Древнегреческий миф рассказывает о происхождении гвоздики. Однажды богиня охоты Диана (Артемида), возвращаясь очень раздраженной после неудачной охоты, повстречалась с красивым пастушком, весело наигрывавшим на своей свирели веселую песенку. Вне себя от гнева она укоряет бедного пастушка в том, что он разогнал своей музыкой дичь и пригрозилась его убить. Пастушок оправдывается, клянется, что он ни в чем не виноват и умоляет ее о пощаде. Но богиня, не помня себя от ярости, набрасывается на него и вырывает у него глаза. Тут только она приходит в себя и постигает весь ужас совершенного злодеяния. Тогда, чтобы увековечить эти, так жалобно смотревшие на нее глаза, она бросает их на тропинку, и в ту же минуту из них вырастают две красные гвоздики, напоминающие цветом невинно пролитую кровь.

Ярко-пунцовые цветки гвоздики напоминают кровь. И на самом деле этот цветок связан с рядом кровавых событий в истории.

Имеются сведения о необыкновенной целебности этого растения. Первое появление гвоздики относят к временам Людовика IX Святого. Во Францию ее завезли из последнего крестового похода, когда французские войска долго осаждали Тунис. Среди крестоносцев разразилась страшная чума. Люди гибли, как мухи, и все усилия врачей помочь им были тщетными. Людовик Святой, был убежден, что в природе против этой болезни должно существовать и противоядие. Он обладал некоторыми знаниями целебных трав и решил, что в стране, где так часто свирепствует эта страшная болезнь, по всей вероятности, должно быть и излечивающее от нее растение.

И вот он остановил свое внимание на одном прелестном цветке. Его красивая окраска, сильно напоминавшая собою пряную индийскую гвоздику и ее запах заставляют предположить, что это и есть именно то растение, которое ему нужно. Он велит нарвать как можно больше этих цветков, делает из них отвар и начинает поить им заболевающих. Отвары из гвоздики вылечили от болезней многих воинов, и вскоре эпидемия прекратилась. К прискорбию, однако, не помогает он, когда заболевает чумой сам король, и Людовик IX становится ее жертвой.

Гвоздика была любимым цветком принца Конде (Людовика II Бурбонского). Из-за интриг кардинала Мазарини он был заключен в тюрьму. Там под окном он выращивал гвоздики. Жена его тем временем подняла восстание и добилась его освобождения. С той поры красная гвоздика стала эмблемой приверженцев Конде и всего дома Бурбонов, из которого он происходил.

Во время французской революции 1793 года невинные жертвы террора, идя на эшафот, украшали себя красной гвоздикой, желая показать, что они умирают за своего короля. Французские девушки, провожая своих парней на войну, в армию, также дарили им букеты алых гвоздик, выражая тем самым пожелание, чтобы любимые вернулись невредимыми и непобежденными. Воины верили в чудодейственную силу гвоздики и носили ее как талисман.

Пришлась ко двору гвоздика и итальянцам. Ее изображение вошло в государственный герб, а девушки считали гвоздику посредницей любви: юноше, идущему на битву, они прикалывали цветок к мундиру для предохранения от опасностей.

Охранным талисманом любви считался этот цветок в Испании. Испанки ухитрялись тайно назначать свидания своим кавалерам, прикалывая для этого случая на груди гвоздики разных цветов.

В Бельгии гвоздика считается цветком бедняков или простонародья, символом благоустроенного домашнего очага. Ее разведением занимаются шахтеры. Букет цветов родители преподносят дочери, выходящей замуж. Гвоздики являются украшением обеденных столов.

В Англии и Германии долгое время гвоздику считали символом любви и чистоты, о чем рассказывают народные легенды, а также произведения Уильяма Шекспира и Юлиуса Сакса.

Гёте называл гвоздику олицетворением дружбы и стойкости.

Именно немцы дали цветку название «гвоздика» – за сходство его аромата с запахом пряности, высушенных бутонов гвоздичного дерева, из немецкого это обозначение перешло в польский, а затем и в русский язык.

В современности гвоздика стала символом – «цветок огня», «цветок борьбы».

Ее воспевали в бессмертных картинах художники Леонардо да Винчи, Рафаэль, Рембрандт, Рубенс и Гойя.

Морозник, зимовник, геллеборус – травянистый корневищный многолетник, в природе произрастает по известняковым склонам Альп и на Балканах.

Рассказывают, будто вифлеемские пастухи, узнав о рождении Спасителя, решили принести ему дары. И только один подпасок не нашел подарка. Он огорчился и горько заплакал. И в том месте, где слезы упали на снег, вдруг появились прекрасные цветы. Обрадовавшись, мальчик собрал большой букет и принес его младенцу Христу. Так возникла традиция дарить в этот радостный день рождественские, или снежные, розы.

Дарить на Рождество геллеборус или морозник в горшке или в букете – типично немецкий обычай. Нет ни одной другой страны, где накануне праздника геллеборус пользовался бы таким большим спросом. В Германии морозник выращивают во многих цветочных хозяйствах.

Все виды предпочитают полутенистые места. Их выращивают в садах, парках, размножая делением корневищ и семенами, в тепличных хозяйствах – для срезки и зимней выгонки.

Геллеборус использовали для изготовления благовоний, которые в свою очередь включали в состав курений во время медитаций. Он способствовал не расслабленному, созерцательному состоянию, но, напротив, мог ввести человека в экстаз, заставить человека вообразить себя в ином теле, довести самого себя до исступления видениями и бешеной пляской. Ведьмы не столь часто употребляли это растение сами, однако с его помощью могли ввести в экстаз кого-либо другого. Неугодным персонажам морозник подбрасывали в лампы, или в подсвечники, морозник мог с чьей-то легкой руки оказаться и в церковном кадиле во время богослужения, доводя пришедших на службу христиан до совершенно неадекватного состояния. Такие поступки не были подчинены какому-либо злому умыслу, но, скорее, оказывались своего рода шутками.

Именно про морозник говорят, что его корень является древнейшим химическим оружием, в VI веке до нашей эры им, по распоряжению мудреца Соломона, отравили население древнегреческого города. Морозник входил в некоторые рецепты «летательных» мазей, видения после таких мазей напоминали по описаниям то, что сейчас часто называют астральными путешествиями. Существовало поверье, будто морозник может сделать человека невидимым: стоит только взять корень черного морозника, высушить определенным образом, растереть и рассеять по полу, как ступивший в круг из него станет невидим.

Название гелиотропа произошло благодаря его способности поворачивать соцветия вслед за солнцем (греч – helios – солнце, trope – поворот). В Древней Греции этот цветок был связан с мифом о любви дочери Океана – Клитии – к солнечному Гелиосу.

Молчалива и скромна была дочь могучего Океана, но буря любви бушевала в ее груди к богу солнечного диска и нестерпимо было ее желание близости с ним. А всесильный бог совершенно ее не замечал.

Совсем потеряла рассудок Клития, силы покинули ее хрупкое тело, она опустилась на землю и утратила связь с миром. Лишь по утрам, вдыхая запах прохладной росы, поднимала она голову, чтобы весь день с тоской смотреть на сияющий лик Гелиоса. Иссохла нимфа и превратилась в цветок, с венцом любимого солнца, на протяжении всего дня ищущий не небе след своего возлюбленного. Современная символика трактует гелиотроп как символ преданности.