Святополк уступил и послал Василько приглашение прийти к нему в дом. «Если ты не останешься на мой пир, – сказал он, – приходи ко мне наутро и побудь немного со мной и Давыдом».

Василько согласился и уже был в пути, когда встретивший его слуга предупредил: «Не ходи, князь. Они схватят тебя». «Да свершится воля Божья», – ответил Василько и, перекрестившись, поехал дальше. По приезде Святополк встретил его в дверях своего дворца и сердечно приветствовал. Затем появился Давыд, и Василько вместе с его двумя родственниками пригласили позавтракать. Некоторое время спустя Святополк вышел будто бы для того, чтобы отдать распоряжения, а Давыд под каким-то предлогом последовал за ним. В следующий же момент в комнату вбежали люди, схватили Василько и заковали его в двойные кандалы.

Теперь Святополк спросил совета у бояр и духовенства. Бояре ответили уклончиво, а священники встали на сторону Василько и настойчиво просили князя Киевского освободить его. Святополк, казалось, был в нерешительности. «Это все дело рук Давыда, – заявил он. – Я тут ни при чем». Давыд немедленно вмешался и сказал: «Если ты его освободишь, то мы не останемся князьями». «Тогда он – твоя забота», – ответил Святополк, и Василько был передан Давыду, который немедленно ослепил его.

Мономах заплакал, когда узнал об этом трагическом событии. «Отродясь у нас никто такого не совершал!» – вскричал он и немедленно послал к сыновьям Святослава – Олегу и Давыду за подмогой, чтобы наказать преступника. Они быстро приехали вместе со своими войсками. Затем трое князей обратились с вопросом к Святополку: «Зачем творить такое беззаконие? Зачем сеять вражду между князьями? Зачем нужно было выкалывать глаза твоему брату? Если он совершил проступок, то почему не обвинить его в нашем присутствии? Мы наказали бы его, если он виновен. Теперь скажи нам, в чем была его вина, что он тебе сделал?»

«Давыд сказал мне, – ответил Святополк, – что Василько убил Ярополка, моего брата, что он готовился убить меня, что Мономах хочет захватить Киев, а Василько – Волынь. Я должен был позаботиться о своей жизни. Кроме того, это Давыд, а не я ослепил Василько. Давыд увез его и по дороге домой выколол ему глаза».

«Не перекладывай свои грехи на Давыда. Не на его земле, а на твоей было совершено это деяние», – ответили посланники и уехали.

На следующий день, когда трое князей выступили в поход против Святополка, он собрался бежать из столицы, но киевляне вмешались и послали его мачеху к Мономаху. Вместе с ней отправился митрополит Николай просить от имени города не начинать войну со Святополком. Они представили такие доводы, что Мономах был тронут и отправил следующее предписание: «Раз это беззаконие совершил один Давыд, как ты говоришь, то ты, Святополк, ступай войной на Давыда и либо возьми его в плен, либо изгони с его земель». Святополк заявил, что готов это сделать.

Тем временем Василько находился в плену у Давыда, который зимой захватил все города, какие только смог, и следующей весной перед Пасхой пошел захватывать земли, которые еще оставались у его пленника. Однако на границе он столкнулся с Володарем, готовым сражаться, поэтому Давыд нашел себе убежище в Бужске. Володарь без промедления направился туда и отправил Давыду послание с таким вопросом: «Почему ты совершил так много зла и не хочешь раскаяться в нем? Посмотри, какой огромный вред ты уже причинил».

Давыд возложил вину на Святополка. «Разве я сделал это? – вопросил он. – Разве это произошло в моей столице? Я боялся, что со мной обойдутся так же, как с твоим братом. Я был несвободен; я был в их власти». «Бог знает, кто из вас виновен, – сказал Володарь. – Отдай мне моего брата, и я помирюсь с тобой». Давыд был рад сбыть Василько с рук; был объявлен мир, и они расстались. Однако этот мир продлился недолго, так как Давыд не хотел уступать города, которые захватил после ослепления Василько. Вот почему двое братьев напали на него во Всеволоде. Но Давыд скрылся, заперся во Владимире и стал ждать.

