подарил ей клинок. С тех пор она не расставалась с оружием ни на минуту.

С Мюриэль у Саргона вышло довольно странное прощание. Растрогавшись, девушка с чувством его обняла и даже чмокнула в щеку.

– Ты, конечно, та еще сволочь, но знай, я тебе очень благодарна.

– Не за что, Эль. Это тебе спасибо за то, что не бросала свою содержанку. – Саргон попытался пошутить, под «содержанкой» имея в виду себя. – Иди, тебя там ждут.

– Как ты…? – Глаза Эль расширились.

– Прости. Подслушал.

Саргон пожал плечами, и Эль пихнула его в бок. Они натянуто улыбнулись.

Подошедший Бронт стер пальцами дорожки слез со щек Эль и поцеловал ее в макушку. Та утонула в его объятиях, тихо прося его пойти в озеро вместе с ней. Бронт согласился.

Еще раз помахав им руками, они вошли в воду. Саргон видел, как Эль судорожно вцепилась пальцами в большую ладонь Бронта, что была шире ее ладошки раза в три. И в который раз подивился, что у этих двоих не сложились отношения в Меласе.

Саргон вдруг с неудовольствием подумал, что мог больше никогда их не увидеть. Нет. Это не могло быть правдой. Они пообещали найти друг друга. Пускай у всех уже была своя предначертанная дорога. Однако каждый из них знал, что если они вновь встретятся, то смогут безоговорочно доверять друг другу. И это было важнее всего.

Когда Эль и Бронт вместе покинули их, настала очередь Рэйны. Видя, что она медлит, Саргон сам отпил из чаши и потом протянул ей. Она машинально сделала глоток и отбросила чашу. Та со звоном ударилась о камни, расплескав несколько оставшихся капель по полу.

Между ними прощания не состоялось. Они молча направились к озеру, сжимая в руках Таркалионы.

По колено зайдя в воду, Рэйна вдруг остановилась.

Саргон обернулся, не понимая, в чем дело.

Когда мужчина увидел страх и сомнение в ее глазах, промелькнувшие буквально на мгновение, он взял ее за руку. Рэйна вскинула голову, но руку не выдернула.

Связь между ними вспыхнула ярчайшими огнями. Ее мерцание ласкало их души.

Глаза Рэйны в полумраке пещеры засияли, как бриллианты. Но в них угадывалась голубизна, которой ее радужки обзавелись во время пребывания в Меласе. Теперь Саргон мог сравнить ее глаза с ледяным северным океаном.

Несмотря на то, что с самого начала они часто сталкивались лбами и что между ними существовала нить кровной клятвы, он никогда ее по-настоящему не видел. Саргон смотрел, и перед ним всегда была та, что его ненавидела. Та, которую ненавидел он.

Затем он увидел в ней Шейда, что принес бы ему билет в мир Живых.

Но сейчас мужчина впервые разглядел в ней девушку. Ту, с которой в шутку хотел побегать от церберов. Казалось, это произошло целую вечность назад.

Саргон смотрел и впервые видел Рэйну. То, какой она была: несгибаемой, целеустремленной, яростной. Он смотрел в ее глаза и теперь не видел их пустыми.

Она перестала быть никчемной пустышкой.

Рэйна умела постоять за себя и всегда шла к своей цели, несмотря ни на что. У нее не было сомнений, раздумий, она никогда не выбирала только простые решения.

Саргон смотрел на нее.

Смотрел и не понимал, что сейчас происходит с ними. С их магией внутри. С их сознанием. Он искал в ее глазах отражение той бури, что бушевала в его душе. А она смотрела на него так, словно тоже только что увидела его душу, вывернутую перед нею наизнанку.

Они были похожи и не похожи одновременно. Два конца одного меча. Свет и тьма. Одинокие. Рэйна и Саргон были цельными личностями, но теперь, после всего, что с ними произошло… каждый вырвал друг у друга из души кусок. И добавил к своей.

Рэйна смотрела на него. И он чувствовал между ними нить, похожую на мост, который должен был в скором времени рухнуть. И Саргон не хотел этого. Впервые он не знал, что делать.

Их глаза – отражения душ – были зеркалами. И они отражали единое целое. Картинку, одну на двоих.

Они запутались, ощущая, как эликсир холодит кровь.

Между ними не было страсти, любви или дружбы.

Между ними был холод и взаимопомощь. Они были чужими друг другу и другими стать не смогли. Но если бы у них было время… То, чего им вдоволь предлагал Мелас… Никто из них не смог бы сказать, кем они стали бы друг для друга.

Но теперь было слишком поздно.

Для всего.

Даже если они встретятся вновь, то уже через какое-то время. И все будет иначе: и обстоятельства, и место. Они сами станут другими.

Поэтому сейчас Рэйна и Саргон смотрели друг другу в глаза, видя обнаженные души, и понимали: это их последняя встреча. Последняя встреча для тех, кем они стали в Меласе. И сейчас они должны были сделать шаг навстречу тому, чего так жаждали все это время, сгубив не одну Судьбу.

Они вошли в воды озера, по-прежнему держась за руки.

– Я бы не хотела, чтобы мне пришлось мстить тебе, – сказала Рэйна. Он услышал в ее голосе горечь и хрипотцу.

– Я бы не хотел говорить тебе тех слов в саду.

Она заслуживала это знать. В груди что-то кольнуло, когда она впервые улыбнулась ему одними губами.

– Уже поздно.

Саргон понял, о чем эти слова. Вот только за ними пряталось иное. И он знал, что именно.

Между ними больше не было ненависти.

Они ступили в воду и положили в рот Таркалионы, которые все это время держали в свободных руках. Монеты зашипели, превращаясь в жидкость, что начала стекать по горлу.

Вода в озере была убаюкивающе теплой. Саргон и Рэйна уходили в глубину, пока вода не достигла уровня шеи.

Саргон вновь посмотрел на девушку, когда они начали погружаться в воду с головой. Рэйна хотела что-то сказать, но течение уже подхватило ее, унося их души прочь.

Вместе.

Туда, где их подхватит река Нокк.

Последним, что увидел Саргон, уходя под воду, были ее глаза, смотрящие на него. И их руки, которые они так и не решились расцепить.

Глоссарий

СПИСОК НАЗВАНИЙ

Шéйды – неупокоенные души умерших людей и фэйри, которые не смирились со своей смертью и получили второй шанс на продолжение своей жизни в Меласе. Шейды выполняют функцию борцов с Кошмарами.

Перерожденные –