В медицине и пивоварении применяются соцветия хмеля и хмелевые железки, которыми густо покрыты листочки соцветий. При сушке часть этих железок осыпается, образуя золотистый ароматный порошок. Зрелые соцветия собирают в августе, при хорошей погоде, после испарения росы. Готовыми к сбору считаются соцветия слегка пожелтевшие, но еще не ставшие желтыми.

На плантациях обычно срезают всю лиану, затем собирают с нее соцветия, которые сушат в проветриваемом затемненном месте на подстилке. Если сушить хмель без подстилки, осыпающиеся с него железки с эфирным маслом и смолами — наиболее ценная часть сырья — будут потеряны. Шишки хмеля содержат до 1,6 % эфирного масла, а железки — до 3 %. В эфирном масле обнаружено более 100 веществ, его состав зависит от происхождения сырья, времени сбора и климатических условий.

В медицине хмель назначают как успокаивающее средство при переутомлении, повышенной возбудимости, трудностях с засыпанием. Хорошие результаты дает хмель при пониженной кислотности желудочного сока, нарушениях пищеварения. Вместе с чагой (березовым грибом) используют хмель как общеукрепляющее в онкологии. Часто используют хмель и в косметике — для укрепления волос.

У хмеля используются не только шишки, идущие в пивоварение, но и молодые побеги, пока у них еще не распустились листья. Такие побеги варят и подают, как спаржу. До революции специально рекомендовали выращивать хмель на овощное сырье, закрывая молодые побеги от света, отбеливая их, как спаржу. Такие побеги не только нежнее, но и быстрее растут. Обрезая хмель и закрывая от света новые побеги, их можно иметь почти все лето. Разумеется, нельзя все время обрезать один и тот же куст. Поэтому, если вам нужны молодые побеги, оставьте на кусте несколько старых крупных побегов для его питания. Молодые побеги связывают в пучки, варят в соленой воде и подают с сухарями.

Известный русский огородник Штейнберг так писал о молодых побегах хмеля:

«Хмелевые ростки появляются из-под земли обыкновенно довольно рано, уже в апреле и мае, поэтому в указанное безовощное время можно употреблять к столу ростки хмеля, считающиеся очень вкусными. Так как хмель встречается нередко в диком виде, то это обстоятельство приобретает особенное значение, хотя, ввиду указанной ценности хмелевых ростков, хмель следовало бы в небольшом масштабе разводить в каждом садоводстве и огородничестве. Весной хмелевым росткам дают несколько выйти из земли, а затем их подламывают и употребляют как спаржу».

Хмель

ПОБЕГИ ХМЕЛЯ ОТВАРНЫЕ

Молодые побеги хмеля связать в пучки по 8–12 шт., чтобы они не ломались при варке, отварить в подсоленной воде, подавать горячими с сухарями и маслом или с любым из предложенных в первой главе соусов.

ПЮРЕ ИЗ ХМЕЛЯ

Побеги хмеля — 500 г

Яйцо — 1 шт.

Молоко — 0,5 стакана

Мука — 1 ст. л.

Отварить побеги хмеля в подсоленной воде, пропустить через мясорубку, заправить свежим яйцом, разболтанной в молоке мукой, прогреть до загустения.

Рецепты использования хмелевых шишек приведены в главе «Напитки».

Приезжая в южные города, вы, вероятно, обращали внимание на тамошние цветники. Очень часто, особенно в тех местах, где с водой трудно, на клумбах попадаются ползучие, стелющиеся по земле растения с толстыми, сочными, почти прозрачными стеблями и такими же толстыми, похожими на колбаски листиками. Если бы не цветы, оно было бы похоже на водоросль-роголистник, которую часто можно выловить в наших реках. А цветы у этого растения замечательные — ярко-розовые, белые, желтые, вишневые с крупными блестящими лепестками. У них только один недостаток — закрываются, стоит только спрятаться солнцу, превращая клумбу в заросли топорщащихся, часто розоватых от солнечного ожога веток.

Перед вами портулак крупноцветковый (Portulaca grandiflora), одно из древних декоративных и пищевых растений. Есть у него и малоприятный родственник, который нередко встречается на том же цветнике или по крайней мере на ближайшем огороде, — портулак огородный (Portulaca oleracea), обычный южный сорняк. Особенно хорошо он растет на известковых почвах, поэтому буйно заселяет огороды под Орлом и Белгородом, на Северном Кавказе и во всех южных республиках. У этого портулака круглый коричневый стебель, яйцевидно-овальные толстые и сочные листья. Цветы мелкие, желтые, невзрачные.

1 — портулак крупноцветковый; 2 — портулак огородный

Оба портулака однолетники, оба съедобны.

В портулаке есть белки, каротин, сахара, микроэлементы (цинк, медь, марганец, железо), магний, кальций, калий, натрий, кислоты, витамины A и E, аскорбиновая кислота, слизи и смолы. Используют портулак до начала цветения, в это время у него немного пряный, освежающий вкус, позднее он становится жестким и более острым. Молодые листья и стебли кладут свежими в салаты, на бутерброды. Варят и готовят острые салаты, супы, пюре. Можно портулак замариновать и подавать зимой как приправу к мясу и рыбе.

Как лекарственное растение портулак огородный был известен еще во времена Гиппократа, его употребляли как ранозаживляющее, при укусах ядовитых змей и насекомых, бессоннице, вздутии живота, болезнях печени и почек, как мочегонное, при авитаминозе, дизентерии. Портулак снижает содержание сахара в крови и может быть рекомендован больным сахарным диабетом. Размятая зелень снимает боль и отеки при укусах пчел и ос. Так же применяется и декоративный портулак, он тоже целебен, но в меньшей степени.

КУК-БИЙРОН

Зелень (портулак, шпинат, пастушья сумка, побеги люцерны — поровну) — 1 кг

Лук зеленый — 150 г

Мята — 100 г

Яйцо — 1 шт.

Масло растительное — 200 г

Соль, перец — по вкусу

Зелень мелко порубить, смешать с мелко нарезанным луком и мятой, вбить яйцо, добавить соль и перец. Все тщательно перемешать и всыпать в разогретое масло. Тушить до готовности на слабом огне, а затем дать постоять еще 10 минут.

Шпинат можно заменить лебедой, а люцерну — клевером.

ПОРТУЛАК МАРИНОВАННЫЙ

На 1 л маринада:

Соль — 1 ст. л.

Сахар — 1 ч. л.

Гвоздика (пряность) — 2 шт.

Перец душистый — 12 шт.