- Я сама могу о себе позаботиться. Я вполне независимая женщина, - объявила Грейс. - Я продолжу обучение, рожу ребенка во время весенних каникул и затем найду для него приемных родителей.

- Приемных родителей?! - Лео был в абсолютном шоке от ее решения, такого поворота событий он явно не ожидал. - Ты собираешься отдать кому-то нашего ребенка?

Грейс сложила руки на груди, чтобы унять дрожь, и попыталась найти в себе силы продолжить разговор.

- Я понимаю, что будет больно, когда настанет время расставаться, Лео. Я не хочу отдавать никому своего ребенка, но я росла в семье с одной матерью, и ей едва удавалось сводить концы с концами.

- Но… - Лео умолк, не желая вступать в яростный спор. Ему потребовалось время, чтобы справиться с незнакомыми чувствами, раздирающими его сердце. Мысль о том, что его лишают права видеться со своим ребенком, заставила сердце Лео болезненно сжаться. - Я не уверен, что готов согласиться на твое решение.

- Насколько мне известно, по закону у тебя нет права голоса в этом вопросе, - мягким тоном заметила Грейс. - Мы не состоим в браке, а значит, у тебя нет юридических прав на этого ребенка.

- Тогда я женюсь на тебе.

Грейс застонала от его упрямства.

- Не глупи, Лео. Абсолютно чужие друг другу люди не женятся просто так.

Лео гордо поднял голову и посмотрел на нее свысока.

- Меня не волнует, как мы это сделаем. Думаю, все дело в том, что ты не хочешь этого ребенка, а вот я хочу и готов растить его без твоего участия.

Теперь настала очередь Грейс чувствовать себя выбитой из колеи. Она побледнела.

- Дело не в том, что я хочу или не хочу этого ребенка… Это не главное. Правда в том, что, будучи студенткой, без жилья и работы, я мало что могу дать ему…

- Тебя не должно это заботить, я могу помочь тебе во всем, - тут же заявил Лео. - К тому же я думаю, тебе будет лучше жить в моей квартире в Лондоне.

- В твоей квартире? - неуверенно переспросила Грейс. - Зачем вообще мне переезжать к тебе?

- Потому что ты вынашиваешь моего ребенка, и я собираюсь предоставить тебе все, что будет необходимо, пока ребенок не родится, - без тени сомнения заявил Лео.

- Я комфортно себя чувствую здесь, у Мэтта, - ответила Грейс.

Она раздраженно нахмурила брови, потому что Лео предлагал ей варианты развития событий, которые она даже не рассматривала. Она уже на протяжении нескольких дней обдумывала свое положение и в конце концов с болью в сердце пришла к выводу, что отдать ребенка в приемную семью будет самым правильным решением. Теперь Лео требовал, чтобы она разделила обязанности с ним, и ситуация становилась еще более запутанной.

- Оставаться здесь с Мэттом не самое разумное решение, - пробормотал Лео.

- Почему это? Он мой хороший друг.

- Но это не та роль, которую он бы хотел играть в твоей жизни, - продолжил Лео. - Мэтт влюблен в тебя.

Грейс была ошарашена его словами.

- Глупость какая!

- Друг был бы рад узнать, что отец ребенка приехал за тобой, чтобы поддержать тебя. А вот мужчина, желающий стать твоим любовником, почувствовал бы тревогу и раздражение, и именно так Мэтт себя и повел, когда увидел меня, - разъяснил Лео. - Ты ведь не глупая, Грейс. Твой хороший друг хочет, чтобы ты жила с ним, потому что он влюблен в тебя.

- Это не может быть правдой, - в замешательстве проговорила Грейс, осознавая, что вся та забота, которой окружил ее Мэтт, могла быть продиктована не дружбой, а… Выходит, все это время она игнорировала очевидное, не замечая его чувств. - Как ты пришел к такому выводу?

- Все это было написано на его лице, когда он увидел меня и понял, кто я, - мрачно ответил Лео. - Со временем все будет только хуже, если ты останешься, но не ответишь на его чувства.

Ты причинишь ему боль. Или ты собираешься ответить Мэтту взаимностью?

- Хм… точно не собираюсь, - виновато пробормотала она, признав, что на это раз правота на стороне Лео. Влечение, которое она испытывала к нему, заставило ее понять, что она никогда не сможет ощутить того же самого к Мэтту.

- Тогда переезжай в мою квартиру, - мягко предложил Лео, - там тебе не придется считаться с чьими-либо чувствами.

Грейс хотелось врезать ему за то, что он разрушил весь ее разумно построенный план одним точным наблюдением, которое открыло ей глаза на правду. Мэтт много проводил с ней времени. Мэтт всегда был готов поддержать, выслушать и помочь, а она, выходит, сама того не желая, держала его на крючке, заставляя надеяться, что между ними когда-нибудь может быть что-то большее. В этой ситуации ей нужно как можно быстрее съехать с квартиры Мэтта, чтобы установить между ними некоторую дистанцию.

- Когда?

- Прямо сейчас! Не вижу смысла откладывать переезд. Ты, полагаю, еще не успела полностью распаковать чемодан, - уверенно заметил Лео, стараясь не показывать удовлетворения, которое он ощущал, потому что все получалось так, как он этого хотел.

Лео, ожидая в гостиной, слышал, как громко и возмущенно Мэтт отреагировал на новость. Грейс ответила ему тихо и спокойно, что собирается переезжать.

Если Грейс рассматривала такое радикальное решение, как передача ребенка в приемную семью, ему нужно как можно быстрее найти разумный выход. Она ведь даже не задумалась ни на минуту, когда он предложил ей заключить брак. Лео цинично усмехнулся; он прекрасно понимал, что делало его соблазнительным в глазах женщин: в первую очередь, разумеется, его богатство, затем привлекательная внешность и то, что он хорош в постели. И все же Грейс, побывав в его объятиях, сделала то, чего не делала ни одна женщина до нее. Она не попыталась удержать его, более того, она не выказала никакой заинтересованности в отношениях… хотя и не отказалась провести с ним ночь.

Видавший виды чемодан, две коробки с документами и огромная стопка книг заняли почти все место на полу в прихожей. Мэтт настоял на том, чтобы помочь Грейс перенести ее вещи в ожидающий внизу лимузин. Водитель Лео выбрался из машины, чтобы забрать у своего босса коробки и перетащить их в багажник.

- Позаботься о ней… и не причиняй ей боль, - проговорил Мэтт вполголоса, когда Лео уже собирался сесть в машину.

- Я позабочусь о ней, - холодно ответил он, ему не нравилось выслушивать советы от этого парня.

- Не могу поверить, что я на это согласилась, - пробормотала Грейс.

В пути ее начали одолевать сомнения.

- Сейчас тебе нужно время, чтобы принять решение, - спокойно заметил Лео. - Несколько дней… или несколько недель, сколько бы тебе ни потребовалось. Тебе не нужно принимать жизненно важные решения за одну ночь.

- Ты не хочешь, чтобы я отдала ребенка в приемную семью? - спросила Грейс, сжав руки в кулаки от переполнявшего ее напряжения.