– Вот упрямец, – пробормотала Алиса и крепче сжала бока, направляя коня по тропинке. Некоторое время они ещё поборолись, Фаня повертелся на месте и Алисе даже пришлось слегка пощекотать его хлыстиком, прежде чем он понял, кто на ком сидит, и пошагал за подводой.

Как только они вышли из госпиталя, Алиса внимательно смотрела по сторонам в поисках Стаса. Ей не хотелось бы, чтобы он раньше времени узнал, что она едет. Пусть увидит, когда уже будет слишком поздно что-то менять. В глубине души Алиса боялась, что Стасу удастся уговорить Михалыча оставить её в госпитале и тот возьмёт вместо неё Наташу. Но всё обошлось. Стас со своим полком выехал раньше и теперь, по всей вероятности, был далеко. Успокоившись, Алиса стала наслаждаться неспешным шагом Фани, лёгким ритмичным покачиванием в седле и чудесной звёздной ночью.

И вдруг где-то вдалеке раздался приглушённый выстрел. За ним другой. Всадники, едущие впереди остановились, повозка остановилась тоже. Фаянс пугливо запрядал ушами и вдруг, встав на дыбы, так что Алиса едва удержалась в седле, понёсся что есть силы в лес, который они обходили стороной.

Алиса пыталась его остановить, но конь словно взбесился. Нёсся без разбору, перепрыгивая через поваленные деревья. Алиса, забыв предостережение, натянула поводья изо всех сил, но конь, несколько раз взбрыкнув, лишь попытался от неё избавиться. Скачка по лесу в темноте продолжалась, Алиса чувствовала расцарапанные щёки, один раз за ветку зацепилось платье, оторвав кусок подола. И тут, на её счастье, конь вышел на какую-то тропу и с такой скоростью понёсся вперёд, что Алиса, завалившись на левый бок, думала, что сейчас упадёт. Она чувствовала свои стёртые руки сквозь тонкие, вовсе непредназначенные для езды верхом, перчатки. Страх посылал в мозг целуй рой мрачных мыслей, мелькавших словно быстрые ноги Фаянса.

Я сейчас упаду!

Я останусь одна в лесу!

Я не смогу выбраться!

Я попаду в плен к туркам!

Я…

Лес закончился, и они очутились на равнине. Фаня, мокрый от пота, вдруг так резко остановился, что Алиса перелетела через шею и упала на бок прямо перед конём, который на её счастье, не двинулся с места.

Алиса отползла, а потом села, потирая ушибленный бок. Неожиданно разозлилась.

– Ну ты и придурок! Какого чёрта тебя понесло?! – кричала она на коня, который виновато опустив голову, начал жевать траву. В свете луны поблёскивала его мокрая шея. Алиса обнаружила на правой ноге оторвавшееся стремя. Сняла его с ноги и замахнулась на коня, больше всего желавшая отлупить его хлыстом.

Но конь испуганно заржал и отпрыгнул назад.

– Трус! – в ярости крикнула Алиса. – Такое огромное трусливое животное! Испугался какого-то шума. Трус! Ты хоть понимаешь, что нам теперь делать?! Она размахнулась ремнём с железной душкой в воздухе. – И как я буду скакать без этого?!

Когда период ярости прошёл, Алиса огляделась. Ни огонька впереди. Где она? У неё нет карты и не у кого спросить дорогу. И где Стас? Где их отряд с повозкой?

Внутренний голосок противно пропел: «Хотела приключений – получай!»

Алиса ещё раз повернулась на месте. Идти можно было в любую сторону. Она повернулась к коню.

– Ты знаешь, где мы?

Фаянс подошёл к ней и, опустив морду, ткнулся её прямо в щёку, словно прося прощения. Алиса, засунув руку в карман, обнаружила припасённый сахар. Разломила его пополам. Половинку засунула себе в рот, другую скормила Фаянсу.

– Ну хоть ты и не заслужил, но, наверно, так же устал, как и я.

И снова прикосновение мягких губ к щеке, а потом он легонько мотнул головой.

– Больше ничего нет, – сказала Алиса, посасывая сахар. С большим удовольствием она выпила бы воды. Ну вот. Без еды и воды. Фаня подвинулся и седло оказалось рядом с ней. При этом Фаянс повернул голову, показывая зубы. Только не злобно, а как-то по-доброму, словно улыбаясь, говорил:

– Садись на меня и всё будет хорошо.

Алиса посмотрела на оторванное стремя. Приделать его в темноте не было никакой возможности, поэтому Алиса просто привязала его к седлу и, схватив коня за гриву, вставила ногу в уцелевшее стремя. Закинула ногу и, неловко поёрзав, всё же оказалась в седле. Без стремян ноги беспомощно повисли. Фаянс неспешно двинулся вперёд, Алиса, покачиваясь в такт лошади, скоро обрела равновесие и освоилась.

– Не знаю, куда ты идёшь, Фаянс, но я тебе доверяю, – в подтверждение своих слов, она похлопала его по шее.

Впереди уже светлело небо, но Алисе оставалось лишь положиться на волю судьбы и уверенность Фаянса, доверять которому не было никаких оснований.

Глава 55

Словно в трансе, уже не замечая красот вечерней Москвы, которыми она только что любовалась, Алла брела к дому. В дырки на порванных колготках залетал ветер. Идти было отчего-то больно, и Алла осознала, что прихрамывает на ту самую ногу, словно она снова оказалась в своём искалеченном, уже полусгнившем в могиле, теле. Так мне и надо, равнодушно подумала девушка. Хотелось снять мешавшие каблуки и пойти босиком. Азарт и радость жизни покинули Аллу. Поскорей бы оказаться дома, подумала Алла, глядя на величественно раскинувшуюся подсвеченную высотку. Алла нашла тёмное окно папиного кабинета и вздохнула. Квартира была её убежищем, в котором она ещё больше хотела закрыться от всего мира, чтобы воплотить в жизнь последние действия. Сейчас, она, словно актриса в спектакле, знала об окончании роли в чужом теле. Алла усмехнулась. Мысль была хороша, она вернётся к ней, сидя в папином кресле. Алла опять задрала голову и посмотрела вверх на окно. Эта квартира была для неё единственной ниточкой, связывающей её с прежней Аллой, с её мечтами и устремлениями.

Девушка захромала ещё больше. И эта хромота тоже знак, что её роль в этом измерении подходит к концу. А потом она выйдет на сцену и раскланяется. Вот только никто не подарит цветов. Если только Мефисто. Ах да, Мефисто. Несмотря на боль и желание оказаться в тепле, Алла побрела к кабриолету. Заснеженный кабриолет одиноко стоял на тротуаре, где парковался сам Мефисто. Алла нащупала в сумке телефон и включила его, ожидая, что Мефисто, получив сообщение, что абонент в сети, тут же наберёт ей. Экран погас. Алла вздохнула. Может так и лучше?! Позвонить самой? Нет. Нужно просто отправить ему машину. Алла набрала в поисковике телефон трезвого водителя и оставила заявку. Забралась в