–Твой русский прекрасен,– наконец сделала комплимент Фиона.– Не знаю, что означает эта фраза, но прозвучала она… сексуально.

Я посмотрел ей в глаза.

–Правда?

Она заправила прядь волос за ухо.

–Да. Сначала я хотела сказать что-то безобидное вроде «уникальный» или «экзотический», но предпочла быть честной, Николай. Не люблю играть в игры.– Фиона слегка нахмурилась.– Очень не люблю.

Я уловил, как на нее надвигается тень. Что-то старое и полное боли. Прогнать эту черноту внезапно стало моим смыслом жизни.

–Думаю, что в таком случае я тебе не слишком-то понравлюсь,– заявил я.– Постоянно играю в игры. Каждый день.

Улыбка скользнула по ее губам.

–Неужели?

–Ага,– уверил я.– «Омаха», «Техасский холдем», «Стад», «Дро», «Лоуболл», «Сплит», «Хай-лоу».

Фиона засмеялась, и вокруг нее вновь вспыхнул розовый цвет, заставив тень отступить.

–А ты умеешь шутить и улыбаться. Я уже гадала, улыбался ли ты когда-нибудь.

–Случается,– пожал я плечами.

–Игры, которые ты перечислил, ведь все относятся к покеру, да? Ты каждый день играешь в покер?

–Ну не каждый день, но часто.

–Зарабатываешь игрой на жизнь?

–Нет, я…– чуть замявшись, я прокашлялся,– продаю запчасти для мотоциклов. Из-за работы много путешествую, а покер – это своего рода хобби.

Пусть и не хотелось ей врать, но мои губы выдали привычную ложь. Я знал много зарабатывающих покером ребят, и они любили игру. Я же занимался этим только потому, что благодаря провидению легко выигрывал. Меня не заботило, что я жульничаю. Это был единственный способ использовать мою странную способность. К тому же таким способом я посылал Вселенную ко всем чертям за то, что она прокляла меня подобным даром.

Но лгать Фионе показалось мне грязным. Даже одолеваемая плохими воспоминаниями, она сияла. А я был весь в татуировках и грязи. Казалось, стоит прикоснуться к девушке, и чернила потекут с моих рук на ее белое платье.

Она склонила голову набок, уставившись на меня со слегка озадаченной улыбкой.

–Ты не похож на торгового представителя.– Фиона скользнула взглядом по татуировкам на моих руках и шее, пирсингу в ушах.– Почему-то разъездного агента я представляла себе мужчиной средних лет в костюме с чемоданом, полным каталогов.

–Нет, чемодана нет,– покачал я головой.– Равно как каталогов и бланков заказа.

–Ты часто путешествуешь?

–Почти без остановок.

–Наверное, чувствуешь себя одиноким.

–Когда занимаешься чем-то постоянно, привыкаешь.

–Понимаю,– согласилась Фиона, и ее снова окутала тень. Впрочем, вскоре она стала рассеиваться. Очевидно, девушка справилась с эмоциями.– Покер не дает скучать?

–Сглаживает монотонность дороги.

–Ты много зарабатываешь?– поинтересовалась она и снова рассмеялась. Легкое смущение очень ее красило.– Извини, меня не интересует твой банковский счет, просто хотела спросить, насколько ты хорош в игре?

–У меня чертовски сильная рука,– подтвердил я.

Она подняла брови и, смеясь, толкнула меня локтем в плечо.

–Сам себя не похвалишь…

–Может, я хочу быть честным с тобой.

От места, к которому она прикоснулась, исходил постепенно угасающий жар.

–Мне это нравится.– Фиона за плодоножку покрутила вишню в своем бокале.– Итак, ты приехал в город продавать запчасти для мотоциклов. Надолго ли ты здесь остановился?

–Пару дней.

–Надеюсь, буря не помешает твоей работе.

–Нет, этого не произойдет.

–Счастливчик. На моей работе устроили несколько выходных.

–Кажется, ты расстроена.

–Считаю каждый пенни.– Она посмотрела на меня.– Собираюсь уехать из страны, поэтому коплю.

Я сделал глоток пива. Зная Фиону лишь пять минут, я ужаснулся, только подумав о том, что она переедет. Даже если просто отойдет дальше от барной стойки.

«Что, черт возьми, с тобой происходит?»

Только вот сейчас я не ощущал ненормальности. События развивались как надо. Излучаемое девушкой спокойствие окутывало меня. Я вдохнул, и доносящийся от нее аромат показался мне восхитительным и немного далеким. Бьющая ключом жизнь вокруг меня затихла. Я впервые познал состояние, близкое к умиротворению, и мне захотелось еще.

«Если я до нее дотронусь…»

–Николай!– Румянец на девичьих щеках соответствовал цвету ее напитка. Фиона подперла рукой подбородок.– Прозвучит банально, но ты буквально раздеваешь меня взглядом.

Я покраснел, и неловкие извинения едва не слетели с моих губ. Но вместо них я наклонился ближе, не разрывая зрительного контакта.

–Тебе интересно, что я тогда произнес по-русски?

Глаза Фионы сияли, и она придвинулась ближе.

–Да. Скажи.

–Ты самая красивая девушка на свете.

Темно-розовые цвета вокруг нее окрасились в пурпурный. Не уродливый красный – цвет ненависти или ярости, а впылающий оттенок страсти. Сейчас наши взгляды излучали одно желание на двоих. Я хотел заполучить это странное чувство покоя, исходившее от Фионы, но кроме того жаждал прикоснуться к ней. Взять ее и растворится в нашей близости.

Фиона не отвела глаз.

–Вряд ли это правда, но ты так на меня смотришь… я почти готова поверить в твои слова. То, как ты наблюдал за мной на танцполе. Мне нравился твой взгляд, Николай. Я ощутила его прежде, чем увидела тебя.

«Ты нашла меня…»

Она обратила внимание на рисунок, который я набросал на салфетке.

–Это… я?

Фиона посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. Я приготовился к злости или настороженности из-за того, что незнакомец нарисовал ее без разрешения. Но она аккуратно взяла салфетку, словно боялась испортить ее.

–Это я,– повторила она.

–Ерунда…

–Не для меня,– заявила она.– Можно я оставлю рисунок себе?

–Да, конечно.

–Ты талантлив, Николай.

Я покачал головой и глотнул пива.

–И скромен,– добавила девушка, убирая салфетку в сумку.– Хочется быть с тобой честной, Николай.– Замолчав, Фиона вновь склонила голову набок.– Как звучит твое второе имя? Оно тоже русское?

–Алексей,– ответил я.

–Я чувствовала, что чего-то не хватает,– кивнула она.– Так вот, я хочу быть с тобой честной, Николай Алексей. Обычно я не привожу к себе парней. Почти никогда. А если точнее, то ни разу.

Мое сердце едва не выпрыгивало из чертовой груди.