– Одесса! – взвизгнул Миша, произнеся это слово с американским акцентом. – Freedom!

– Freedom! – заорал Игорь.

Сергей, чтобы поддержать священную борьбу друзей за независимость от метрдотеля, начал колотить чашкой по блюдцу. Кира тихо смеялась в салфетку, Катя уже просто рыдала.

– Мои извинения, н-наши извинения, – забормотал вконец испугавшийся седовласый, который быстро-быстро стал пятиться назад, волоча за собой обалдевшего от всего этого Мартина.

Игорь вздохнул, отхлебнул кофейку и огляделся вокруг.

– А вообще, – признался он, – городок действительно симпатичный. Чистенько, окурки не валяются. Но я бы тут не стал селиться, нет. Это же город сумасшедших метрдотелей. Но я рад, что мы сюда заглянули. Хоть повеселились.

– Островное государство, – напомнил Миша и заржал.

– Да, хорошо получилось, – небрежно ответил Игорь, стараясь, чтобы его голос звучал неимоверно скромно, после чего снова отхлебнул кофейку.

– Эх, – размечтался он, – был бы я тут в конце одна тысяча восьмисотых. И было бы у меня в кармане тысяч пять долларов.

– Ну, – заметила Катя, – для тех времен это была огромная сумма.

– Зато купил бы весь будущий Беверли-Хиллз, – объяснил Игорь. – Ну, точнее, центральную его часть. Хотя, – задумчиво сказал он, – место ведь надежд не оправдало. Искали тут нефть, искали – так ни черта и не нашли.

– Полный облом, – согласился Сергей. – Вместо этого построили город – ни уму ни сердцу. Даже пообедать нормально нельзя.

– Пошли отсюда, – скомандовал Игорь, вставая и бросая деньги на стол.

– Пошли, – согласился Миша, отодвигая стул. – У вас же время еще есть? Сейчас скатаемся на одну площадочку – весь Лос-Анджелес оттуда видно. А потом пообедаем в одном хорошем месте.

* * *

К площадочке Миша ехал быстро, так что компании осмотреться особо не удалось. Наконец они остановились где-то на холме, поставили машины и пошли вслед за Мишей, который вывел их прямо к краю обрыва.

– Красота, – сказала Катя, во все глаза глядя на Лос-Анджелес, лежащий прямо перед ними.

– Вот он, побратим нашего Еревана, – сказал Игорь.

– Да ладно тебе, – засмеялся Сергей.

– Серьезно, – ответил Игорь. – Побратим. Официальный. Так что этот город мне близок.

– Ну, – язвительно сказал Сергей, – если учесть, что ты родился и вырос в Москве, побратим Еревана тебе должен быть – ближе некуда.

– Да что ты понимаешь в голосе крови, – вздохнул Игорь.

– Что-то этот Город Ангелов какой-то маленький, – заметил Сергей, меняя тему. – Ну, в смысле низкорослый, – поправился он. – По сравнению с Нью-Йорком, где всё стоит, здесь – прям сплошная одноэтажная Америка. Кое-где, конечно, какие-то большие дома торчат, но в основном – ровный слой маленьких домишек.

– Смотрите, какая усадьба шикарная, – сказала Кира, показывая рукой куда-то влево.

И действительно, там, где обрыв подковообразно возвышался над городом, стояла здоровенная вилла. Даже и не вилла, а целая усадьба в три этажа, с большим участком, двумя бассейнами и прочими радостями жизни.

– Некислый домик, – прокомментировал Игорь. – Когда-нибудь и у меня такой будет.

– Ну, если учесть, что он стоит миллионов двенадцать, – заметил Миша, – тебе явно придется переквалифицироваться. Тут даже русская мафия такие дома не покупает – слишком круто для нее.

– Пускай станет наркобароном, – рассудительно предложил Сергей. – Проживет жизнь короткую, но очень яркую. Может быть, даже сможет купить такой дом. И, может, даже проживет в нем несколько месяцев.

– Есть лучше вариант, – предложила Кира, которая близко к сердцу приняла возможную скорую кончину любимого при условии принятия им наркобаронства. – Пусть лучше станет рэпером. Они такие деньги запросто зарабатывают.

– Святая правда, – согласился Миша. – Еще и покруче бывает. Их, правда, также отстреливают на пьянках, но значительно реже, чем наркобаронов. Так что, Игги, приступай.

– Я лучше наркобароном, – честно признался Игорь. – Организация бизнеса – в этом я специалист. А вот бормотать что-то под музыку – так я много денег точно не заработаю.

– Представляю, какая тут ночью красота, – восхищенно сказала Катя, которая разглядывала Лос-Анджелес и болтовню Игоря почти не слушала.

– Еще какая, – подтвердил Миша. – Я сюда нередко приезжаю полюбоваться. И с Тяпой нередко приезжаем – мы же прям тут и познакомились.

– Как прям тут? – удивилась Катя.

– Ну, совсем рядом, на дороге, – объяснил Миша. – Драйвал я тут как-то вечером по делам, смотрю – машина на обочине стоит с пробитым колесом. А я по-английски тогда плохо говорил. Но все равно решил помочь – жалко девочку. Подошел, спросил, в чем проблемы. А она по-русски отвечает, что вот, блин, пробила, блин, колесо и что Степик ее теперь за это убьет. Я обрадовался, спросил, откуда она, такая русская. Так представляете, оказалась – с Одессы!

И Миша захохотал, еще раз переживая этот сладостный миг.

– Это ж в таком дурном месте, ночью, на горной дороге – и встретить девочку с Одессы. У которой пробило колесо!

– А что Степан? – осторожно поинтересовалась Кира.

– Это муж ейный. Бывший, – легко ответил Миша. – Он парень хороший, но программист же. Руками ни черта делать не умеет.

Сергей недовольно пискнул. Но решил пока не возражать.

– Детей у них не было, Степа из-за компьютера вообще почти не вылазил, ну и, в общем, они расстались в мою пользу, – объяснил Миша. – Мы его, кстати, не бросили. Я Степе даже дом отремонтировал. Почти бесплатно, в кредит. И кормим его, а то одной пиццей и питается.

– А это он денег тебе одолжил? – поинтересовался Сергей, вспоминая Мишины разговоры по мобильнику.

– Ну да, – подтвердил Миша. – Мне-то его деньги не нужны. Это все Тяпа. Говорит, что если у него много денег будет, то он вообще работать перестанет и зарастет, как гриб. Вот мы и одалживаем, чтобы он не расслаблялся и зарабатывал. Раньше-то она за ним следила. А теперь когда ей за ним следить?

– А Тяпа чем вообще занимается? – поинтересовалась Катя.

– Курей в котел сует, – с готовностью объяснил Миша. – Только у нее не получается. Напору у нее нормального нету. Ну и малого воспитывает. Видели бы вы моего малого, – мечтательно сказал он. – Зверь, а не парень. Чуть что не по ему – тут же лупить папку. А чего меня лупить просто так? Я же ничего не чувствую. Вот когда он подрастет и сможет поднять лопату – ну, тогда появится аргумент.

– Серьезно у вас тут с воспитанием, – заметил Сергей.

– В Городе Ангелов выживают сильнейшие, – объяснил Миша, скользнув по не слишком внушительной фигуре Сергея.