– О как. – Эрин снова протяжно зевнула. – А вот еще, кто из вас все-таки будущий король? Кто-то же старше, да? И почему до сих пор считаетесь принцами?

– Папа так захотел, – теперь ответил Йен, немного сонным голосом. – Чтобы королем стал тот, кто первый женится и у кого сын родится. Нам с Олли и так хорошо жилось, без семьи, обязанности мы успешно на двоих делили, потому и не торопились с женитьбой.

– Понятно… – отозвалась Эрин, но я не дал ей продолжить вопросы.

Кто-то отдыхать завтра будет, а кому-то работать.

– Так, все, разговоры утром, – решительно заявил я и уложил несильно сопротивлявшуюся жену рядом. – Спи, малыш, – шепнул, поцеловав в шею, и закрыл глаза, чувствуя, как почти сразу расслабилось тело Эрин, прижавшееся ко мне спиной.

Кажется, я так и уснул со счастливой улыбкой на губах.

Эрианор

Я, сосредоточенно нахмурившись, наблюдала, как маленькие ароматные капельки падают в подставленный флакончик. На столе громоздилась замысловатая конструкция из трубочек, змеевиков и прочей стеклянной дребедени, порождение моей буйной фантазии и остатков знаний по химии – они всплывали сами собой, когда читала умные книжки или слушала объяснения господина Рунфреда, лучшего парфюмера города. Да, братья, как и обещали, нашли мне учителя, и теперь три раза в неделю он приходил во дворец, и мы с ним заседали в моей лаборатории, с упоением экспериментируя с различными запахами. Я завела в парке особую клумбу, где выращивала всякие душистые и ароматные растения, а потом извлекала из них эфирные масла, и, кстати, мои запахи пользовались популярностью среди женщин Мирано.

У меня появились подружки, с которыми регулярно встречалась в свободное время, я вдруг вспомнила, что когда-то увлекалась еще и такой вещью, как плетение из ниток всякого разного – ковриков, сумочек, панно на стену, кашпо для цветов… Опять же нужное знание просто возникло в голове, да так там и задержалось, так что теперь я еще и кружком плетения заведовала. Как ни странно, дамам понравилось – за светской болтовней еще и руки заняты делом. Про кроссворды молчу, они пошли на «ура»: в Мирано моментально образовались клубы по разгадыванию, регулярно проводились турниры, кто быстрее решит все, а потом победители торжественно приглашались во дворец, и там окончательно выяснялось, кто же в Мирано самый умный и башковитый. Причем, что характерно, хотя клубы строго делились по сословиям, в финальном раунде, в азарте соревнования, всем было безразлично, представитель знати или простой горожанин сидит за соседним столиком. В общем, кроссворды прижились.

А еще лото понравилось, как альтернатива картам, причем я предложила несколько вариантов, от классического с цифрами до всяких необычных – с картинками, словами. Фантазия фонтанировала, я едва успевала записывать идеи и потом рассказывать их мужьям, дабы они подсказали, как лучше реализовать. И мозаика прижилась, особенно среди детей: у художников Мирано прибавилось работы, рисовать картинки, которые потом разрезали на кусочки и заново собирали. «Крокодил» вообще оказался вне всякой конкуренции, я не ожидала, что господа аристократы с таким азартом примутся за освоение нового развлечения. Йен и Оллер все-таки осуществили идею с дополнением Правил, чтобы не только кто с кем танцует, кто кому что скажет, а еще – кто кому и что показывает. Выходило действительно весело: стоишь ты, никого не трогаешь, попиваешь вино тихонько, а тут к тебе подскакивает какая-нибудь барышня или мужик с пышными усами и начинают активно размахивать руками и вращать глазами, изображая нечто… Глупо выглядеть не боялись – видимо, после закидонов Ниалоны им уже море по колено. В общем, жизнь проходила бурно, весело и совсем не скучно.

Дверь открылась, в мою обитель безумного химика кто-то зашел. Я даже не обернулась, занятая отслеживанием температуры на маленьком градуснике готовилась уже убрать флакончик. На пояс легли чьи-то руки, и негромкий голос Йена поинтересовался с легким недовольством:

– Солнышко, ты целыми днями то тут пропадаешь, то по кружкам своим, тебя вообще не поймать! Может, уже уделишь хотя бы чуть-чуть своего драгоценного внимания бедному скучающему мужу?

– Мм… – Я дождалась, пока последняя капелька цвета жженой карамели упадет во флакончик, убрала склянку и выпрямилась. – Ты не скучал, вы утром сразу после завтрака в Службу с Оллером отправились, – невозмутимо ответила, аккуратно заткнув крышечкой. – Помнится, он говорил, у вас там важная операция по поимке кого-то нехорошего намечается.

– Вот ты вредная, а. – Он с тихим смехом притянул меня к себе, я едва успела поставить маленькую бутылочку обратно.

Развернувшись к нему, с улыбкой обняла Светлого за шею.

– Я не вредная, я очень даже полезная. – Мм, что-то больно много мурлыкающих ноток, с чего бы это? Серебристая глубина глаз затягивала, и я с удовольствием позволила себе утонуть в ней. – Вон смотри, теперь народ делом занят, повышает свой интеллектуальный уровень, в библиотеке Мирано читальный зал постоянно полный! И все благодаря мне, между прочим, – довольно усмехнулась и коснулась пальцем кончика носа моего блондина. – И фантазию развивает, в «крокодиле»…

Неожиданно Йен прижал меня к письменному столу, заваленному чертежами, рецептами, недоделанными кроссвордами и списками интересных слов и выражений к тому же «крокодилу» – здесь были одновременно и кабинет и лаборатория. Я еще не до конца осознала, что на уме у мужа, а тело уже послушно откликнулось дрожью предвкушения, лучше меня зная, что означают эти искорки на дне серебристых глаз.

– Ты что это задумал, а, Светлый?.. – выдохнула я, когда он легко усадил меня на стол, прямо на бумаги.

– А догадайся с трех раз, малышка моя. – От чуть хриплого голоса стало жарко, а сердце сладко замерло в ожидании.

Черт, хана моим записям, похоже… А и ладно, новые сочиню, не проблема. Хорошо, оборудование на другом столе, рядом, а то бы неминуемо расколотили в порыве страсти. Я чуть откинулась назад, зажмурившись и прикусив губу, совершенно не возражая против действий мужа – подол юбки простого платья, которое я надевала, когда удалялась в лабораторию-кабинет, уже оказался на коленях, а ладони Йена легли на бедра. Медленно улыбнувшись, я послушно раздвинула ноги, подумав, что под платьем-то у меня больше ничего нет. Ну не планировала сегодня выходить из дворца, а вообще еще утром мелькнула шальная мысль подразнить за обедом любимых… Угу, только про обед я забыла, увлекшись, и, похоже, сейчас меня будут обстоятельно и со всей серьезностью наказывать за невнимание к собственному супругу. И хорошо, если одному.

Снова скрипнула дверь, словно в ответ на мои мысли, и поскольку ни один слуга не сунется сюда даже под страхом смерти, то…

– Йен, хитрец, опять раньше меня удрал? – ворчливый голос Олли и отчетливый звук ключа, поворачивающегося в замке. – А кто дела будет разгребать в преддверии отпуска, мм?

Я не сдержалась и хихикнула, наблюдая, как мой второй любимый муж, не сводя с нашей парочки ну о-о-о-очень многообещающего взгляда, медленно снимает камзол, бросает его на стул.