– Загубили, проклятые, девчонку! – прерывающимся голосом выдавила она.

– А что милиция? Виновных, как всегда, не нашли? – спросила Нина, наблюдая, как мать поит Аню каким-то лекарством.

По словам матери, милиция в самом начале вроде бы взялась за поиски похитителей Ани очень активно. Опер, занимавшийся этим делом, проверил алиби всех Аниных знакомых. В результате поисков подозрение пало на Лешку Ветрякова, соседа по улице, которого утром того дня видели с Аней рядом с училищем. Парня даже забрали в КПЗ, но нашлись свидетели, подтвердившие его алиби. Постепенно дело переходило в разряд «глухих». Потом стало известно, что его передали какому-то новичку, а оперу, расследовавшему похищение Ани, поручили заниматься чем-то другим.

Нина сразу же отправилась в райотдел и, пройдя к операм, разыскала старшего лейтенанта Копового. Узнав, с чем к нему пришла чрезвычайно привлекательная, но очень строгого вида гостья, тот предложил девушке выйти с ним во внутренний дворик, где они могли бы поговорить без посторонних ушей.

– …Вы можете упрекнуть меня в бездействии, – рассказав Нине о проведенной им работе, добавил Коповой. – Но, поверьте на слово, исходя из того, какими возможностями я располагаю, сделано было все по максимуму. К сожалению, никаких следов преступников найти не удалось – ни отпечатков пальцев, ни пуговиц, ни хотя бы волоса… Ничего! Кстати, происшедшее с вашей сестрой стало, как это называют журналисты, резонансным преступлением, поэтому его держало на контроле районное и областное руководство. Наш начальник ежедневно докладывал главе района о ходе расследования. Сколько мы шишек получили – не сосчитать…

Выслушав опера, Нина молча поднялась и пошла к выходу. Коповой тоже поднялся и окликнул ее:

– Нина! Знаете, хотя мне сейчас и навязали другое дело, о случившемся с Аней я не забываю. По мере возможности продолжаю искать свидетелей, трясу свою агентуру… Если появится что-то новое, обязательно вам сообщу. Да и вы, если вдруг что-нибудь узнаете, пусть даже незначительное на первый взгляд, звоните в любое время. Вот мои телефоны… – Вырвав листок из блокнота, он быстренько записал свои координаты и протянул Нине.

Она, все так же молча, взяла листок с номерами телефонов и ушла домой.

Через день на только что купленной бэушной «Ниве» Нина отправилась в Рыковку. Найдя тех двоих сборщиков металлолома и расположив их к себе литром отменного коньяка, она попросила показать место, где была найдена Аня. Мужики, воодушевленные гостинцем, не только показали, но и рассказали о том, что невдалеке от нее, на заброшенной дороге, они нашли оставленную кем-то борону, лежавшую зубьями вверх.

– Ну, когда «Скорая» и милиция уехали, мы за ней вернулись, чтобы в металлолом сдать, – сказал тот, которого звали Васькой. – Только ее уже не было – видно, менты забрали…

По словам мужиков, на этой бороне и кончался след какой-то машины, на которой, судя по всему, привезли истерзанную девушку. Скорее всего, машина напоролась на зубья, и неизвестные уехали на спущенных колесах. Созвонившись с Коповым, Нина узнала, что борону и впрямь обследовали эксперты, но ничего существенного им выявить не удалось. Впрочем, добавил опер, может быть, он и смог бы выйти на след машины похитителей, но из-за того, что его срочно перебросили на поиск серийного поджигателя, поиски пришлось отложить. И теперь возможность установить машину ушла безвозвратно.

Домработница Захарухина оказалась довольно крупной особой лет сорока, с румянцем во всю щеку. Гуров застал ее на кухне, где она по старой привычке готовила завтрак. Правда, теперь непонятно для кого. Возможно, для хозяйки, которая порой тоже любила наведываться в свой загородный дом.

Представившись, Лев предложил домработнице отложить пока кухонные хлопоты, чтобы они могли спокойно побеседовать. Присев в холле на кресло, он достал диктофон и, включив запись, спросил первое, что его интересовало больше всего, – кто и за что, по ее мнению, мог покушаться на хозяина. Подумав немного, женщина недоуменно пожала плечами:

– Даже не знаю, что и сказать… Меня вчера об этом же спрашивали. Я и ночью все думала… Вообще ничего на ум не идет.

– Ладно, а вот вы согласны с тем, что убийца – Урюпец? Кстати, не знаете, что там за история приключилась с его падчерицей?

– Не слыхала… Стану я всякие сплетни собирать! Мало ли кто чего болтает! Ну а Урюпца я издаля малость знаю… Да нет, он только на язык такой бойкий, а на деле… Наших-то охранников, Борьку с Данилой, он бы не скрутил. Тут был кто-то и проворный, и здоровущий, как бугай.

«Кремень! – мысленно отметил про себя Гуров. – Даже если что про Захарухина и знает, своего хозяина под пыткой не сдаст…»

Выйдя с ним во двор, домработница показала, где и как именно лежал связанный охранник Борька. Гурова интересовало все: в какую сторону лежал головой, как были завязаны узлы, как охранник объяснил потом случившееся с ним… Женщина вдруг припомнила, что вчерашним утром замок калитки оказался заперт на один оборот, а не на два, как обычно. Это ее несколько удивило. А войдя во двор, она услышала чье-то сдавленное мычание, доносящееся из-за большой каменной глыбы… Когда они вернулись в дом, домработница показала, как именно был привязан к стулу в гостиной охранник Данила.

Но очередной вопрос Льва, часто ли бывали у Захарухина гости и кто к нему приезжал, вновь остался без ответа. Домработница сообщила, что по распоряжению хозяина работала с утра до обеда, после чего отправлялась к себе домой, поэтому ничего не может сказать – гостей Захарухин обычно принимал во второй половине дня или вечером. Еще около получаса порасспрашивав ее о пристрастиях и вкусах хозяина, Гуров отправился в Судаково, где на одной из тихих улочек стоял старый особнячок деревенского типа, в котором проживал Урюпец.

Попросив капитана подождать его в машине, Лев нажал на кнопку звонка рядом с калиткой. Как он уже успел заметить, дом хоть и был давнишней постройки, но выглядел вполне ухоженным. Во дворе послышались шаги, калитка распахнулась, и Гуров увидел перед собой пышноволосую девушку лет восемнадцати в спортивной майке и шортах.

– Вам кого? – настороженно спросила она.

– Я из Москвы, вот мои документы, – показал служебное удостоверение Лев. – Хотел бы поговорить с членами семьи Урюпца… по-моему, Николая. Верно?

– Да, папу зовут Николаем, – все так же настороженно ответила девушка. – А о чем вы хотели поговорить? Все, что интересовало милицию, мы вчера уже рассказали. Больше добавить нечего.

– Лида… Вас ведь Лидой зовут? Так вот, Лида, вы, наверное, думаете, что я приехал, чтобы упечь вашего отчима в тюрьму, как подозреваемого в убийстве главы района? Ошибаетесь. Напротив, я уверен в его невиновности, и, думаю, очень скоро ваш отчим будет дома.

– Ну, хорошо, проходите… – Девушка посторонилась, пропуская гостя во двор. – Только хочу сказать, что слово «отчим» мне не очень нравится. Да, кровно Николай Афанасьевич мне не родной, но для меня все равно как родной отец.