Штатов, да к тому же ещё и негра. Сергей стоял рядом и поглядывал на него с отвращением. Остальные рисковали подходить близко и держались чуть в стороне, образовывая круг. Рядом с Сергеем стояла Аня.

— Аня! — крикнул Костя, подходя к толпе. — Вольф где?

— Не знаю, — развела девочка руками.

— То есть как «не знаю»? — посмотрел Игорь на неё.

— Я его со вчерашнего вечера не видела, — ответила девочка. — Ну, он, бывает, на ночь убегает куда-то. Но утром всегда на крыльце ждёт.

— А сегодня его не было? — насторожился Костя.

— Нет… — протянула Аня. — А где он?

— Сами хотим это знать, — произнёс Игорь. — Мародёры гуляют по поселению, а Вольф пропал.

— Может, — дрожащим голосом сказала Аня. — Они его убили?

Игорь увидел, как у Ани стали наворачиваться слёзы на глаза.

— Так, — сказал он. — Это ещё надо выяснить. Да и как его убьёшь? Он прекрасно знает, что на огнестрел лучше не кидаться, да и сам порох хорошо чует. Скорей всего на него просто поставили ловушку. Капкан какой-нибудь или ещё что-то в этом роде. Надо проверить поселение и Территорию тоже.

До самого обеда подростки рыскали по поселению и Территории. Игорь к этому времени пристроил мародёра в гараж, где его привязали к бревну-опоре крыши. Охранять его поставили Богдана и Владимира, строго-настрого запретив им спать. Хотя после ночной смены часовые всегда сутки отсыпались дома, но эти двум было решено не давать в этот раз времени на отсыпание, они и ночью хорошо поспали на посту.

Оставив их в гараже, Игорь поднялся на Территорию. Аня уже почти в панике переворачивала всё, что попадалось под руки. Подростки обыскивали всё, заглядывали в каждый угол, подходили к входам в подвалы.

— Это катастрофа, — сказала Аня Игорю, схватившись за голову. — Вольфа нигде нет.

— Может, они его за Территорию заманили? — предположил Игорь.

Тут к ним подбежала Ира.

— Нашли Вольфа, — запыхавшимся голосом сказала она.

— Где?! — крикнула Аня.

— Там. — Ира махнула рукой в сторону, откуда прибежала. Аня тут же сорвалась туда.

Подростки столпились возле руин одного из небоскрёбов. Земля недалеко от стены обвалилась, образовав тем самым окно в подвал. Аня растолкала всех и подошла как можно близко. Там, среди скелетов и луж стоял Вольф. Лапы и живот были вымазаны в грязи, вся шерсть, кроме головы, была мокрой и схватилась клоками. Увидев Аню, Вольф весело затявкал. Игорь заглянул за плечо Ани и посмотрел вниз. Затем сделал шаг назад и осмотрел здание. Главный вход находился за пределами Территории, с другой стороны здания. Игорь пошёл вдоль стены и свернул у корпуса БТРа, зайдя за угол. Наконец показалось то, что некогда было главным входом. Немного полазив по руинам первого этажа, Игорь наткнулся на дверь, которую подпирал уже почти развалившийся деревянный шкаф. На стене у двери была табличка — клочок бумаги, приклеенный на пластмассовую основу. Снизу и в центре клей уже отпустил бумагу, она свернулась в рулончик к верху таблички. Игорь расправил листок бумаги. На нём был изображён человечек, спускающийся по лестнице.

— Вот и лестница, — произнёс Игорь и попытался сдвинуть шкаф с места, но как только он приложил усилие к одной стенке шкафа, как стенка тут же треснула, и шкаф сложился, под собственным же весом.

— Вот хлам, — сказал Игорь и ногой убрал в сторону некоторые остатки полок, чтобы те не мешали открытию двери. За дверью была лестница, уходившая вверх и вниз. Игорь спустился вниз до подвала. Здесь в центре большого помещения, которое освещалось только небольшими провалами грунта, на коленях стояла Аня и прижимала Вольфа к себе.

— Ты как попала сюда? — удивился Игорь.

— Там верёвка есть, — ответил Аня. Игорь подошёл к месту, куда указала Аня. Здесь также был провал земли. Кое-где бетон фундамента отвалился, обнажив арматуру. Вот к одному из прутов, выглядывающей наружу арматуры и была привязана верёвка. Игорь, переступая лужи и, лежавшие рядами, скелеты, подошёл к верёвке.

— Старая, — сказал он, потрогав верёвку. — Значит, всё-таки, была ловушка, — он повысил голос, чтобы Аня могла его расслышать. — Они специально Вольфа заманили сюда, чтобы пролезть в поселение. Ушлые черти. Ладно, всё, пошли домой.

Аня выпустила Вольфа из своих объятий и медленно пошла к Игорю, переступая через скелеты. Вдруг что-то блеснуло на свету, одиноко падающего, солнечного луча. Аня согнула ноги в коленях, чуть присев над лужей. На бетонном полу лежал охотничий нож. На его рукоятке блестела голова белоголового орлана — птицы, изображённой на гербе США. Нож был самодельным, но выполнен с большим мастерством.

— Игорь, смотри. — Аня протянула ему нож.

— Интересная вещица, — сказал он, покрутив нож в руках, и вернул его Ане. — По правилам Книги каменных джунглей, находка остаётся у нашедшего. Пальцы только им себе не отрежь. А выполнен хорошо, со знанием дела. Пошли, дома посмотришь его.

Они вышли из подвала и направились в поселение. Дома Аня внимательно осмотрела Вольфа.

— Ни царапин, ни ран, ни ссадин, — заключила Аня с облегчением. — Только замёрз сильно. Дрожит весь.

Жрец ещё раз на всякий случай осмотрел волка сам. Но и он ничего не нашёл.

— Ничего страшного, — сказал он. — А вот то, что замёрз плохо, может простыть.

— Он же волк, — сказал Сергей, друг Ани, он тоже переживал за судьбу зверя и вместе с девочкой не отходил от него.

— И что? — посмотрел Жрец на него. — Звери тоже болеют.

Вечером, как и обещал, приехал Илья. Небольшая колонна грузовиков, которые ему и подарил Игорь, во главе с УАЗом въехали в поселение на закате. Их встречало всё селение. Игорь только вернулся с охоты с группой мужчин и хорошей добычей. В честь приехавших гостей было решено дать праздничный ужин. На центральной площади накрыли столы и развели костры.

Пока женщины возились с приготовлением пищи и сервировкой столов, мужчины трепались у гаража, куда согнали технику приехавших. С собой гости привезли немного своих гостинцев со своих дачных участков. Плодородная почва возле их селения позволяла им иметь свой совхоз. Хотя добыть привычные для довоенного времени семена и саженцы было затруднительно, но мародёрство по сельскохозяйственным магазинам позволило селянам добыть некоторые культуры.

К Илье, когда он беседовал с Игорем, подскочила Мира и крепко обняла его.

— Что это ты вдруг? — удивился он. — Соскучилась?

Мира молча закивала головой.

— Домой хочу, — сказала она.

— Домой? — у Ильи поднялась левая бровь над глазом. — Ты же говорила, что другого такого селения с такими диктаторскими и, ограничивающими права, правилами просто не найти.

— А ты говорил, — ответила Мира, — что жить при диктатуре, значит, жить в безопасности.

— Вот сейчас