- Я - да, - слабо улыбнулась журналистка и быстрым жестом заправила за ухо прядь волос, открыв маленькую нежную мочку уха, полыхавшую сейчас красным. Когда Инна волновалась, у нее всегда горели уши.

- Надо полицию вызывать, - мрачно сказал адвокат Владимир Гридин. - А вы уверены, что Алла действительно умерла?

- Я уверена, - припечатала Инна, - или вы думаете, что это первый труп, который я вижу за свою биографию?

- Ваша биография мне неинтересна. - Гридин начал заводиться. Интересно отчего? От волнения или оттого, что в чем-то замешан?

- Полицию? В мой ресторан? Да ко мне же больше никогда никто не придет! - На Антонио Алесси было больно смотреть. Стоя с побледневшим лицом, он мял в руке поварской колпак, в котором ходил, видимо, для пущего эффекта. - Вы уверены, что мы не обойдемся без полиции?

- Как адвокат, вынужден вас огорчить. Без полиции мы точно не обойдемся, - усмехнулся Гридин мрачно. - Но есть еще одно печальное обстоятельство - нам придется ломать дверь, чтобы впустить эту полицию.

- Почему? - не понял Алесси.

- Шутница Аллочка заперла нас изнутри и спрятала ключ на себе, - пояснила Инна. - У вас есть другой ключ? - Она замерла, ожидая ответа, от которого так много зависело.

- В моем кабинете, но это снаружи, на другом этаже, - растерянно ответил повар.

- Тогда мы не можем выйти, а еще не можем трогать тело Аллы до того, как его осмотрит эксперт, - припечатала Инна

- Что же нам тогда делать?

- Мне кажется, нам нужно сделать то, чего хотела сама Алла, - торжественно сказала она. - Провести расследование и вычислить убийцу. Правила у вас в конвертах, просто расследовать нам придется не вымышленное преступление, а настоящее.

- Дикость какая! - воскликнула Марина и оглянулась на мужа. - Дима, что ты молчишь?

Дмитрий Миронов выглядел страшно. Побагровев, он рвал ворот рубахи, словно ему было нечем дышать, руки бизнесмена тряслись, губы прыгали.

- По замыслу Аллы, жертвой стал бы я, - сказал он. - Это мое убийство вы должны были сегодня расследовать. Как получилось, что умерла Алла? На самом деле умерла.

- Мама, мамочка! - к лежащей на полу жертве кинулся сын Саша, но спутник Инны ловко перехватил его, не давая приблизиться к месту преступления и затоптать следы.

- Тихо-тихо, сынок, - ласково сказал он и приобнял парня за плечи. - Не сейчас. Твою маму нельзя трогать, понимаешь? Сходи лучше водички попей.

- Саня, иди ко мне. - Миронов-старший отмер, неровными шагами подошел к сыну и кинул короткий взгляд на торчащие из-под стола ноги Аллы, открытые из-за задравшегося платья. - Пойдем, сын, держись, ты же мужик у меня. - И бросил, обернувшись, Инне, словно признавая ее право командовать: - Вы бы хоть прикрыли ее чем-нибудь.

Инна посмотрела на своего спутника, тот кивнул, быстрыми шагами дошел до стоящего в углу комода с лежащей на нем стопкой скатертей и принес белоснежное полотнище, которым она смогла накрыть лежащую на полу Аллу. Теперь праздному любопытству собравшихся было совсем негде разгуляться.

- Ну что, давайте присядем за стол и попробуем разобраться, что здесь произошло, - сухо сказала Инна. - Рассаживайтесь, дамы и господа.

Она внимательно наблюдала, как неверными руками отодвигает свой стул Саша Миронов, Александра гладит его по плечу, выражая сочувствие, а он резко скидывает ее руку, нарочито поворачивается в другую сторону, к сидящей рядом Ирине, и та быстрым, коротким жестом вдруг проводит рукой по его голове.

Еще внимательную журналистку интересовала реакция Веры Воронцовой - ближайшей подруги именинницы, которая с момента трагедии не произнесла ни слова. Ее губы словно склеились в замок, а на лице застыло странное выражение - не торжества, а, скорее, удовлетворения. Так выглядит человек, который бежал длинную дистанцию, запыхался, устал, и вдруг финиш оказался ближе, чем он рассчитывал. Мелкими глотками пил воду из стакана ее муж Валентин Воронцов. Стакан опустел, он тут же налил еще и продолжал пить, словно никак не мог утолить мучающую его жажду.

- Это ты ее убила!

Звонкий женский, точнее, девичий голос разрезал вновь установившуюся тишину, и все гости снова застыли, повернув голову к источнику звука. Ирина Воронцова вскочила со стула, подбежала к Шурочке, схватила ее за плечи и затрясла словно грушу. Александра закрыла лицо руками и уворачивалась, слабо вскрикивая.

- Прекрати немедленно. - Саша Миронов оттащил Иринку от своей девушки, силой усадил обратно на стул и сунул в руки бокал с морсом. Та сделала глоток и тут же отбросила его в сторону, словно это был не бокал вовсе, а змея.

- Я не буду это пить, вдруг тут все отравленное.

- Успокойся, Иришка, что это на тебя нашло? Зачем Саше убивать маму?

- Она ее ненавидела.

- Я? - Александра тоже вскочила на ноги и прижала руки к груди. - С чего ты это взяла? Мне не за что было ненавидеть Аллу Евгеньевну.

Она всегда хорошо ко мне относилась.

- Алла? Хорошо относилась? - Марина Миронова хрипло рассмеялась. - Да ладно! Она ни к кому не относилась хорошо, кроме себя, разумеется. Ей ты, Шурочка, всегда была до лампочки. Это ты спала и видела затесаться в официальные невестки, вот только Саня не собирался и не собирается на тебе жениться, и его мамочка прекрасно об этом знала.

- Это неправда, неправда, Саша, скажи ей, скажи им всем! - Александра залилась слезами.

- Ну хоть сейчас не играй! - крикнула Ирина. - Смотреть противно. Ты специально делала вид, что спишь и видишь, как выйти за Сашку замуж, а на самом деле обманываешь его, правда же, Шурочка?

- Ты что, больная? Я никогда никого не обманывала и Саше не изменяла. Не слушай ее, любимый.

- Почему? Это интересно, - медленно сказал Александр Миронов. - Я Ирку знаю с детства, и она всегда отличалась тем, что не говорила ничего, в чем была не уверена. Ир, с чего ты взяла, что она мне изменяет?

- Да с того, что я сама видела, - выпалила Ирина.

- Что ты могла видеть? - Александра кричала в голос.

- Я несколько раз видела, как ты, озираясь по сторонам, выходила из офиса Владимира Петровича. Причем было это не в рабочее время, когда все другие сотрудники его адвокатской фирмы уже ушли. У меня вход в спортивный зал с соседнего крыльца, так что свидетелем ваших свиданий я была не раз и не два.

- Что-о-о-о? Что за чушь? - воскликнула Марина. - Это никак не может быть правдой. Володя, ты что, правда спишь с этой мымрой?

- Ты изменял Алке? - с удивлением спросил ее муж. - Я не знал, честно.

- А это имеет для тебя значение? - огрызнулся Гридин. - Какая тебе вообще разница, что за взаимоотношения у меня с твоей бывшей женой?

- Это имеет большое значение. - Голос Миронова вдруг повело, словно он собирался расплакаться, но Дмитрий справился с собой, глубоко вдохнув. - Огромное, потому что из-за ее привязанности к тебе...