собой. Боясь упасть, Фан Му прислонился к стальному слитку. Сталь была грубой и твердой, как руки, которые держали его.

Внезапно ветер пошевелил верхушки сосен. Потом пролетел мимо слитка, и гигантский кусок металла, по какой-то неведомой причине, отозвался глухим ревом.

Из глаз у Фан Му потекли слезы. Он приложил ухо к стали. Слиток не был холодным, как он предполагал, – казалось, его поверхность жжется. Молодой человек прислушался. Крики…

«Полиция! Бросить оружие!»

«Юн Хай, стреляй!»

«Раз, два…»

Фан Му сел рядом со слитком. Слушая песню ветра и отголоски криков, он медленно закрыл глаза.

На следующий день Фан Му вернулся на работу. Войдя в центральные двери, он понял, что не был в департаменте несколько месяцев. Он не удивился бы, окажись его стол покрыт пылью. Но нет, тот стоял совершенно чистый. На столе не было ничего, кроме одной-единственной записки. Ее оставил Бьян Пинь.

«Сегодня в 3:40 утра Чжин Йонгу был казнен».

Фан Му показалось, что он глядел на эти несколько иероглифов целую вечность. Наконец разорвал записку на мелкие клочки и бросил в мусорную корзину.

Стоило ему присесть за стол, как в кабинет вошел начальник отдела персонала.

– Ты выбрал отличное время для возвращения. – Он держал в руках какую-то папку. – Идем-ка со мной.

Фан Му вышел вслед за ним в коридор и едва не столкнулся с молоденьким коллегой. Тот, запыхавшись, тащил перед собой электрический чайник, полный воды.

– Что происходит? – спросил профайлер, поглядев на лужицы, расплескавшиеся из чайника по всему коридору. – Что-то срочное?

– А то! – Начальник отдела персонала тоже посмотрел на лужи и нахмурился. – К нам прислали группу новобранцев. И там есть девушки, очень хорошенькие. Потому-то и суматоха. – Он улыбнулся Фан Му. – Кстати, сейчас в главном конференц-зале будет небольшая церемония.

– О! – Профайлер остановился. – Я не смогу пойти. Мне еще надо кое-что доделать.

– Идем-идем! – Начальник подтолкнул его вперед. – Скажешь им пару слов.

Фан Му ничего не оставалось, кроме как дать отвести себя в конференц-зал. Там сидели с десяток взволнованных молодых офицеров в новенькой полицейской форме. Фан Му приветствовал их кивком. Он как раз искал место, где бы присесть, когда внезапно застыл на месте.

Среди новобранцев он заметил пару знакомых глаз. Девушка смотрела прямо на него.

Фан Му не мог в это поверить, но уже улыбался.

– Это и правда ты?

Примечания

1

Западный зодиак, как и восточный, использует 12 знаков, но определяет их положение Солнцем, а не Луной.

2

«Тип 64» – компактный полуавтоматический пистолет производства КНР.

3

В Китае уважительное обращение к более старшему или высокопоставленному человеку.

4

Книга вышла в свет до коронавирусной пандемии 2020 года.

5

О предшествующих событиях читайте в романе Лэй Ми «Ящик Скиннера».

6

Об этих событиях рассказывается в романе Лэй Ми «Профайлер».

7

Обращение к людям, владеющим выдающимися навыками в области какого-либо искусства, кулинарии и ремесла.

8

Буддийский термин, обозначающий «мудрость».

9

Джина Махавира (599 г. до н. э. – 527 г. до н. э.) – исторический основатель джайнизма и джайнской философии, проповедник.

10

Тапиока – крахмал, получаемый из корней бразильского кустарника маниока.

11

«Тип 92» – полуавтоматический пистолет производства КНР. Разработан компанией «Норинко» в начале 1990-х гг. и принят на вооружение НОАК.

12

Почтительное обращение к мужчинам своего поколения в Китае.

13

Южнокорейская историко-драматическая дорама (2003).

14

Священный буддийский текст, являющийся частью канона Махаяны.

15

Об этом рассказывается в романе Лэй Ми «Профайлер».

16

Удушение с помощью шнура.

17

Китайский автомат, являющийся лицензионной копией автомата Калашникова.