В Ци-беге, как и в Тай Цзи, все движения тела рождаются в центре. Это источник силы, действующий как ось, вокруг которой вращается все остальное. Согласно Тай Цзи, центр, или дан тянь, располагается ниже пупка спереди от позвоночника. Он без труда подключается к рукам и ногам посредством костей, связок и сухожилий. Таким образом, всякий раз, когда вы приводите в движение свой центр, руки и ноги тоже двигаются. Но для того чтобы центр функционировал эффективно, остальное тело должно быть расслабленным и не оказывать сопротивления движению.

Основной задачей Ци-бега является обучение бегу от центра. Чем лучше вы освоите это умение, тем меньше будете нуждаться в ногах. Знаю, это звучит противоречиво, но это так. Когда Мастер Хью обучает меня движениям, он заставляет собирать энергию и концентрировать разум в дан тянь, одновременно расслабляя остальное тело так, чтобы только центр перемещал его, а не мышцы. Двигаясь таким образом, я чувствую плавность своих движений, идущих от центра.

Если вы бегаете не от центра, то ваш бег менее мощный, поскольку вы делаете это из несбалансированного состояния. Вашим ногам приходится выполнять во много раз более тяжелую работу, чем если бы им помогала остальная часть тела. Если вы бегаете не от центра, ваша техника «дезорганизована», так как ноги и туловище двигаются как три независимые единицы, вместо одного гармоничного целого. Я часто вижу бегунов, которые двигают руками и ногами, и вроде бы совершают движения похожие на бег, но, что не достает этим движениям, так это ощущения целостности, которое появляется при сильном центре.

Наш Млечный Путь имеет центр, вокруг которого вращаются звезды и галактики. Наша Солнечная Система имеет центр — Солнце, вокруг которого вращаются планеты. Наша Земля тоже имеет центр, и она вертится вокруг оси, которая проходит через него. И наша страна имеет центр, который, говорят, находится где-то в Миссури, хотя я там никогда не был. В технике Ци-бега в первую очередь нужно научиться определять и чувствовать свой центр во время бега.

Попробуйте сделать следующее. Встаньте прямо, выровняйте осанку. Одну ногу слегка отведите назад на ширину бедер. Расслабьте плечи и позвольте рукам повиснуть вдоль тела. Теперь представьте, что позвоночник — вертикальная ось. Поверните его сначала в одну сторону, затем в другую.

При поворотах позвоночника ваши руки будут двигаться, потому что двигается позвоночник; позвольте им легко биться о тело. Сосредоточьтесь на удержании прямого положения позвоночника при совершении поворотов. Продолжайте представлять, что ваш позвоночник -это ось. Попробуйте оценить, насколько вам удается расслабить плечи, руки и запястья. Это пример, когда работу делает центр, а руки лишь следуют за ним.

Следующий мысленный образ рекомендуется практиковать в любое время дня и так часто, как только возможно. Вообразите линию, соединяющую макушку головы с копчиком. Это ваша центральная линия. При ходьбе или беге сохраняйте на ней мысленный взгляд. Попробуйте сконцентрироваться на ней, стоя в вертикальном положении. Подружитесь с ней и не забывайте о ней. Сделайте ее настолько же родной как само дыхание. Не пытайтесь что-либо сделать с ней. Только осознавайте, что она существует. Наблюдайте за ней. Знайте, что она внутри вашего тела.

Найдите центр в своем теле.

Ощутите центр своими чувствами.

Мысленно представляйте его.

Сосредоточьтесь в себе.

Постепенное развитие: поэтапный подход

Принцип Постепенного развития говорит, что все эволюционирует последовательно, проходя через определенные стадии развития, от меньшего к большему. Когда процесс роста идет постепенно, каждая его новая ступень формирует прочный фундамент для следующей. Этот закон справедлив для любого эволюционного процесса, независимо от того, объект ли это, идея, чувство или форма жизни. Примером на физическом уровне может быть дерево, выросшее из семени. Оно из маленького становится широким и большим по мере того, как клетки делятся и множатся. Другой пример — открытие своего дела: предприниматель начинает бизнес с идеи, которая затем перерастает в план, позволяющий открыть двери к общественности. Дело начинается с малого, и если предприниматель все хорошо продумал, оно превращается в преуспевающий бизнес.

Если вы попытаетесь нарушить этот закон и пропустить некоторые этапы, то столкнетесь с препятствиями или заниженным конечным результатом. Давайте взглянем на заключительную стадию бурного любовного романа, когда два человека встречаются и сразу же начинают чувствовать влечение друг к другу. Следующие четыре ночи они проводят неразлучно, а затем поспешно отправляются в Лас-Вегас, чтобы пожениться. Но примерно через три недели они подают заявление о разводе, потому что забыли построить дружеские отношения.

Как вы уже должны были догадаться, время в этом принципе играет существенную роль. Ко мне приходит много людей, которые изъявляют желание пробежать марафон. Первый вопрос, который я им задаю: «Сколько километров в настоящее время вы пробегаете на своей самой длительной тренировке?». Если человек отвечает, что пробегает меньше 10 км, то я задаю ему следующий вопрос — «В каком году вы бы хотели пробежать его?». Преодолеть марафон — не такой уж тяжелый труд, если у вас есть достаточно времени для того, чтобы не торопясь набрать нужный беговой объем. Первая дистанция, к которой я подготовился и успешно закончил, были 50 миль (80 км). Для первого старта эта дистанция может показаться большой, и она действительно большая. Но я готовился три с половиной года. Сперва я пробегал на самой длительной тренировке лишь 15 км. В последствии же повышал километраж только, если чувствовал, что готов к этому. Постепенное увеличение нагрузки позволило моему телу приспособиться к возрастающему объему. У меня было достаточно времени, чтобы исправить недостатки в технике, которые причиняли мне боль. Но главное — это дало мне возможность постепенно поверить, что 50 миль — не что-то из ряда вон выходящее или приносящее вред моему организму.

Чаще всего нарушение правила Постепенного развития можно встретить на соревнованиях, когда спортсмены выстраиваются на линии старта и с выстрелом пистолета устремляются вперед так, словно финиш находится в конце квартала. Если после завершения дистанции я нахожусь недалеко от финишных ворот, то обычно вижу знакомые лица тех «зайцев», что недавно сломя голову унеслись с линии старта, но только теперь они напоминают «плохих парней» из вестернов, которые, получив выстрел в спину, двигаются весьма неуверенно.

Простите, друзья, но я не могу не привести еще один пример. Помните те компании, которые пробовали себя в Интернет-маркетинге в 90-е годы? Скажем откровенно, они немного быстрее, чем нужно, ушли со стартовой линии и заплатили высокую цену за нарушение этого закона.

Этот сценарий очень свойственен для силового бега. Выглядит он примерно так: (1) Вначале вы напряженно готовитесь к соревнованиям. (2) Затем, когда дают старт, вы бежите так быстро, как можете, и поддерживаете ту скорость, которую в состоянии поддерживать — пока хватает сил. (3) Вы должны постараться пересечь финишную линию, не потеряв тот рогалик, что запихнули в себя по пути из дома.