– А у меня тут кое-что интересное наклевывается, – заметил его сосед из Наркомата боеприпасов, – но я хотел бы с тобой проконсультироваться. Вот предложение из Перми от какого-то Иванова. «Снаряд-копье для гладкоствольного противотанкового орудия. Смотри вот: аэробаллистический наконечник, затем кольцо с воронкой вовнутрь из бронебойной стали, а внутри воронки – сердечник из карбида вольфрама; потом ведущие пояски из дюраля, полусфера, наполненная керосином, и длинный стержень – «хвост» с крестообразным оперением. Все это вставляется в стандартную гильзу, поэтому по своим размерам это вполне традиционный боеприпас. Так вот автор считает, что такой снаряд при ударе о наклонную броню не будет рикошетировать, а острыми краями воронки, как пуансоном, сможет вырезать в тонкой броне отверстие, а если броня толстая, то снаряд этот «довернет до нормали» и тогда по броне ударит уже его внутренний сердечник. Пробив броню, он создаст разряжение в емкости с керосином, который вслед за ним устремляется в отверстие с раскаленными краями, тут же воспламеняется, и в итоге – факел огня, бьющий в танк вслед за взлетающим сердечником и осколками брони.

А вот другое предложение из Новосибирска, и почему-то с кафедры археологии тамошнего университета. На основе изучения древних наконечников стрел делается вывод об оптимальной форме проникателей и предлагается бронебойный снаряд с поликлиновидной боевой частью. Вроде бы даже они там продували модель этого снаряда в аэродинамической трубе и получили обнадеживающие результаты, стреляли такими самодельными пулями из винтовки и пробили броню, от которой обычные бронебойные пули обычно отскакивали. Вот ведь что бывает, а ответ почему-то отрицательный. Эксперт ссылается на какие-то частные случаи, что, дескать, древние наконечники – это одно, а современные снаряды – другое. А по-моему, отличная идея, я попробую у себя в Наркомате протолкнуть на испытания. Только ты сначала своим опытным глазом тоже посмотри. Тебе же известно, какие и как снаряды лучше всего действуют по броне.

Идеи были интересные и довольно легко воплощаемые в жизнь. «А самое главное, что работа их оказалась ненапрасной, – подумал Кочергин. – Ведь это только сейчас кажется, что все это вроде бы мелочи, которые особенното ничего и не значат. Но если дело выгорит с этой «динамореактивной броней», с «поликлиновидными снарядами», то это может означать настоящий переворот в боевых возможностях современных танков. Снаряд, стабилизируемый оперением, а не вращением, тоже интересно, ведь ясно, что скорость у него будет выше, чем у вращающегося, а значит, бронебойное действие тоже, во всяком случае, на дистанции прямого выстрела. Хотя, конечно, все это надо будет еще проверять и проверять. Ну да чего не сделаешь ради Победы…»

Для достижения успеха надо ставить цели несколько выше, чем те, которые в настоящее время могут быть достигнуты.

М. Планк

1 августа 1945 года Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин вновь встретил в своем кабинете в Кремле. Из окон был все тот же вид, вот только башни Кремля стояли в лесах, а новые рубиновые звезды, взамен уничтоженных немцами, все еще не были установлены. Война была теперь очень далеко и от Москвы и от России. Столица Германии, логово фашизма – Берлин сейчас был надежно окружен советскими армиями с севера и с юга и подвергался непрерывным бомбардировкам и обстрелам. Армия генерала Венка разгромлена при первой же попытке его деблокады. Еще несколько дней, от силы недели две, и война будет победоносно завершена, думал Верховный, и эта мысль была ему приятна.

Стоявший перед ним Лев Мехлис был куда менее приятной фигурой, но он пока еще был весьма нужен, и Сталин позволил себе чуть-чуть одобрительно покивать головой, слушая его доклад.

– А еще, встречаясь на переговорах в Варшаве с генералом Дуайтом Эйзенхауэром, маршал Жуков на его вопрос о том, каким образом советские войска преодолевают немецкие минные заграждения, доставляющие так много хлопот войскам союзников в Западной Европе, со смехом заявил, что у нас, и в частности у него, принято отправлять на них несколько пехотных подразделений, в основном штрафников, которые по ним идут и их разминируют. На что генерал Эйзенхауэр с вызовом заявил, что если бы его командование узнало, что он преднамеренно направил своих солдат на минные поля, то его немедленно бы отдали под суд. Товарищ Вышинский, находившийся вместе с Жуковым, сделал ему замечание о недопустимости подобных высказываний, но тот от него отмахнулся и сказал, что, мол, пошел ты… и без тебя знаю, что говорить.

– Что, так и сказал? – перебил Сталин. – Да, так и сказал, – подтвердил Мехлис, кивая головой. – Ну а потом один из присутствовавших при этом американских офицеров передал эту фразу в газеты, которые высказывание маршала Жукова тут же охотно напечатали. Вот, мол, какой ценой русские намереваются одержать победу в этой войне.

– Зарвался, зарвался товарищ Жуков, – заметил Сталин укоризненным тоном. – Ну, да я с ним сам об этом поговорю. Пускай мне дипломатию не портит. Еще что? – спросил он уже нетерпеливо.

– Вы просили напомнить спустя год вот об этой статье, – как-то неуверенно сказал Мехлис. – Она вышла 11 июня прошлого года по вашему личному распоряжению, и вы приказали мне лично доложить о ней через год. Год прошел…

– А какое сегодня число? – грозно хмуря брови, заметил Сталин. – По-моему, сегодня уже август, но никак не июнь.

– Я думал, что это не так уж и важно, к тому же летом у нас было столько дел.

Сталин нахмурился еще больше.

– Это не тебе решать, у кого сколько дел и что важно, а что нет. Твое дело вовремя докладывать. Понятно? За столько лет дисциплине не научился, да?!

Мехлис вытянулся перед Сталиным по стойке «смирно». На лице у него выступили обильные капли пота.

– Так точно, товарищ Сталин! – Пшел вон, дурак, – бросил ему Сталин, желая поскорее избавиться от этого человека, которого он помнил валявшимся у него в ногах после провала наступления на осажденный Севастополь. Тем не менее он взял переданную ему газету «Правда» от указанного числа и, надев очки, внимательно посмотрел на заголовок статьи, который был подчеркнут красным карандашом.

«О поставках Советскому Союзу вооружения, стратегического сырья, промышленного оборудования и продовольствия США, Великобританией и Канадой («Правда» от 11 июня 1944 года)

Поставки осуществлялись США на основе Закона о передаче взаймы или в аренду вооружения (Закон о ленд-лизе). Великобританией – на основе главным образом Соглашения о взаимных поставках, кредите и порядке платежей от 16 августа 1941 года, а также на основе Соглашения о финансировании военных поставок и другой военной помощи от 27 июня 1942 года Канадой – согласно закону Канады «О взаимной помощи Объединенных наций».

I. Поставки США СССР за период с 1 октября 1941 г. по 30 апреля 1944 г. по ленд-лизу.

США отправили СССР за указанный период 8,5 млн т вооружения, стратегического сырья, продовольствия и оборудования всего на сумму 5357 млн долларов. Из этого количества в СССР прибыло 7,4 млн т на сумму 4612 млн долларов, в том числе в 1941–1942 гг. – 1,2 млн т, в 1943 г. – 4,1 млн т и за 4 месяца 1944 г. – 2,1 млн т. На 1 мая 1944 г. находилось на пароходах в пути 68,4 тыс. т.