Экономика США получила сокрушительный удар. Ведь абсолютно все зависело от нефти. Повышение цены подобно молнии поразило систему. Сразу подскочили цены на продукты питания и промышленные товары. Фондовая биржа падала на 15 % в месяц, а через год ее падение составило 45 % по сравнению с индексом биржи до введения эмбарго. Автомобильная промышленность Америки, «драгоценная корона» экономики, пришла в упадок. «Большая тройка»[20] специализировалась на производстве громоздких, неэкономичных автомобилей, в то время как европейцы и японцы предлагали маленькие, подвижные, с малым расходом топлива модели. Нефтяной кризис 1973 года показал американцам, насколько нелепо выглядят их машины. Резко сократились продажи. «Большая тройка» так и не смогла вернуть своего прежнего превосходства.

Инфляция — с ежегодным показателем в 12,8 % в США и более высоким в Европе — привела к финансовой нестабильности. Процентная ставка увеличилась, поскольку организации, предоставлявшие ссуду, вынуждены были защитить себя. При такой инфляции для кредиторов было выгоднее выдавать кредиты в долларах, а получать выплаты в другой валюте. Компаниям стало сложно рационально распределять ресурсы для капиталовложений. Высокая процентная ставка мешала приобретению домов — процент по ипотеке был колоссальный. Промышленная страна вошла в глубокий экономический кризис, самый тяжелый с 1930 года. Так называемые развивающиеся страны пострадали особенно сильно. Многие из них, например в Африке, только недавно освободившиеся от колониализма, после введения эмбарго постепенно набрали долгов, и их переход в разряд независимых стран стал практически неосуществимым.

К тому времени, когда Ричарда Никсона, в конце концов, отстранили от дел, угрожая импичментом и арестом, Америка вошла в особую стадию экономического развития, называемую «стагфляцией». Многие ведущие экономисты были озадачены этим явлением, поскольку в их моделях и парадигмах феномен инфляции представлял собой «служанку» мощного экономического роста. Они не учли, что ОПЕК может объявить эмбарго, результатом которого станет особый, не имеющий аналогов кризис промышленной цивилизации, зависимой от природного топлива.

Хотя эмбарго официально было снято в марте 1974 года, высокая цена за баррель нефти, в сущности, осталась, а экономические последствия давали о себе знать долгие годы. Саудовская Аравия в 1975 году выкупила доли американских компаний в «Арамко» и национализировала свои нефтяные месторождения. С этого времени «Арамко» руководила аравийскими нефтяными месторождениями как обыкновенный наемный менеджер.

Эмбарго, объявленное ОПЕК, показало, насколько опасным может быть положение Америки. Но М. Кинг Хубберт продолжил исследовать процесс истощения нефтяных ресурсов. В конечном счете он создал новую модель, отражавшую грядущий всемирный пик производства, — самый высокий уровень ежедневной мировой добычи нефти с последующим ежегодным уменьшением в связи с истощением запасов. Модель была в некоторой степени правильной: сравните расход известных запасов, затем сделайте несколько скромных подсчетов об уровне предстоящих расходов. Единственная сложность заключается в том, что мы не знаем, сколько на самом деле нефти хранится в недрах земли. К тому же все, кто вовлечен в процесс переработки нефти, как частные компании, так и страны в целом, озвучивают неполные данные об имеющихся них запасах нефти. Большая часть нефти выкачивается, по сути, из огромных нефтяных месторождений, называемых «слонами». Например, такие «слоны» располагаются в районе Восточного Техаса, Саудовской Аравии и Сибири. К 1980-м годам стало ясно, что все основные месторождения были открыты уже в 1960-х годах. Позднее обнаруживали не столь большие месторождения, которые довольно быстро истощались. Предположения Хубберта об американском пике нефтедобычи основывались на его теории, которая вполне оправдала себя. Действительно, пик геологоразведки наступил примерно на 30 лет раньше, чем пик производства. Хубберт вначале предполагал, что мировой пик производства наступит в период между 1990 и 2000 годами. Он немного ошибся. Некоторые эксперты полагают, что мир в начале 2000 года всего лишь наскочил на «ухабистое плато» глобального пика производства и делать выводы о снижении темпов нефтяного производства было рано.

