— Девон, как дела? — Мужчина лучезарно улыбнулся.

— Не так хорошо, как у тебя, насколько я слышал. — Девон указал на стройного мужчину, выглядящего гораздо моложе стоящего рядом Чарли.

— Не знаю, Девон, ты тоже красавчик, — сказал Чарли, протягивая руку молодому парню.

— Крисси Дженсен, познакомься с Чарли Айронсом и его мужем Натаном.

Я протянула свою руку и пожала руки Чарли и Натана.

— Крисси мой новый перспективный ассистент. У нее много хороших качеств, джентльмены, — сказал Девон без тени сарказма.

Чарли приподнял бровь.

— Это настоящий комплимент от тебя. — Он посмотрел на меня. — Девон помог мне выбрать Грейси Бевинс на роль Зары в «Королевском дураке».

— Правда? — Впечатленная, я посмотрела на Девона. — Она потрясающая. Не могу представить никого другого в роли Зары.

— Глаз Крисси так же хорош, — сказал Девон. — Она очень перспективная.

Его похвала ослабила напряжение в моем животе, и когда так продолжилось каждый раз, когда он представлял меня кому-то новому, я обнаружила, что начинаю расслабляться и даже включаюсь в разговор. Я все ждала, когда он добавит что-то о моем плохом отношении или о чем-то, что могло добавить негатива во все хорошее, что он говорил, но этого не произошло. Это была сторона Девона, которую я никогда раньше не видела.

Он был обаятельным, но не в манере «пытаюсь тебя тряхнуть». Он шутил и флиртовал, но не заходил далеко. И на самом деле он был очень внимателен ко мне, убеждаясь в том, что я не остаюсь вне разговора. Каждый раз, когда мы двигались, он возвращал свою руку туда, где она была до этого, и мягко вел меня к следующему человеку в его списке. Когда я снова вздрогнула, он спросил, не холодно ли мне, и предложил свой пиджак. Я вежливо отказалась, надеясь, что он решит, что румянец на моих щеках вызван нервозностью, а не тем фактом, что я не могу сказать ему, что дрожь вызвана его прикосновением, а не погодой. В следующий раз, когда официантка прошла мимо с бокалами шампанского, он взял один для меня, и это помогло снять остатки напряжения.

Направляясь к своим местам, мы болтали о рутинных вещах, которые казались нам подходящими к ситуации. Любимые фильмы и режиссеры. Какие касты актеров были блестящими, а какие нам бы хотелось попробовать подобрать по-другому. Удивительно, но мы согласились почти насчет всех. Я все еще пыталась убедить его, что Лукас Фриман был бы лучше в роли ведущего в «Напиши домой», когда свет приглушили.

Уже вечность не была в кинотеатре, а еще дольше не была там с мужчиной. Я забыла, как легко было забыть о людях рядом, сидя в темноте, ожидая начала фильма. Также забыла, что, каким бы шикарным ни был кинотеатр, сиденья по-прежнему были близко друг к другу, и когда я отклонилась от мужчины справа, который пытался заглянуть в мое декольте, моя рука прижалась к руке Девона. Почувствовала, как он замер, и напряжение между нами внезапно возросло в несколько раз. Я отодвинулась так, чтобы не прикасаться ни к одному из мужчин, но это не остановило происходящего между мной и Девоном. Я не знала, чувствовал ли он то же, но я почти не обращала внимания на фильм, потому что очень пыталась не касаться его.

Затем фильм закончился, и свет снова включился. Люди хлопали, и я присоединилась к ним, хотя не запомнила ни единой вещи из фильма. Это не тот тип фильмов, которые я люблю, но остальным, похоже, понравилось.

— Мне нужно выпить, — сказал Девон. На мгновение я подумала, что он зол, но когда я взглянула на него, он улыбался. — Что-то покрепче шампанского.

— Хорошо, — медленно сказала я.

— В лимузине есть холодильник, — сказал он. — Почему бы нам не пойти туда и не выпить чего-нибудь по пути на афтепати?

— По пути куда?

Девон ухмыльнулся.

— Я забыл об этом упомянуть? Упс.

Я рассмеялась. Ничего не могла с собой поделать. Его улыбка не была распутной, самодовольной или какой-либо из тех, что я ассоциировала с Девоном. Вместо этого усмешка была такой, которая показывала мне, каким он, должно быть, выглядел, когда был маленьким. Мне нравилась эта сторона Девона больше, чем я хотела признавать.

— Как насчет мартини с водкой для нас обоих? — предложил Девон, когда мы вернулись в лимузин.

Я согласилась, наблюдая, как он смешивает напитки с такой легкостью, что я задумалась, не работал ли он когда-нибудь барменом. Я видела достаточно барменов, чтобы знать, как они работают. И под «видела» подразумеваю, что спала с ними.

Это было крепко и именно то, что было нужно. Мне на самом деле было весело, и я не хотела, чтобы что-то испортило сегодняшний вечер.

— Итак, где будет эта вечеринка? — спросила я, когда выпила половину коктейля.

— Брентвуд, — ответил Девон. — Особняк Стивена Моррисона.

Я знала это имя. Он режиссер фильма, который мы сегодня смотрели. Просто надеялась, что он не спросит меня, что думаю о фильме. Потом я поняла, что знаю его имя не только из-за сегодняшнего фильма. Даже в Нью-Йорке я знала его. Моррисон был известен своими вечеринками. На них всегда была отличная еда, много алкоголя и десятки до безумия красивых моделей, общающихся с гостями.

Я проглотила остаток своего напитка. У меня было чувство, что до окончания ночи мне понадобится больше. Эта вечеринка может стать прекрасной возможностью для меня продвинуться по моему плану секса с Девоном и выкидыванием его из головы. Зачем откладывать на завтра то, что я могу сделать сегодня? Или точнее кем я хочу заняться сегодня.

Девон

Поездка из Голливуда длится вечность. Я всегда любил вид, но сегодня вечером я просто хотел добраться до дома. Некоторые вещи были красивее декораций. Когда мы наконец достигли последней вершины, то оказались в Мандевиль-Каньон. Я посмотрел на Крисси, наслаждающуюся видом.

— Мне нравятся эти дома, — сказал я. — Но подъезд к ним просто нелепый.

Когда мы вышли из лимузина и до нас донеслась музыка с вечеринки, я забыл о поездке. Время показать Крисси действительно самое важное. Показать самое важное во мне. Она видела меня на работе, и я знал, какую атмосферу я там создавал. Сейчас она должна увидеть, как я могу увлечь всех этих людей, как я могу очаровать любого из них практически чем угодно. Ей нужно знать, что я не просто флиртовал с женщинами, чтобы затащить их в постель. Я обхаживал всех в этой отрасли, чтобы получить желаемое. Мужчин, женщин. Директоров, продюсеров, актеров — всех.

Несколько младших руководителей из разных продюсерских компаний стояли у дома, я поприветствовал их по именам. Краем глаза заметил, что Крисси выглядит удивленной, но впечатленной. Я не винил ее. Не многие люди на моем месте побеспокоились бы о том, чтобы выучить имена кого-то кроме тех, кто находится на самой верхушке. Я строил свою компанию с помощью упорного труда и обаяния, и последнее работало еще лучше, когда начиналось с самого низа. Этот образ мысли помог мне выстроить «Мираж» в то, чем он является сегодня. Волна гордости прошла сквозь меня.