-Вот так "посидели"...- задумчиво сказала Весслуха.

- А чего она? Я ведь к ней по-людски…

- Ладно! Сами разберётесь! А теперь, давай уже, поедим! От всего этого у меня аппетит проснулся! Просто знай, что тётка она не плохая, хоть и с "закидонами"!

Остаток ужина мы провели спокойно за незначительной, но от того не менее интересной беседой, на прощание договорившись ещё потренироваться, если выпадет свободное время.

Утро, как всегда, красит нежным светом. Сегодняшнее было "раскрашено" особенно ярко настырной Дерркит-Орр. Она появилась на Заднем дворе как раз в тот момент, когда я построил мужчин и раздавал задания на день. Решительно подойдя ко мне, предводительница "Весёлых клинков" громко заявила:

-Левая Рука замка Кнара! За оскорбления, нанесенные тобой сегодня ночью я вызываю тебя на Поединок Чести!

-Шо? Опять?- не сдержавшись, повторил я известную фразу из мультфильма.

Вот ведь неугомонная баба! Сама "в бутылку лезет", а потом ещё и обижается! С таким характером она меня, пожалуй, каждое утро вызывать на выяснение отношений будет. Ну её на фиг!

Дерркит молча смотрела  с гордо поднятой головой и ожидала более конкретного ответа на своё предложение.

-Нет, Уважаемая! Не хочу! - огорошил её.

-То есть? Ты признаешься в своей трусости?!

-Я признаюсь только в том, что не хочу! Это опять Владетельную от дел отрывать, весь народ тоже соберётся поглазеть вместо того, чтобы серьёзными вещами заниматься. И всё из-за чего? Из-за того, что у тебя в одном месте засвербило. Не будь эгоисткой- иди отсюда! В замке полно забот и без тебя!

-Ты обязан ответить на вызов!- растерялась она от моих доводов.- По Устоям обязан!

-Ну, во-первых, не по Устоям , а по Правилам. А во-вторых... Если тебе так неймётся, то, согласно тем же Правилам, я могу, как принимающая вызов сторона, оговаривать условия поединка. Так вот! Здесь и сейчас! Без оружия!

-Это не принято! Ты должен выйти в Круг Чести!

-Не проблема!

Взяв в руки лопату одного из работников, я быстро очертил её черенком большую окружность.

-Вот тебе и Круг Чести! Так как мы будем биться без оружия, то в присутствии Хозяйки замка нет необходимости. Достаточно будет любой воительницы для подтверждения правильности поединка.

Я, высоко вскинув подбородок, посмотрел на "ловен", нашёл взглядом одну из дозорных, в обязанности которой входило следить за Задним двором и громко обратился к ней:

-Уважаемая! Вам оттуда всё хорошо видно?

-Видно! И слышно тоже! Давай, Висельник! Мы проследим! - послышался сверху довольный ответ.

Другого я и не ожидал. Служба скучна, а тут такое событие! Грех не поразвлечься! Тем более, что нарушать ничего дежурным воительницам не придётся- Задний двор и так находится в сфере их внимания.

-Спасибо!- поблагодарил я их.- С меня причитается!

Послышался довольный смех.

-Ерунда, Левый! Главное- не опозорь Кнара!

Уладив формальности я снова обратился к Дерркит:

-Всё готово! Или тебя что-то не устраивает? Тогда можешь отказаться от поединка и признать себя побеждённой. Про извинения тоже не забудь!

-Я согласна!

Ну а куда ей деваться! Сама "заварила кашу", чтобы просто так пойти на попятную.

Сняв пояса с оружием, мы вошли в импровизированный Круг Чести. Как и следовало ожидать, без меча Дерркит представляла из себя жалкое подобие воина- рукопашному бою их не учили. Я пожалел гордячку и не бил, а лишь демонстрировал борцовские захваты и броски, практически не напрягаясь и не сходя с места, но каждый приём громко и доходчиво объяснял окружающим нас зрителям, давая возможность запомнить их технику. Дерркит отлетала от меня как мячик, раз за разом утыкаясь лицом в пыль. К её чести, несмотря на моё явное превосходство, она долго не сдавалась- настоящая воительница, но в какой-то момент наёмница просто не смогла держать темп и остановилась, тяжело дыша.

-Егг-Орр...- впервые предводительница назвала меня по имени.- Я, Дерркит-Орр, признаю своё поражение… Приношу свои извинения...

-Извинения приняты! Прими моё уважение!

-Уважение?- грустно ухмыльнулась она.- Как тряпку… По всему Кругу… Это позор…

-Не согласен! Я был сильнее, но твоя стойкость, Дерркит-Орр, вызывает уважение! Ты билась до последнего, даже понимая моё превосходство! Поэтому, - я поклонился поверженной противнице,- был только проигрыш, но не позор! Достойный проигрыш!

-Подтверждаем! - донёсся голос с дозорной башни.- Победил Левая Рука Кнара, но Дерркит-Орр проиграла с честью!

-Мёд… Сладкий мёд…- горько пробормотала женщина и схватив своё оружие, также быстро удалилась, как и пришла.

-Ну что застыли, охламоны?!- обратился я к слугам.- Развлечение закончилось- пора на работу!

День пошёл своим чередом, но несмотря на его обыденность я не мог расслабиться, ожидая очередного противостояния с Настоятельницей Неввой-Инн-Шлёсс. В который раз не покидало чувство, что сегодня очень многое решиться в моей жизни… или смерти- тут уж как "карта ляжет".  Короче, к моменту когда позвали в покои Владетельной, я был уже "на взводе" от неопределённости. Что ещё эта помолодевшая карга выкинет?

Нирра, пришедшая за мной лично, была непривычно молчалива и проводила до самой двери, держась чуть поодаль. Понятно… Тоже в курсе происходящего.

Собравшись с мыслями, я нацепил на лицо маску беззаботного человека и шагнул в комнату, где меня уже ожидали Селла с Настоятельницей.

-Доброго дня, Уважаемые!- как можно доброжелательнее поздоровался с ними.

-И тебе… И тебе…- с лёгким прищуром ответила "тётушка" за двоих.- Садись! Надеюсь, разговор получится более серьёзным, чем вчера.

-А это не от меня зависит!- я снова встал в лёгкую "позу" .- На правильные вопросы готов давать правильные ответы.

-Другого и не жду. Признаюсь, что вчера сама была виновата- видно, молодое тело ещё со старыми мозгами не совсем договорилось. Сегодня хочу показать тебе несколько картинок. Может где-то в них и напутала немного, так как по памяти рисовала, но не обессудь- не думала, что придётся их вспоминать.

С этими словами Невва  положила передо мной лист с нарисованной… ФАШИСТСКОЙ СВАСТИКОЙ! Матерь божья! Откуда у неё это?!

Увидев мою реакцию, она зло произнесла:

-Вижу, что знакомо! Тогда держи следующую!

-Ля иляха илля ЛЛАХ…- машинально проговорил я, оторопело уставившись на знакомую арабскую вязь.

-Ага! Ты знаешь это заклинание! Именно так его и произносили, предатель!

-Это не заклинание. Это слова одной священной книги… Хроники, если по вашему… "Нет бога, кроме Аллаха". Так это переводится.