Согласно более поздней модели Хубберта, доработанной Кеннетом Деффейесом из Принстонского университета, Колином Дж. Кэмпбеллом, бывшим руководителем отдела исследований «Шелл Ойл», Альбертом Бартлеттом из университета Колорадо и другими последователями Хубберта после его смерти в 1989 году, пик должен случиться в период между 2000 и 2010 годами. Когда я писал эту книгу, Кэмпбелл просчитал, что пик наступит в 2001 году, а Деффейес говорил о 2005-м. Такое расхождение в датах несущественно, когда речь идет о прогнозировании мировых экономических и политических событий.

Предполагалось, что все запасы уникального дара Земли составляют примерно 2 триллиона баррелей. На пике мы извлечем и сожжем половину этого объема. Фактически добыча началась с 1859 года, а большая часть нефти была выкачана по прошествии 50 лет, поэтому возраст нефти с момента ее «знакомства» с человеком до наивысшей точки потребления с исторической точки зрения короткий. Согласно модели Хубберта и принимая во внимание то, что настоящий уровень мирового потребления нефти составляет 27 миллиардов баррелей в год (и несмотря на продолжающееся увеличение численности населения и стремительную индустриализацию Китая), запасов нефти хватит приблизительно на 37 лет. Конечно, маловероятно, что человечество когда-нибудь полностью исчерпает все запасы нефти. Задолго до того, как мы получим последний баррель, нефть будет настолько сложно и дорого добывать, что это станет нецелесообразным. Многие работающие скважины закрывают из экономических соображений, несмотря на то, что выработаны они лишь наполовину. Ожидаются потери. Начнется политическая борьба за оставшиеся запасы.

После нефтяного эмбарго ОПЕК американский Конгресс одобрил строительство трубопровода протяженностью около 1300 км, проходящего большей частью по непростому району тундры, — для транспортировки нефти из месторождений, находящихся на самом севере Аляски. Месторождения Арктической низменности были обнаружены в 1960-х годах — фактически они были последними крупными открытиями на территории США. Но из-за чрезвычайно суровых условий за Полярным кругом нефть прекратили добывать, пока не испытали шок от эмбарго ОПЕК. Трубопровод стоил в 1970-х годах $10 миллиардов — капиталовложение, соразмеренное с отчаянием Америки, вызванным потерей нефти. В 1978 году нефть начала поступать из крупных месторождений Прадхо-Бей и вскоре составила 25 % всего объема добычи в США. Месторождения Арктической низменности Аляски давали в 1988 году 2,02 миллиона баррелей в день, после чего начали неумолимо сокращаться. В 2003 году они давали уже менее 1 миллиона баррелей в день.

Разведка крупных нефтяных месторождений в Северном море началась в конце 1960-х годов, и как раз накануне эмбарго в 1973 году были обнаружены большие запасы нефти. Они располагались на территории Шотландии. По договоренности 1965 года о границах Великобритания обладала правами на разработку минеральных ресурсов на большей части территории. Ранее газовые скважины бурили на дне неглубоких прибрежных вод. Тогда технология морских работ была еще достаточно примитивна, кроме того, пугали чрезвычайно суровые погодные условия Северного моря. Как раз вовремя было разработано новое поколение глубоководных буровых платформ — и не случайно. В связи с тем, что месторождений в США стали открывать все меньше, американские нефтяные компании решили разведывать глубоководные участки в районе Мексиканского залива, а новая техника давала такую возможность. Было довольно сложно и затратно осуществлять разработку месторождений в Северном море, но после введения эмбарго в 1973 году это стало вынужденной необходимостью. К тому времени американский пик нефтедобычи стал очевидным. Нефть потекла в больших количествах в середине 1975 года.