Оливер набросил на меня сонное заклинание, и я тут же провалилась в глубокий сон. Поэтому уже никак не могла слышать разговор двух мужчин.

- Мы с Сианским? – язвительно поинтересовался Оливер, вопросительно вздернув бровь.

- Именно, твое высочество, - в тон ему отозвался герцог. – Я обдумал сложившуюся ситуацию и принял решение помогать Мел по мере сил. А она считает тебя достойным занимать место рядом с ней. Я так не думаю, но на данный момент изменить ничего не могу. Поэтому сейчас мы союзники, и будем совместными усилиями строить будущее этой страны. Но только попробуй обидеть ее, и я тебя в порошок сотру. Заодно и избавлюсь от такой занозы в одном месте, как ты. И Мел станет снова свободной.

- И не мечтай, - отрезал принц, крепче сжимая в объятиях свою драгоценную ношу. – Она самое дорогое, что у меня есть в жизни. Поэтому я ее никому не отдам. Но твоя помощь действительно сейчас нужна Мел, только поэтому я готов терпеть твое присутствие рядом. Однако, это не значит, что я всю жизнь буду спокойно наблюдать, как ты пускаешь слюни, тайком глядя на мою жену. Один твой неверный шаг, и ты труп.

- Думаю, мы поняли друг друга, - хищно улыбнулся герцог, принимая вызов принца.

И это был тот самый случай, когда хороший соперник во много раз лучше плохого друга.

За истекшую неделю мы смогли в полной мере решить все свалившиеся на нас дела, связанные с бунтом. Все части столичного гарнизона были расформированы и отправлены в места прохождения исправительных работ, предварительно принеся клятву верности. Сейчас активно шел новый набор военнослужащих на освободившиеся места.

Допросив и обследовав всех членов бывшего совета, было выяснено, что они находились под непосредственным влиянием Фердинанда Ковайского. Советник по экономике тщательно готовился к захвату власти, поэтому, чтобы склонить сослуживцев на свою сторону, регулярно незаметно давал им зелье повышающее внушаемость и страх. В самой подготовке к бунту советники не участвовали. Однако, по настоянию Ковайского прибыли в назначенный день во дворец для того, чтобы подписать необходимые советнику бумаги. Я ничуть не жалела, что сейчас никакого совета не было вообще. Чуть позже мы сможем разобраться в каждой сфере жизни страны отдельно, и назначит действительно достойных и прогрессивных людей на эти важнейшие для государства должности.

Что касается, главнокомандующего, то оказалось, что Ковайский около года назад похитил его внука и удерживал в каком-то тайном месте, шантажируя военного советника и таким образом принуждая содействовать осуществлению своих планов. Когда мы схватили всех заговорщиков, главнокомандующий испытал истинное облегчение и был рад подать в отставку. Герцог Штольм выяснил местонахождение молодого человека и освободил его. Бывший военный советник тут же уехал из столицы, собираясь посвятить остаток своих дней далеким от мировой политики делам.

После освобождения Фредерик клятвенно заверял меня, что и подумать не мог, что его изобретения будут использованы против отца и матери. Дед убедил его, что это нужно всего лишь, чтобы припугнуть несговорчивого Императора, который не хочет отдавать наследную принцессу замуж за такого замечательного Фреди. Сам братец не особенно то и жениться хотел, но дед был непреклонен и считал, что будущим Императором должен стать именно Фредерик, как с детства подготовленный к этому претендент. Обследовав брата и выявив, что и он постоянно получал соответствующие зелья, приняла решение вывести его из рода Монтийских. Взяв с него полную кровную клятву верности, вернула ему фамилию его настоящего отца и передала под опеку магистра Ралийского. Все-таки молодой человек был поистине талантлив, и, возможно, когда-нибудь его изобретения смогут принести стране пользу, а не только вред. Но полного доверия ему все равно не было, и магистр получил четкие инструкции на его счет.

Сам глава бунтовщиков сейчас содержался под стражей, но его состояние было совершенно не вменяемым. Учитывая его преклонный возраст, а так же крушение всех годами вынашиваемых планов, мозг старика не выдержал, и он потерял рассудок. Фердинанд Ковайский отказался от еды, и все время пребывал в забытьи. Герцог и Оливер настаивали на публичной казни заговорщика, чтобы другим неповадно было. Но я просто не могла представить себе, как мы потащим немощного сумасшедшего старика на центральную площадь и будем обезглавливать. Дикость какая-то. Нужен был другой вариант, поэтому решение этого вопроса было пока временно отложено.

Эдуард Монтийский уже полностью поправился и собирался сегодня присутствовать на торжественном мероприятии. К моему удивлению, отец был искренне рад тому, что передает престол мне. Хотя его очень огорчило то, что я вышла замуж за Оливера, а не за герцога. И на данный момент отношения тестя и зятя были довольно натянутыми. Отец был с моим мужем довольно холоден и отстранен, а Сианский просто игнорировал такое к себе отношение.

Императрица Селина все еще была слаба и восстанавливалась с большим трудом. Как я и предполагала, из-за обширного повреждения мозга ей придется в будущем снова учиться простейшим навыкам, и совершенно неизвестно будет ли это прежний человек или уже иная личность. Отец собирался забрать и ее, и Луизу в резиденцию правящей династии на побережье океана, и там заботиться о жене и дочери, посвящая все свое время семье и своим многочисленным увлечениям, до которых раньше у него просто не доходили руки.

Представители других государств покинули территорию Тальзии еще в вечер своего освобождения. Но на сегодняшнее мероприятие мы обязаны были пригласить всех правителей соседних держав или их наследников. Не знаю точно, кто будет присутствовать, но надеюсь, что все пройдет гладко. Официальную встречу, и сопровождение иностранных гостей сегодня курировал герцог.

Накануне вечером, оставшись с Оливером наедине, я рассказала ему о своих переживаниях по поводу того, как теперь будут складываться отношения между Тальзией и Айдарией. Все-таки ненаследный принц был важнейшей политической фигурой нашей родины долгие годы. И вполне вероятно, что Император Алистер просто попытается уничтожить брата, который так внезапно оказался у руля совершенно другого государства.

Я внимательно слушала мужа и была рада тому, что он смог все предусмотреть.

- Когда отец потерял возможность управлять государством, - продолжал Оливер, нежно поглаживая меня по спине, - Алистер хотел сам занять лидирующие позиции. Но я не был уверен, что это пойдет на пользу Айдарии. Поэтому вынудил отца передать временные бразды правления мне, с правом подписи всех документов от его имени. Брат был в бешенстве и затеял против меня скрытую игру.