— Давно уже. После того, как гоблинов из его подземного алтаря мы выкинули. Оггтей тогда серебряный меч получил. А у меня карту выторговать получилось.

— Карту чего?

— Подземелий.

— Подземелий этого города? Как ты мог предположить…

— Никак. Поэтому запросил карту всех подземелий.

— Вообще всех⁈

— Он поначалу думал немного не так… — пожал я плечами. — А потом уже не смог отказаться.

— Торговец! Ну ты… Слушай, почему мне хочется отдаться тебе прямо здесь⁈ — остановилась и повернулась ко мне дроу.

Дождей давно не было, и воды в канале было чуть по щиколотку. Но было не по-божески влажно и душно.

— А как же ванна, — засмеялся я, — на тридцать седьмом этаже?

— В Парадиззе тридцать шесть этажей, — автоматически поправила меня местная.

— У них что — нет ванны прямо на крыше⁈

— Закажем! — закричала Майя. — Если нет — поставят! Прямо под небом!

И от поцелуев мы всё-таки не удержались.

— Слушай, но внутрь дворца таким образом не пройти же! Ближайший люк — вот, только на площади. А там нас ждут несколько сотен охотников.

— Проскочим.

— Как?

— Неужели не догадываешься?

Глава 38

Тараканьи бега — 2

38. Тараканьи бега — 2

По счастью никакой живности в канализации нам не встретилось: н, её, даже самую здешнюю безобидную — 51-ого уровня. Да и метресса Катринн про враждебную фауну предупредить не преминула бы. С другой стороны, понятно: если канализация переформировывается едва ли не перед каждым дождиком, то выжить в подобных божественных катаклизмах, наверняка ещё и связанных с прочисткой подземных каналов, дело затруднительное.

Другое дело, что сама сеть особенной логичностью не отличалась, и выдерживать нужное направление получалось с трудом. Поверху от кольца до центра — читай, до дворца Парадизз — было около пяти километров, а мы это расстояние бодрым шагом протопали за полтора часа. То есть для нас оно встало раза в полтора длиннее — и это по минимуму.

На территорию дворца канализационная сеть города не заходила. Да это и понятно, самое простое: у Парадизза было шесть подземных этажей! И построен он много позже остального города. То есть — перестроен. Он же во все времена прокламировал себе как синоним роскоши, но что роскошью было у нас в Версале, вызывало снисходительную усмешку у любого владельца современного пятизвёздочного отеля. Вот роскошь эту, не в пример Эллиондалий-Хаузу, и модернизировали раз в пятьдесят лет. Для богов такая суета, понятное дело, неприемлема.Так что у дворца — собственная система всех технических коммуникаций. Включая канализацию.

— Слушай, но внутрь дворца таким образом не пройти же! — ближе к концу нашего подземного движения не выдержала Майя. — Ближайший люк — вот, — ткнула она в точку на карте, — только у площади. А на ней нас ждут несколько сотен охотников.

— Проскочим.— Как?

— Неужели не догадываешься?

— Как-нибудь тишком? Как в названии этих 'бегов"⁈ Как тараканы? Да что это за главное приключение года, про которое и вспомнить будет нечего⁈

— Будет тебе драчка, не обойдёмся, — успокоил её я. — Но ты ж не орчанка, чтоб стенка на стенку? Вот уж Рилль учудила! У тебя будет всё, как у вас, тёмных, принято — как удар кинжала из темноты.

— У меня? А ты?

— Это твой праздник. Но я буду рядом — куда ж мне деться⁈ — и покачал головой: — И выходить мы будем не на площади, а вот здесь — подсветил я другую точку. — Оттуда до неё ещё добраться надо будет. Триста пятьдесят метров по прямой!

По прямой переться я не собирался, но держал в голове самый верхний тотализатор и играл на понижение. Понижение своих шансов, повышения на нас коэффициента. Сработает — Наним отблагодарит.

Судя по абсолютно-белой искре, мелькнувшей в глазах знатока правды, она в моей реплике что-то близкое к истине расслышала.

— А своим кинжалом побалуешь? — загадочно улыбнулась она: — У меня же праздник?

Я сначала не понял и с недоумением посмотрел на неё. Что — без всяких Парадиззов⁈ Всё-таки прямо здесь и прямо сейчас, что ли?

Она, на меня глядючи, просто зашлась смехом:

— Правду говорят: у самцов хомо только одно на уме! — но потом вслушалась в себя и с некоторым недоумением констатировала: — Но, кажется в этом, мы с тобой не сильно различаемся… — но тут же потрясла головой и с сожалением добавила: — Нет. С этим после ванны, которая будет прямо на крыше дворца. Я про твой клинок асассина.

Она меня почти смутила. Но тут мой план окончательно и сложился. Клинок отдал, предупредил только для порядка:

— Ты же помнишь: у него — один удар на бой.

— Какой же ты зануда! — для порядка попеняла она.

Выбираться из-под земли прямо на площади я не собирался, хоть там и были люки вдоль дальнего от центра её края: слишком много глаз её должно было обшаривать.

Нет, выйти на поверхность я наметил чуть глубже… Ближайшая к цели точка технического выхода — с лесенкой и достаточно широким проходом, находилась в полуквартале от площади. Большинство остальных было рассчитано только для слива воды.

Добравшись понизу дотуда, устроили привал на десять минут. Есть-пить ничего не стали. Разве что, губы смочили, чтоб жажда не досаждала. А остальной перекус… Ещё минут двадцать — и лучшие рестораны четвёртой локации распахнут перед нами все свои двери!

Потому — спокойно посидели чуток, благо скамейки и у неё, и у меня были; вода, лениво бежавшая по дну, до сидушек не доставала, а сквозь решётку шёл более-менее свежий сухой воздух. Самое то, чтобы перевести дыхание, встряхнуться после нудной надоедливо-унылой ходьбы и настроиться на то самое «главное приключение года».

Карта никого вверху не видела, но это понятно: мы там никогда не бывали, и она формировалась на основе внешних данных — справочников Системы, книг библиотеки да недавно дополнилась данными из личной Карты местной коммунальщицы. Чтобы наша Карта «увидела» живых, сначала их должны иметь возможность увидеть мы. То есть для этого нам надо подняться и выйти.

Запускать разведчика смысла не было: он не сможет определить, кто из прохожих — турист, а кто охотник. Конечно, те должны бы были либо на площади кучковаться, либо — на пути основной массы бегунов,