Всеволод был взят штурмом и сожжен. Когда жители стали убегать из пылающего города, Василько приказал Володарю убить их. Так он отомстил за свои обиды невинным людям.

Затем двое братьев поспешили к Владимиру. «Мы пришли, – заявили они горожанам, – не воевать с вами, а найти Турияка, Василия и Лазаря – людей, которые гнусно лгали Давыду. Послушав их, Давыд совершил страшное зло. Выдайте нам этих троих. Если вы будете их защищать, то мы начнем штурм». Горожане посоветовались и сказали Давыду: «Выдай этих трех человек. За тебя мы готовы сражаться, а за них – нет». «Их здесь нет», – ответил Давыд. Он уже отправил этих людей в Луцк, чтобы спасти. Горожане заставили его вернуть Василия и Лазаря; Турияк бежал в Киев и так спасся. Был заключен мир, а на следующее утро Василий и Лазарь были повешены на двух виселицах напротив города Владимира.

Святополк обещал пойти войной на Давыда и изгнать его, но все это время он ничего не предпринимал. Он выступил в поход только через год, да и тогда пошел не прямиком, а в пограничный Брест, где заключил союз с поляками. Он боялся нападать в одиночку и начал действовать только тогда, когда Володарь и Василько разгромили Давыда. И даже тогда он хотел, чтобы ему помогали поляки. Он также заключил союз с Володарем и Василько и крест им целовал.

Давыд тоже отправился в Брест, чтобы получить помощь от поляков, и дал пятьдесят золотых гривен королю Владиславу Герману в качестве подарка. «Помоги мне!» – попросил Давыд. «Святополк в Бресте, – сказал король. – Я помирю тебя с ним». Однако Владислав вскоре узнал на собственном опыте, что дружба со Святополком для него более выгодна, чем с Давыдом. Киевский князь делал ему более дорогие подарки, а сыну Владислава он отдал свою дочь в жены. Поэтому король сказал Давыду, что ему не удалось договориться со Святополком. «Иди домой, – сказал он. – Я пришлю помощь, если твой двоюродный брат нападет на тебя».

Давыд отправился домой и долгое время ждал. Святополк осадил Владимир. Давыд держался в надежде на помощь поляков, которая так и не пришла. В конце концов он сдался, и двое князей заключили мир. Давыд ушел из города, а Святополк, с триумфом войдя во Владимир, подумал о Володаре и Василько. «Они сейчас занимают земли, которые принадлежали моему отцу», – подумал он и выступил в поход против двух братьев, забыв, что еще совсем недавно он им крест целовал. Однако ему оказалось очень трудно сладить с этими князьями. Когда он шел, чтобы вторгнуться в их земли, Володарь и Василько встретили его у границы. Перед немедленно последовавшим сражением Василько показал крест, который целовал Святополк, и крикнул ему: «Смотри, что ты целовал, чтобы доказать свою верность мне. Ты отнял у меня зрение, а теперь пытаешься убить. Пусть этот святой крест будет между нами».

Последовавшее сражение было беспощадным. Святополк был вытеснен с поля боя и отступил во Владимир, где посадил править своего сына Мстислава, а другого своего сына, Ярослава, послал в Венгрию просить помощи в борьбе с Володарем и Василько, а сам тем временем ушел в Киев.

По зову Ярослава пришел венгерский король Кальман с войском и двумя епископами и немедленно осадил Перемышль, где обосновался Володарь. Давыд вернулся из Польши, где искал помощи и не нашел ее. В этот момент общая опасность, нависшая над ними, свела вместе его и его жертву, и, оставив свою жену на попечение Володаря, Давыд отправился к половцам искать союзников. Он встретился со знаменитым половецким ханом Боняком, который пошел на Русь вместе с ним и своим сильным войском. Они атаковали и изгнали венгров и жестоко наказали их. Сын Святополка Ярослав, приведший венгров на Русь, теперь бежал к полякам, а Давыд быстро воспользовался своей победой: он пошел на Владимир, где его не ждали, захватил пригороды и без промедления осадил крепость.