствах. В том числе и для целей, никак не связанных со службой. Не был исключением и этот вечер, который майор называл не иначе как злосчастным.

«ГАЗ-66» въехал на поляну и остановился. Водитель приглушил свет фар. На несколько секунд повисла пауза. Все бездействовали и пребывали в абсолютном молчании.

— Выходите! — наконец-то скомандовал Олег.

Из кабины выбрались майор Суханов и сержант Козлов.

— Больше никого в машине нет?

— Нет, — ответил Герман.

Цветков кивнул Сидичко.

Тот осторожно приблизился к грузовику, посветил фонарем в кабину и доложил:

— Пусто.

Олег Николаевич был удовлетворен тем, что никого постороннего в кабине не было. Рад он был и тому, что за рулем оказался именно Андрей Козлов, которого ему ранее удалось переманить на свою сторону. Правда, в тот момент он не стал выдавать связи с ним и лишь улыбался сержанту одними глазами. Впрочем, в приглушенном свете фар это вряд ли можно было заметить.

Сам же сержант держался таким образом, чтобы ничем не выдать себя. Но по большому счету, весь этот взаимный цирк был ни к чему. Суханов давно все понял из намеков Цветкова, сделанных в ресторане.

— Почему задержались? — суровым тоном поинтересовался «доброжелатель», а один из его дружков стал обыскивать прибывших на предмет наличия у них оружия.

— Да колесо пробили. Пришлось менять. Хорошо, что запаска была. Хотя машина не новая, — пояснил майор.

— А позвонить и сообщить нам не догадались?

— Но вы же сами запретили мне звонить! — с легким возмущением воскликнул Герман.

— Ладно, забыли, — проговорил на это Цветков и негромко хохотнул. — Надеюсь, что вы привезли все, что мы просили?

— Да. Ящики в кузове под тентом.

— Сейчас посмотрим.

Личного оружия у майора и сержанта обнаружено не было.

Идти к грузовику Олег не собирался, не хотел отправлять туда и своих подельников. Сержант вроде и не намекал об опасности, но проверять это на своей шкуре Цветкову не хотелось. Поэтому открывать борт тентовой будки он ненавязчиво поручил Суханову и Козлову. Цветков и его дружки при этом стояли по бокам. Да и снайпер не дремал, следил за каждым движением в районе грузовика.

Майор и сержант были невозмутимы, хотя и понимали, почему их заставили открывать борт. Как только тот опустился, товарищи Цветкова осветили содержимое кузова лучами нескольких фонарей. И в первое же мгновение там мелькнула чья-то фигура. Это заставило всех «доброжелателей» вздрогнуть и дружно схватиться за оружие. Майор и сержант невольно оторопели. Снайпер успел снять винтовку с предохранителя, но вовремя опомнился.

В будке все-таки никого не было. То, что всем на первый взгляд показалось человеческой фигурой, было ростовой мишенью.

— Ты что, майор, совсем охренел?! — злобно гаркнул Цветков. — Какого банана ты эту фигню в кузове оставил? А если бы у моих парней нервы сдали? Изрешетили бы и тебя, и твоего водилу вместе с грузовиком!

— Ну, ростовая мишень в кузове. Что здесь такого? — как ни в чем не бывало бросил Суханов. — Я и не думал, что она может так испугать вас.

— Эй, майор, ты базар фильтруй, — не выдержал Брагин, но Олег остановил его:

— Ладно, Брага, хватит с этим. Времени у нас не так много, — заявил он и приказал всем выгружать содержимое кузова.

При этом майор Суханов должен был открывать каждый ящик. Опять же для перестраховки на случай наличия там неприятных сюрпризов. Суханову ничего не оставалось, как в очередной раз подчиниться. Он вскрывал ящики. Никаких сюрпризов там не было.

Но подозрительность и недоверие со стороны Цветкова на этом не заканчивались. Оружие и боеприпасы осматривались и пересчитывались. Безусловно, для полной и тщательной проверки необходимы были другие условия. А так исправность тех же автоматов или гранатометов выяснялась лишь при помощи беглого оглядывания в свете фонариков. Олегу приходилось полагаться на опыт тех подельников, которые были в состоянии провести подобную проверку в таких условиях.

Герман даже не хотел смотреть на это. Правда, подспудно, в глубине души, он понимал, что без таких мер предосторожности шантажисты вряд ли могли обойтись. Тем не менее вся эта процедура его сильно раздражала. Вплоть до того, что его подмывало выкрикнуть в их адрес что-нибудь резкое. Лишь мысль о том, что реакция «доброжелателей» на это могла быть самой жесткой, остужала такие порывы.

— Вы мне не доверяете? — все же спросил он у Цветкова в тот момент, когда проверка еще продолжалась.

— Доверяй, но проверяй. Лучше сразу убедиться, что все в порядке, рассчитаться и разбежаться в разные стороны. Думаю, вы поступили бы точно так же.

— Думаю, я не стал бы кого-то шантажировать.

— Хватит строить из себя святого. Кому-кому, а тебе это не идет. — Олег слегка завелся и перешел на «ты».

Крыть Суханову было нечем. Он просто промолчал, проглотил этот выпад шантажиста. Тем временем проверка оружия и боеприпасов закончилась. Подельники Цветкова принялись переносить ящики к пикапу и загружать в него.

— Кажется, все в порядке, — проговорил Олег, протягивая майору флешку. — Здесь то, что мы обещали дать вам взамен на требуемое оружие. Все файлы один к одному. Сама флешка остается в подарок.