Большинство ответит: «Конечно же, да! Я устал думать о потерях, я очень несчастлив. Мне не нравится так жить!»

Конечно, вам не нравится. И, разумеется, вам приятнее было бы думать о новых достижениях, чем о старых потерях. Однако сейчас вы уверены, что воспоминания о прошлом приносят вам некоторую пользу. Но поверьте, единственная «польза» от них – это крепкое эмоциональное застревание на ошибках прошлого.

Для наглядности вообразите такую ситуацию. Вы очень хотите пить и находитесь в комнате с раковиной. Вы подходите к ней и поворачиваете кран: воды нет. Через минуту делаете это снова – никакого результата. Вы возитесь с обоими кранами, заглядываете под раковину, что-то поворачиваете – безрезультатно. Сколько же вы будете стоять возле нее? Как только вы поймете, что здесь вода отключена, вы пойдете искать что-нибудь другое – следующий кран или автомат с водой, правда?

Точно так же и в жизни. Если ситуация не приносит вам никакой пользы, вы стараетесь забыть о ней. Но и здесь есть ловушка. Многие ситуации можно сравнить с плохим водопроводом. Вы словно находитесь у раковины, в которой достаточно воды, чтобы вам не хотелось уходить: капля тут, капля там, и вам хватает. Недостаточно, чтобы полностью утолить жажду, но, кажется, это лучше, чем ничего, а более достойного не предвидится.

Самое ужасное заключается в том, что даже в самой плохой ситуации люди находят некоторое удовлетворение. Можно до бесконечности упиваться своими мечтами, надеждами на лучшее, но так ничего и не предпринять.

Все мы в той или иной степени подвержены фантазиям. Безграничное воображение может превратить нас в неуязвимого героя приключенческого фильма или в прекрасную покорительницу сердец. Фантазии помогают нам хотя бы на время уйти от серых будней и погрузиться в более привлекательную, яркую жизнь, в которой не нужно беспокоиться о налогах, плате за жилье и других банальных проблемах.

Фантазия незаменима в сексе – сон, наполненный сексуальными грезами, сам по себе может вызвать оргазм. Воображение является ключевым компонентом любого творчества. В основе даже самого практичного проекта иногда лежит нечто фантазийное. Фантазия иногда становится средством ухода от действительности. Любой из нас, оказавшись в скучной ситуации, прибегает к помощи воображения. Фантазии востребованы самой распространенной техникой релаксации: закрыть глаза, мысленно перенестись на тихую лесную полянку или в лодку, медленно плывущую по течению, или на залитый солнцем пляж…

Фантазии могут стать просто занятной игрой: мы покупаем лотерейный билет и представляем, будто выиграли 10 миллионов долларов, придумываем себе новую жизнь, проживаем ее как наяву, хотя все, что у нас есть, это клочок бумаги, на которой напечатан билет. Ну и что? Наслаждаться фантазиями не возбраняется – они помогают нам быть оптимистами, не терять надежду на лучшее, даже если мечты не сбываются.

Воображение – полезный дар, помогающий нам справиться с суровой действительностью. Предвкушение радости от вечеринки увеличивает удовольствие еще до начала самого события. Воображение помогает нам «прорепетировать» выступление или встречу. К такому приему часто прибегают спортсмены: они в уме прорабатывают все движения, которые потом будут совершать в реальности (забрасывание мяча в корзину, пируэты в фигурном катании и т. п.), что помогает им выступать на соревновании с большей уверенностью.

Однако, несмотря на все плюсы фантазии, она может стать ловушкой: довольствуясь воображаемыми достижениями, мы так никогда и не начнем предпринимать реальных действий, чтобы воплотить мечты в жизнь.

Фантазии могут приносить вред: когда они становятся единственным способом взаимодействия с реальностью, то превращаются в барьер между нами и настоящей жизнью. Воображение может стать нашим самым строгим судьей: когда мы представляем себе ситуацию иначе, то можем жестко винить себя за то, что фактически не поступили иначе.

Постепенно фантазии могут полностью заменить реальную жизнь, как, например, в случае с одним из наших пациентов, который проводил большую часть времени после развода, случившегося 10 лет назад, воображая, как мог бы отомстить своей бывшей жене. Возможно, такие фантазии и приносили ему некоторое удовлетворение, но точно мешали ему начать новую жизнь и получать удовольствие от новых отношений.

Даже осознавая, что наши фантазии не приносят нам пользы, мы не торопимся их отпускать. Почему же так происходит? Толку от них в реальности немного, но все же это лучше, чем ничего – нам так комфортнее. На самом деле это только видимость. Фантазии могут быть невероятно реалистичными. Когда мы оставляем планету Земля и устремляемся на планету Фантазий, нам все еще кажется, что мы в реальности. Фантазии так ярки и реалистичны – только руку протяни и сможешь дотронуться до воображаемого. А воображаемое, естественно, выглядит гораздо привлекательнее реального.

Воображение помогает нам справляться с горем или беспокойством. Мы представляем себе тот единственный путь к счастью, которым мы не пошли, и находим тысячи оправданий того, почему не ищем других путей. Мы уверяем себя, что прошлое определяет будущее и что теперешнее несчастье – не наша вина.

Конечно, такое вполне могло случиться, хотя не все, кто поступает в медицинский колледж, справляются с учебой и доучиваются до выпуска. И далеко не все люди, ставшие врачами, получают удовольствие от своей работы. Далеко не все врачи живут счастливо. Но разве Лиза когда-нибудь думает об этом? Фантазия ограничена ее собственными представлениями о жизни. Лизе гораздо приятнее видеть себя в роли врача, поэтому она уходит от повседневной жизни в свои грезы. Между тем, если бы она действительно решилась на какие-либо действия по достижению своей мечты, это привнесло бы в ее жизнь много беспокойства. Фантазии гораздо комфортнее. Они не делают ее счастливее, но, по крайней мере, это все, что у нее есть на данный момент. И она не хочет расставаться с тем, что у нее есть, чтобы попытаться достигнуть большего. Образно говоря, ей хотелось бы получить целый стакан воды, но она удовлетворится и одной каплей.

В своем воображении мы можем наделить себя чрезвычайным могуществом. Вот мать, уверенная в том, что если бы она поехала в лагерь со своим ребенком, то он бы не получил травму. Она чувствует себя виноватой, но одновременно и очень могущественной: если бы мать была с ребенком, то у нее нашлись бы силы сделать все правильно. Может, это и так, а может, и нет. Вот человек, говорящий себе: «Если бы я сказал отцу не лазать на ту гору, он был бы сейчас жив». Он как бы наделяет себя силой и властью повелевать всем окружающим. (Это распространенная инфантильная фантазия, которая имеет мало общего с реальностью.) В ответ на его просьбу: «Отец, не делай этого!» – он слышит в уме слова отца: «Хорошо, я выполню твою просьбу». Иными словами, чтобы отбросить навсегда свои сожаления о прошлом, нужно отказаться от тех фантазий, в которых мы меняем произошедшие события. Нужно более реалистично взглянуть на жизнь: не с пьедестала всемогущего Господа Бога, а с позиции обычного смертного.