а в финале я плачу, — тянусь к тумбочке за пачкой бумажных салфеток и ставлю их на поднос.

Тут уже Вероника не выдерживает — хохочет, едва не опрокинув тарелки.

— Прости-прости! — машет руками, осушая слёзы веселья. — Я просто представила, как ты рыдаешь, а я подаю тебе бумажные платочки. Всё! Включай четвёртый сверху, иначе я живот надорву.

«Красотку» выбрала. Я почему-то не сомневался. Не знаю, в чём секрет этой истории, но она цепляет девчонок за душу. Классика жанра. Кстати, ни разу не смотрел этот фильм от начала и до конца. Сегодня у меня есть уникальная возможность это исправить. Второй раз я на такое кино не подпишусь.

Глава 12

Вкусно поела, посмотрела фильм, теперь чищу мандаринку, а Саня ищет, что бы нам ещё посмотреть. Напряжённый он какой-то. Хотя я считаю, что напрягаться надо мне. Сосед создал для этого все условия. Романтическая обстановка, фильмы про любовь и он сам — красивый брутал — рядом. Но нет. Лапы этот хищник держит при себе. Даже обнять меня на киношных поцелуях не пытался.

— Поздно уже, — зеваю. — Домой пора.

— Если хочешь, оставайся на ночь, — предлагает Саня, щёлкая кнопками на пульте и глядя на экран.

А я смотрю на него и не знаю, что сказать. Может, и не надо ничего говорить? Отобрать у него пульт и побить его им? Нет, я не обиделась на предложение остаться. Я в бешенстве от того, как он это предложил! Как другу-мужику. Типа «Братух, чего на ночь глядя гнать куда-то? Оставайся».

Когда Орлик ко мне подкатывал, всё было понятно, а теперь ничего не понятно. Может, от меня плохо пахнет? Или я как-то не так ела? Что случилось-то?! Я не понимаю, почему у Сани резко пропал ко мне интерес. Не понимаю и паникую.

— Да, пожалуй, — хриплю тихо.

— Что? — товарищ следователь поворачивает ко мне голову.

Суровая складочка между его бровями свидетельствует о непонимании. Да-да, он не ослышался.

— Я сказала, что принимаю твоё приглашение остаться на ночь, — сердце пытается выломать рёбра.

— Котён, э-э-э… — дует щёки. — Я в шутку ляпнул. Ты давай это… не балуйся, — грозит мне пальцем, как ребёнку. — Домой иди.

— В смысле?! — у меня лопается терпение. — Пригласил остаться на ночь, а через минуту — домой иди?!

— Ты думаешь, я железный?! — взвыв, сосед подскакивает на ноги. — Да я едва себя в руках держу! — орёт. — У меня вот!.. — очерчивает здоровенной ладонью зону ниже пряжки ремня. — В голове крови ни хрена не осталось!

— Мне пора! — быстро встаю с кровати.

Доказательства того, что Саня не потерял ко мне интерес, я получила. Паника отступает — включается инстинкт самосохранения. Пора валить!

Сосед сверкает хищно-голодным взглядом и бросается ко мне через кровать. А я, взвизгнув, несусь в прихожую, щёлкаю замком, но выбежать из квартиры не успеваю. Меня припечатывает мощным горячим мужским телом к двери.

— У меня от тебя крышу рвёт, котён, — дышит мне в шею. — Доказал я тебе серьёзность намерений? — хрипит.

Мне холодно, жарко, мокро, сухо — и всё это одновременно. И я не знаю, доказал или не доказал… Я сейчас ничего не знаю!

— Сань, я…

Договорить товарищ мент не даёт закончить — заставляет меня замолчать поцелуем.

Я успела забыть, как классно бывает целоваться. А может, я и не знала, что может быть так классно! Саня горячий, как та духовка, в которой мы запекали ужин. Целует меня жадно, а потом шепчет на ухо, что я «офигенная котёна» и снова целует. У меня от этого под коленками слабость и вообще ноги подкашиваются — цепляюсь за покатые напряжённые плечи соседа и уплываю далеко от здравого смысла.

— Никусь, ты дома?! — голос Насти из подъезда возвращает меня в реальность. — Ника!

Что она тут делает, боже?.. Почему именно сейчас?!

— Погоди… — пытаюсь отдышаться, упираюсь ладошками Сане в грудь. — Там, кажется, хозяйка квартиры пришла.

— Чёрт с ней, — заявляет уверенно и собирается продолжить.

— Так нельзя, — мотаю головой. — Наверное, что-то случилось.

Без причины так поздно Настя не пришла бы. Точно что-то стряслось. Или она по поводу квартиры… Игнорировать нельзя.

— Подруга твоя? — хмурится.

— Хорошая знакомая, — киваю. — И коллега по работе.

— Иди, — Саня делает шаг назад и чешет пятернёй затылок. — Вернёшься?

— Я… не знаю, — выдыхаю. — Если не вернусь — увидимся завтра, — подаю руку соседу. — Пока?

Он притягивает меня к себе и снова целует — едва мозг не отключается. Но надо идти. Настя не уходит, звонит и стучит в мою дверь.

Облизываю искусанные губы, поправляю свитер, волосы и выхожу в подъезд.

— Привет, — улыбка у меня получается натянутая.

Настя растерянно смотрит на меня, потом переводит взгляд на Саню, который стоит за порогом своей квартиры.

— А… О-о… Привет, — нервно сглатывает. — Я, наверное, не вовремя?

Ещё как! Но это уже не имеет значения. Облом обломов состоялся.

— Что-то случилось? — открываю ключом дверь моей квартиры.

— Случилось, — вздыхает моя коллега.

— Проходи, — пропускаю её вперёд.

Посылаю Сане воздушный поцелуй и, кокетливо улыбнувшись, исчезаю дома.

— С мужем разругалась, — Настя стягивает с ног сапоги. — Можно я у тебя сегодня переночую?

— Оу… Можно, конечно.

— Никусь, я знаю, что мы с тобой не близкие подруги, но… Мне надо переночевать сегодня не дома. И выговориться, — смущённо поджимает губы.

Понятно. Вместо романтической ночи с соседом меня ждёт ночь с коллегой. У Насти явно стряслось что-то серьёзное на личном фронте, чтобы обсудить это понадобится несколько часов и не один литр чая. Настя меня очень выручила с этой квартирой — отказать ей в ночёвке я не имею права. Ровно как и отказаться её выслушать. Это с моей стороны было бы некрасиво.

Я очень хочу вернуться к Сане и продолжить, но иду в кухню кипятить чайник. Грустно. Хотя, возможно, к лучшему. Стасу я досталась практически «без боя» и как результат — он меня совершенно не ценил. Не спорю, причина не только в этом. У нас со Стасом были непростые и неравные отношения — я его любила, а он позволял его любить. Не хочу, чтобы с Саней получилось так же. Стать для Орлика желанным трофеем — нормальная идея. Все мужчины немного охотники.

Глава 13

Мы с Настей проговорили до четырёх часов утра. Её муж Вася — страшно ревнивый мужик. Предъявил жене за несуществующий флирт с официантом в ресторане, где они праздновали новый год. Скандал зрел почти сутки и к вечеру первого января достиг апогея. Настя решила показать супругу, где раки зимуют