что она это сделала. Теперь всё, что мне нужно было сделать, это найти способ выбраться из этой передряги. Моя рука скользнула ещё на дюйм ближе к краю, и я застонала. Я предполагала, что падение составляло добрых пятнадцать-двадцать футов (4,5–6 метров, прим. ред.). Если бы я приземлилась неправильно, этого было бы достаточно, чтобы серьёзно раниться.

К своему смущению, я почувствовала, как мои штаны сползают ниже. Мне очень хотелось подтянуть их, но я не могла дотянуться. У меня вырвался тихий вздох.

Шон держался за мои штаны.

Не за меня.

А за штаны.

Я посмотрела вниз, чтобы ещё раз проверить, действительно ли он цеплялся за мои штанины, а не за лодыжку. Это оказалось правдой. Как только мои штаны сползли ещё на дюйм, мои руки снова соскользнули. Мой ремень болезненно натянулся на талии, и несколько осколков застряли у меня под ногтями, заставив поморщиться от боли. Я должна была заставить Шона отпустить меня.

Я начала шевелить ногами, пытаясь снять обувь.

— Что ты делаешь? — потребовал Шон. — Перестань двигаться.

Один ботинок снялся без проблем, и я услышала, как он упал внизу. Это были ужасающие пять секунд. Второй ботинок слетел так же легко. Следующее, что мне предстояло сделать, было бы немного сложнее.

Я уже чувствовала, как пылает моё лицо. Часть меня действительно не хотела этого делать, но рациональная часть подсказывала, что это единственный способ спастись. Я убедилась, что хорошо держу левую руку, прежде чем дотянуться правой рукой до талии. Одним быстрым движением я стянула с себя ремень. Тут же мои штаны соскользнули. Шон успел только удивлённо вскрикнуть, прежде чем упал.

Раздался глухой удар и долгий, низкий стон снизу. Собрав все свои силы, я подтянулась на ступеньки. Как только я оказалась в безопасности, мои руки разжались, и я облегчённо вздохнула. Я должна не забыть поблагодарить маму за то, что она купила мне боксеры в магазине, и поблагодарить себя за то, что сегодня не надела девчачьи трусики. Чёрт возьми, с этого дня я не буду носить ничего, кроме боксеров.

Когда я услышала ещё один стон снизу, я встала и побежала вниз по ступенькам. Я повернулась, чтобы забрать свои штаны, но тут же отругала себя. Мне нужно было убираться отсюда прямо сейчас.

— Не двигайся, — услышала я приказ Шона.

Внезапное, ужасное, тревожное чувство нахлынуло на меня. Мне показалось, что время замедлилось, когда я повернулась и посмотрела на Шона. Половина меня ожидала того, что я увидела дальше, но испуганный писк вырвался изо рта, когда глаза сфокусировались на пистолете, который Шон направил на меня.

Шон попытался подняться на ноги, но застонал и опустил своё тело обратно на землю.

— Ты… — прорычал он, свирепо глядя на меня. — Ты пожалеешь об этом.

— Нет, не пожалею, — смело сказала я, хотя мой голос дрожал.

Шон так и не опустил направленный на меня пистолет.

— Холли, я не понимаю, почему ты не хочешь пойти со мной. Я не собирался причинять тебе боль.

— Серьёзно?

Шон прищурил глаза.

— После того, как ты вела себя сегодня вечером, думаю, ты заслуживаешь наказания.

— Наказания? — Я пронзительно закричала. — Я заслуживаю наказания? После того, как ты похитил мою лучшую подругу, чуть не убил человека, которого, как ты знаешь, я люблю, и пристрелил Джереми? И я всё ещё заслуживаю наказания? За что? За то, что не хотела идти с таким подонком, как ты? Я не влюблена в тебя и никогда не буду. Ты не знаешь меня, Шон!

Шон бросил на меня суровый взгляд.

— Иди сюда.

— Нет!

— Прекрасно, ты не оставляешь мне выбора. — Шон поправил пистолет в своей руке.

Я почувствовала, как у меня замирает сердце.

— Шон, не надо…

— Если я не могу заполучить тебя, никто не сможет, — сказал он мне, напомнив об одном из многих фильмов ужасов, которые я смотрела прошлым летом с Лэнсом и Кейси. Только это был не фильм. Это была моя жизнь.

Прежде чем я успела возразить, я увидела, как палец Шона нажал на спусковой крючок. Я закричала, поднимая руки, чтобы закрыть лицо, хотя знала, что это ничему не поможет. Я чувствовала, как пуля разрывает мою кожу, заставляя меня отключиться.

Урок тридцать восьмой

Когда Шон выругался, мои глаза распахнулись. Я осмотрела своё тело, понимая, что совершенно невредима. Что случилось? Пустышка? У него закончились патроны? Что бы это ни было, удача была на моей стороне. Шон внезапно швырнул в меня пистолет, и он едва задел моё плечо. Я вздрогнула и отпрянула. Шон снова пытался встать. Я больше не теряла времени даром.

Я рванула к двери в носках, трусах и рубашке.

— Холли, я доберусь до тебя! — крикнул Шон мне вслед.

Кейси оставила дверь открытой, так что я не остановилась. Вместо того чтобы чувствовать себя свободной, я почувствовала боль, когда грубо столкнулась с кем-то. Я закричала, и мои глаза распахнулись, когда я отшатнулась назад, столкнувшись лицом к лицу с Джереми. Мой крик резко оборвался, и я ахнула.

— Джереми! Я думала… — Я ахнула, охваченная эмоциями.

— Нет времени объяснять, Холли, — прервал Джереми, осматривая меня. — Мы должны идти… Холли, где твои штаны?

— Эм…

— Неважно, — быстро сказал Джереми, хватая меня за запястье. — Копы будут здесь в любую секунду. Нам нужно уходить прямо сейчас.

Вместе мы поспешили к машине Джереми, которая уже была заведена. Мой разум лихорадочно работал. Джереми был жив! Но как? В него стреляли!

— В машину, — потребовал Джереми, спеша к водительскому сиденью.

Я открыла заднюю дверь и обнаружила мистера Хейвуда, развалившегося на сиденье. Стараясь быть как можно нежнее, я приподняла его голову и скользнула внутрь, положив его голову себе на колени. Джереми запрыгнул на переднее сиденье и нажал на газ.

— Вот, — сказала Кейси, затаив дыхание, поворачиваясь и бросая мне свою толстовку, когда Джереми положил её на пол. — Хочу ли я вообще знать, где твои штаны?

— Нет.

Я поймала толстовку и снова приподняла голову мистера Хейвуда, просунув толстовку между его головой и моими коленями, прежде чем опять опустить его голову. Рана на его лбу привлекла моё внимание, и я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее. Я осторожно положила руку ему на лоб, на ту сторону, где не было никаких ран.

— Ребята, как вы сбежали? — спросила я.

Кейси повернулась, чтобы ухмыльнуться мне.

— Хорошо, что у меня была заколка для волос.

— Ты вскрыла замок?

— Я не совсем бесполезна, — прокомментировала Кейси, пожимая плечами.

Я улыбнулась ей.

— Нет. И слава богу,