— Знаешь, — ответила задумчиво Нина, — по-моему, ему очень скучно жить. Он признался от скуки, а потом сам испугался.

— И что ты будешь с ним делать? — спросил Бук. — Снова будешь вызывать Бэби?

Нина улыбнулась и покачала головой.

— Нет. Бэби уехал, он больше не хочет никого убивать. Наш главный виновник остается жить. Глупо, правда?

Бук помолчал, а потом сказал:

— Сейчас все глупо.

— А мне нравится, — сказала Нина. — Только я не знаю, что мне дальше делать?

— Выходи замуж, — посоветовал Бук. — Рожай детей.

— Хорошее предложение, — усмехнулась она. — Я подумаю.

Бук проводил ее до машины, стоявшей на стоянке в переулке, и спросил на прощание:

— Ведь мы еще увидимся?

— Умирать я пока еще не собираюсь, — ответила Нина. — Спасибо тебе.

Она села в машину и уехала.

Наступал теплый летний вечер, когда нагретая за солнечный день земля наконец могла слегка отдохнуть от жары. На пляже в Строгине люди усеяли берега, играли в волейбол на песке, отдыхали. Вечерняя прохлада предполагала полное расслабление, и одна Нина среди всего этого не могла расслабиться, не могла забыть всех своих забот. Страшное сомнение одолевало ее, и ей требовалось немалое усилие, чтобы держаться принятого выбора.

Охранник в подземном гараже глянул на нее с интересом и сказал весело:

— Хорошая погодка нынче, Нина Алексеевна, а?

Нина кивнула ему и поднялась наверх. Ани дома не оказалось, видимо, вышла куда-то, и Нина этому даже обрадовалась. Первым делом она шагнула к бару, но обнаружила там пустые полочки и вспомнила, что спрятала все у охранников. Спускаться снова вниз затем, чтобы добыть бутылку спиртного, ей не захотелось, она сбросила с себя одежду и отправилась в ванную. Лежа в теплой воде, она снова пыталась убедить себя, что поступила правильно, и теперь это ей удавалось с меньшим напряжением.

— Нина, ты уже пришла? — заглянула к ней Аня, вернувшаяся с пляжа. — А я с ребятами в волейбол играла. Знаешь, как здорово!..

— Брысь отсюда, — сказала Нина устало и стала подниматься.

Когда она вышла в халате, Аня уже включила телевизор, достала из холодильника бутыль с фруктовой водой и плюхнулась в кресло.

— Я прихожу в себя, — похвасталась она. — Еще немного, и меня потянет на работу.

Нина села в кресло рядом и спросила:

— И где бы тебе хотелось работать?

— Только не в конторе, — ответила Аня. — Знаешь, мне бы хотелось работать с детьми. Может, пойти воспитательницей в детский сад?

— С детьми, — сказала Нина с сомнением. — Лучше бы тебе было своего ребенка сначала завести. Только тут я тебе не помощница…

По телевизору шел какой-то приключенческий фильм, но обе женщины как-то не очень им интересовались. Аня поднялась и села на подлокотник Няниного кресла, обняв ее за плечи.

— Нинуль, у тебя проблемы?

Нина подняла голову, глянула на нее снизу вверх, на эту совершенно пустоголовую девчонку, живущую своими минутными влечениями, и на мгновение позавидовала ее простоте. Она ткнулась головой ей в живот и проговорила:

— Ой, Анечка, даже не знаю…

Аня обняла ее голову, стала гладить по волосам.

— Брось, Нинуль, — говорила она. — Все у нас будет хорошо.

А сама, чувствуя нарастающее сладкое томление, все теснее к ней прижималась, все ближе наклонялась, все чаще дышала.

— Никто нам с тобой не нужен, правда? — говорила она ей на ухо. — Будем жить с тобой вдвоем.

Нина сопротивлялась ее ласкам, но вяло и без прежнего возмущения, от чего Аня совсем разохотилась. Она сползла с подлокотника к ней на колени, прижалась к ней, целовала в шею.

— Ты такая сильная, — бормотала она возбужденно. — Я так люблю тебя…

Нина вдруг протянула руки и обняла ее, отчего Аня едва не застонала.

— Глупота ты несусветная, — говорила Нина. — Ведь, наверное, кроме тебя, у меня ближе никого и нет. И как это у нас так все повернулось?..

— Любимая моя, — лепетала Аня, обнимая ее. — Я для тебя на все готова…

— Все у меня не так, — сказала Нина, устало усмехнувшись. — Даже живу с девкой, а не с мужиком.

— Мужчины так любить не умеют, — радостно бормотала Аня, расстегивая ее халат и прижимаясь к ее груди.

Нина наблюдала за нею без протеста, даже с любопытством, но не чувствовала ничего. Она уже настолько привыкла к Аниным заморочкам, что даже возмущение ее давно иссякло. Теплота ее поцелуев согревала ее, вызывала некое чувственное томление, но дальше этих осязательных переживаний ее воображение не заглядывало.

— Нинуля, солнышко, — прошептала Аня, — а пошли в спальню?

Она потянула ее за руку из кресла, и Нина усмехнулась.

— Будешь меня облизывать?

— Любить, — сказала Аня, счастливо улыбаясь.

Она за руку вытянула Нину из кресла и, оставив включенным телевизор, повела за собой в спальню. Пропадай все пропадом, думала в этот момент Нина. В спальне она покорно упала на кровать, и Аня даже взвизгнула, ложась рядом.

— Давай, — сказала Нина со вздохом, — люби…

— Родная моя, — пролепетала Аня.

Тут зазвонил телефон, и Аня испуганно вскинула голову.

— Давай не будем поднимать трубку, — попросила она.

— Это может быть важное дело, — возразила Нина.

— Тогда не вставай, — сказала Аня. — Я сама принесу. Она принесла трубку, подала Нине, и та спросила: — Да?

Некоторое время она слушала, потом кивнула и сказала:

— Пусть заходит. Я же вас предупреждала, у него постоянный пропуск.

Она отключила трубку, и Аня с недобрым предчувствием спросила:

— Это он?

— Кто — он? — переспросила Нина, поднимаясь с кровати.

— Сереженька? Нина рассмеялась.

— Ты уже ревнуешь, да? По-моему, вы настолько разные, что ваши устремления даже не пересекаются.

— Прогони его поскорее, — попросила Аня.

— Как получится, — ответила Нина. — Не дуйся, он пришел и уйдет, а ты остаешься.

Она ушла, и Аня огорченно всхлипнула. Она чувствовала, что такое податливое настроение у Нины еще неизвестно когда появится.

Сережа вошел хмурый и озабоченный.

— Эта дома? — спросил он, кивнув в сторону Аниной комнаты.

— Дома, ну и что, — сказала Нина. — Проходи в кабинет. Они сели в кресла. Нина почувствовала, что ощущение ее собственной наготы под халатом приятно возбуждает ее. Может, это было продолжением только что прерванной игры?