Ладно, разобрались, выздоровели, утерли трудовой пот. Отец звонит! Конечно, мне совестно. Я же молчала. Я делала все, чтобы папа не заподозрил, что у меня появился парень. Нет, не парень… парень — это для меня что-то неопределенное, временное. Жених. Самый дорогой мне человек. А то возьмет большое ружье — и выйдет на охоту. Посмотреть, кто там возле любимой дочки ошивается.

В общем, я сделала все, чтобы у Чеза не возникло ни единой причины искать встречи с моим отцом. В ближайшее время. Я точно папе все расскажу, но… чуть попозже. По крайней после того, как мы, наконец, доберемся до самого главного! А то это уже начинает всерьез напрягать!

Вот и сегодня. Я была во всеоружии. Алька затащила меня в салон красоты, якобы перед обеденной встречей с нашими клиентами. Ага, как же.

— Ой, к тебе вообще не попадешь теперь так просто, важная птица, — фыркает подруга. Она сидит на высоком стуле, дрыгает ногами и улыбается.

Алька — маленькое солнце. У неё и волосы примечательные, ярко-рыжие, и характер — огненный, и рука — тяжелая. Но вернее подруги не найти. Как перед универом на курсах подружились — так и дружим до сих пор. Она учится на преподавателя иностранного языка — французского, к слову, младших классов. И обожает и свою будущую работу, и детей.

— Скажешь тоже. Для тебя всегда путь открыт, — усмехаюсь, — я же специально охрану предупреждала!

— Ты-то, может, и предупреждала, но там этот огромный верзила мешается, — морщит нос подружка. Ходит, бродит, как зыркнет на меня! Как будто я не к подруге пришла, а страшные тайны партии выпытывать! Секреты воровать!

Солнышко всплеснула руками, хмурясь и сверкая глазищами. Это кто же мою девочку так довел до ручки, а? Она же обычно всем и все прощает, даже рассердиться толком не может — вот уж правда — солнышко! Правда, Витьку никогда не любила… зато от Чеза в полном восторге!

— Какой дракон у нас там бродит? Ты о ком? — уточняю осторожно.

— Ну, этот ваш… — подруга смешно развела руками, показывая габариты, и скорчила зверскую рожу, — как там было… — Алька скривила лицо и забасила смешно. — «Не положено без пропуска, гражданка. Что вы тут делаете? У нас известная компания, а не приют для хиппи. К кому вы, говорите, пришли? Уверен, что у Норы Андреевны куда лучший вкус на знакомства»… фу быть таким нудным! Кошмар! Где вы его откопали, Нор?

Надо сказать, что Аля чем только не увлекалась. Она занималась косплеем, ходила на концерты рок-групп, обожала фэнтези и фантастику, даже сама что-то сочиняла. В свободное время частенько общалась с самыми разными компаниями гиков, чувствуя себя там, как рыба в воде. Вот после таких посиделок она в компанию и заявилась… с искусственными дредами, в больших широких штанах, смешном свитере в виде доспеха из Звездных войн и шапке с лисьими ушками.

— Погоди, — меня озарило, — так это Марк что ли был? Зам Чеза?

— Мне он представиться забыл, — непримиримо фыркнула подруга, — так что ладно, не будем портить настроение рассказом про всяких ословидных… давай-ка лучше, скажи, что ты сегодня во всеоружии, — мне подмигнули.

Ясно, на что намекает. Я своими проблемами, конечно, поделилась.

— А как же, — хмыкнула, поневоле чувствуя предательское стеснение.

Просто там такое белье, что покраснеет даже прожженный бабник… ну, это мне так кажется. Я в белье не спец, выбирали тоже с Алькой. Мне вот лично по душе любимые труселя со слонятами, но, увы и ах, они были признаны недостаточны сексуальными!

— Так. Ну, план операции помнишь, да? — грозно уточнила подруга. — После вашего совещания запираешь дверь на ключик, вот это новое платьишко, если что, даже очень легко снимается, и…

— Алька, прекрати! — бормочу, чувствуя, что уже красная, как помидор. — В любом случае, разврат на работе я устраивать не буду! — а сердце сладко екает.

— И не надо! — рыжая поганка воздевает палец кверху. — Главное — мужчину вовремя завести! А уж потом твой итальянец не растеряется, он знает, какая ты у нас скромница!

Я сверяюсь с часами, понимаю, что времени хватит как раз доехать на такси — и безмолвно машу рукой.

— Ну, ни пуха, подруга! Я на твоего итальянца искренне надеюсь! — торжественно донеслось вслед.

— Тьфу на тебя! К Данте Алигьери! — желаю в ответ, выскакивая на морозец.

Доезжаю быстро. Да и совещание проходит, как по нотам, хотя в новом белье я чувствую себя ужас как стесненно и изо всех сил стараюсь не ерзать. Особенно, когда Чез периодически одаривает меня ну очень внимательным взглядом — как рентгеном!

— Спасибо за сотрудничество! Спасибо вам, что уделили свое время, — рассыпаюсь в любезностях перед иностранными гостями из известной компании по производству ноутбуков.

— Мы перешлем вам контракт завтра, — улыбается Чезаре, добавляя от себя какую-то плохо переводимую игру слов на итальянском, отчего гости сияют.

Век живи — век практикуйся! Не будь я сейчас сосредоточена на своей проблеме — непременно бы записала.

Но, наконец, все гости ушли.

Потом откланялись и наши сотрудники из отдела продаж. Я делала вид, что вожусь с ноутом. Правда, в какой-то момент так ушла в свои мысли, что вздрогнула, когда на талию легла тяжелая ладонь.

— Что ты задумала, девочка моя, а? — любимый низкий голос пощекотал струны где-то в животе. — Я же вижу, что ты сегодня буквально сияешь. Ты и так красавица, Нора, но… удивила. Признаю.

Cavolo! Почему мне так приятно?

Чез обнимает меня за талию, прижимая к себе. Я отчетливо ощущаю его напряжение и желание. Брюки кому-то явно стали тесны.

— Совершенно ничего не задумала, — отвечаю нежно-нежно, деловито складывая в стопку ноут, тетрадь и канцелярские принадлежности, — Чез, мне пора идти, ты же знаешь…

— Я знаю, что сегодня у тебя только совещание. Контракт подготовят, твоя помощь пока не нужна. Фирме не нужна, а вот мне… — мое ухо бессовестно прикусывают!

Более того, Чез на этом не останавливается! Одна горячая ладонь ложится на шею, легонько поглаживая её пальцами, вторая… вторая ползет к краю платья, заставляя сердце судорожно заходится.

— Дверь закрыл, — раздается хриплое, — я только… посмотрю, Нора. Маленькое сладкое искушение… Так, что у нас тут?

У меня мурашки по всему телу и волосы сейчас дыбом встанут от этого голоса! Можно соблазнять одним только тоном? А так, чтобы тело начало буквально сходит с ума?

Ладонь доползает до края платья и приподнимает его.

Вздох. Резкий, отрывистый. Непереводимая игра слов.

— Хочу тебя. Безумно! — его ладони уже каким-то образом оказались в районе выреза.

Они касаются меня сквозь платье, играют со мной, заставляя парить где-то в невесомости. Это сумасшествие. Жаркое. Обоюдное.

— И я… тебя. Не хочу больше ждать, — шепчу в перерывах между сумасшедшими поцелуями.