Такахаси откровенно растерялась.

– Увы, но нам пора, – все-таки справилась Корэмунэ с рукой Мизуки. – Всего хорошего.

Вслед за ней ретировались и Такахаси с Цугару, которую Мизуки спокойно отпустила.

– Пф, бесят, – фыркнула Мизуки, когда троица девчонок отошла подальше. После чего обернулась к нам и весело спросила: – Ну, кто идет на прием к Аматэру?

Спросила, явно не ожидая ответа. Если уж туда взрослые аристократы не все попасть могут, то куда уж нам, детишкам, соваться?

– Я.

Мой ответ был для всех неожиданным. Разве что Мамио глянул на меня лениво. Райдон смотрел с удивлением, а вот лица остальных выражали попытку осознать услышанное.

– Но как? – спросил Тоётоми.

– Син… – робко подала голос Анеко.

– Извини, Анеко-тян, – посмотрел я на нее, изобразив грустную улыбку. – На этот раз не получится.

– И…

– И с кем ты пойдешь? – опередила ее Мизуки.

– С тобой, – усмехнулся я.

– Со мной? – удивилась она.

– Вы еще даже не договорились? – попыталась не показать разочарования Анеко.

– Меня попросили, чтобы это был кто-то из Кояма, – пояснил я. – А так как с Шиной у нас не все ладно, остается только Мизуки.

– И наши троюродные сестры, – заметила рыжая.

– Но я их практически не знаю.

– Понятно, – протянула Анеко.

По поводу моего присутствия на приеме у Атарашики с Кентой возник небольшой спор. Они оба знали, в честь чего он организуется, и у Кенты не было желания допускать туда меня. Причем настолько, что он же первым упомянул обо мне в разговоре. Так-то старик и не узнал бы об этом до последнего. С чего он вообще обо мне решил упомянуть, тоже вопрос. Сильно сомневаюсь, что он может даже догадываться о моем будущем принятии в род Аматэру. Видимо, боялся, что Атарашики решит сделать ему пакость напоследок… Хотя нет, в таком случае надо быть уверенным, что он за мной охотится… С другой стороны, старуха сама упоминала об этом в разговоре со мной, так что предполагать она может… Короче, не знаю. И Атарашики призналась, что тоже не знает. Наверное, Кента просто перестраховывается. В общем, он против того, чтобы выходящая из клана Аматэру приглашала меня на мероприятие в честь этого выхода.

Однако быть на приеме, по мнению Атарашики, мне очень желательно. Лично я считаю, что и плевать на старика, но Аматэру… скажем так – решила не рисковать. Слишком долго она жила с мыслью, что род на грани, и лишние риски ей не нужны. А вдруг Кояма меня решат похитить? Это ее слова. Уверен, умом она понимает, что это бред, оттого и не оставила идеи моего присутствия на приеме, но подстраховаться решила. Сначала изобразила перед Кентой, что хочет сделать ему пакость, а потом пошла на консенсус, предложив, чтобы моей спутницей был кто-то из Кояма. О, как он потом уговаривал меня взять Шину или Мизуки, в крайнем случае – кого-нибудь из сестер Ренжиро. Мол, клану и роду это будет крайне выгодно. Мы будем благодарны, пожалуйста, выручи. Даже сына на меня натравил. Впрочем, Акено был не очень настырен, просто попросил пригласить одну из его дочерей. А если вдруг у меня другие планы, то и ладно. Атарашики, в свою очередь, тоже звонила по этому поводу, но вот она как раз просто поставила меня перед фактом. Или так… или все равно так.

После школы мне вдруг оказалось нечем заняться. Шмитты, благо народу у них в семье полно, не только решали вопрос о вступлении в род Аматэру в качестве слуг, но и продолжали подготовку к Малайзии, полностью взяв ее на себя. Если раньше я еще кое-где был нужен, то теперь процесс пошел по накатанной. Оставались чисто мои дела, связанные с бизнесом, но я просто связался с Нэмото и Танакой, и они заслали мне курьера с бумагами, которые я и просматривал у себя в особняке, попивая кофе. А уже поздно вечером со мной связалась Атарашики.

– Нужна твоя помощь по списку гостей, – сообщила она с экрана монитора.

– А я-то тут при чем? – слегка удивился я. – Тебе в любом случае виднее.

– Список гостей уже составлен, – кивнула она. – Но это с моей стороны. Возможно, у тебя на уме тоже есть кто-то, кого бы ты хотел там видеть.

– Вот так просто? – приподнял я бровь.

– Не совсем, – ответила она. – Не больше десяти человек. Твой список я просмотрю и не факт, что полностью одобрю. Смотри в будущее. Не стоит выбирать тех, кто просто тебе нравится. Желательно, чтобы это были люди из разных родов. Очень скоро тебе придется налаживать много контактов, а после твоего вступления в род приглашенные тобой поймут, кому они обязаны присутствием на приеме. Пока что они получат его от моего имени.

– С чего ты взяла, что поймут?

– Неужто у тебя мало знакомых, которые иначе никак не могли бы туда попасть? – усмехнулась Атарашики. – Ты вроде ведешь какие-то дела с Отомо Акинари, он туда точно попасть не сможет. Молодежь, если они не наследники, я не приглашаю.

– Акинари – наследник.

– Он сын наследника, – поправила она меня.

– Ясно, – задумался я. – По правде говоря, я действительно хотел поговорить с тобой на этот счет.

– Это упрощает дело, – произнесла Атарашики. – Завтра утром жду твой список.

– Договорились, – кивнул я. – Только вышли мне свой.

– Само собой.

Дождавшись высланного на почту списка, принялся его изучать. Что ж, фамилии в нем внушают. Даже император с наследником присутствуют. Я, когда это увидел… скажем так, оказывается, я и сам до конца не понимал, насколько этот прием престижен. Всякие монстры имперской аристократии присутствуют, Охаяси с Кояма понятно… а вот Тоётоми она все-таки не пригласила. Свободных родов Вакия и Укита тоже нет. Из них в списке вообще только род Накатоми. Те самые, которые нейтралы и держат отель, где жили мои родители. Хотя после возвращения с того света они опять там живут. Хм, Чесуэ тоже есть. Из клана Памью только он и глава клана с наследником. О, а клана Токи, у которого я купил верфь, нет. Ну да, не по чину этим «малолеткам». Хотя их грузовые линии могут сильно помочь в будущем. Клана Бурухато тоже нет. Именно оттуда лидер группы «Интер». С одной стороны, можно и пригласить, а с другой, как бы и незачем. Они действительно средненькие по всем статьям.

Так, ладно, кого бы выбрать? Кстати, да – приглашения у меня на одну персону, а не на род или клан. Так что поехали. Укита и Вакия по одному приглашению, Тоётоми – два, пусть будут Токи, тоже два приглашения, Райдон и Отомо Акинари. Остается еще два места. И кого выбрать? Бурухато? Я хорошо отношусь к Роко, но его родня и правда… посредственна. Если надо, они сами к Аматэру