Косматый, как никто другой, знал привычки Шатуна. Он знал, в какие кабаки тот наведывается, каких телок предпочитает, куда любит выезжать на природу. В первые дни после разговора с Тарантулом он обошел все излюбленные места Шатуна, однако того нигде не было. Он просто исчез. Надо было что-то делать. Глупо было заливаться водкой и ждать, когда пожалует Константин со товарищи с удавкой в руках. В нескольких заведениях он оставил фотографию своего бывшего кореша и попросил позвонить, как только тот объявится, пообещав халдеям немалое вознаграждение за информацию. И когда Косматый уже отчаялся что-либо узнать о Шатуне, ему позвонили.

— Вы интересовались своим другом? — раздался в трубке молодой голос.

— Вы его видели?!

— Я могу рассчитывать на то вознаграждение, которое вы мне обещали? — вкрадчиво спросил голос.

— Да! — рявкнул Косматый, вскакивая с дивана. — Где он?

— Он в казино «Лотос».

— Попробуй задержать его под любым предлогом. Заплачу еще столько же! — отчаянно заорал в трубку Косматый.

— Попробую.

Бросив трубку, Косматый рванул на выход. Уже через полчаса он был в казино «Лотос». К нему навстречу вышел молодой парень в черном костюме.

— Это я вам звонил, — сказал он слегка смущенно. — Дело в том, что я работаю официантом в «Северном сиянии», а в казино пришел, чтобы отдохнуть, и среди посетителей увидел человека, которого вы разыскиваете.

Вытащив фотографию, Косматый спросил:

— Это он?

— Он самый… У меня такая же.

— Где он?

— Знаете, я пытался завлечь его разговорами, но он ушел.

— Когда? — взревел Косматый.

— Где-то две минуты назад. Он пошел в сторону автостоянки.

Косматый торопливо хлопнул парня по плечу и уже на бегу сказал:

— Хорошо, я с тобой рассчитаюсь, только попозже!

Шатуна вместе с каким-то мужчиной Косматый увидел в тот момент, когда они садились в автомобиль. Остановив проезжавшую мимо машину, Косматый взмолился:

— Братан! Гони за той «Ладой». Не обижу! — махнул стодолларовой купюрой Косматый.

— Порядок, — довольно заулыбался водила.

Шатун остановился около какой-то замороженной стройки. Через минуту дверь распахнулась, и Егор направился к воротам. Отдав шоферу обещанные сто долларов, Косматый вышел из машины. С минуту охранник выслушивал Шатуна, а затем, согласно качнув головой, пропустил его на территорию стройки. Выждав несколько минут, Косматый устремился следом за ним.

Шатун и сторож, идя по двору, оживленно разговаривали. А потом сторож, согласно кивнув, направился в дом. Неожиданно Шатун выбросил руку, блеснул нож. Нож хищно вошел под ребра сторожу. Тот охнул и стал медленно опускаться. Подхватив охранника под руки, Егор оттащил его под лестницу. Сунув в карман нож, он с минуту смотрел в лицо сторожа и, убедившись, что тот мертв, уверенно распрямился. Отряхнув одежду, направился к воротам.

Косматый вышел из-за угла навстречу Шатуну.

— Где деньги? — прошипел Косматый, скрутив бывшего кореша.

— Я не при делах. Деньги у Сержанта, — прохрипел тот, мгновенно оценив ситуацию.

— Чего пургу гонишь? У какого еще сержанта?

— У того самого, что на выходе дожидается. У него спроси!

— Разберемся! — усмехнулся Косматый. — Получай! — Нож вошел в грудь Шатуна по самую рукоять.

Повесить бы суку следовало, как собаку, да уж ладно. Косматый вытер взмокший лоб. Вот, кажется, и все. Вытащив телефон, он набрал номер Варяга.

— Это Косматый.

— Чем порадуешь?

— Деревяшка.

— Понятно. Где деньги?

— Он сказал, что они у какого-то сержанта.

— Где Сержант?

— Сидит в машине.

— Где ты находишься?

Косматый описал местность, где находился.

— Знаю, — прозвучал лаконичный ответ. — Будем через двадцать минут. Проследи за Сержантом и постарайся не упустить его.

— Сделаю, — облегченно выдохнул Косматый.

Впервые за последние дни Косматый улыбнулся.

* * *

— Ты представляешь, сколько нужно будет задействовать людей, чтобы осуществить твой план? Ты даже не можешь сказать, откуда он будет стрелять! — в сердцах воскликнул полковник Гордеев. — Ты знаешь, сколько в Москве высотных зданий? Сотни! У нас столько людей не наберется, чтобы проконтролировать каждое.

— Но можно обратиться за помощью в военные училища, они помогут, — возразил Чертанов. — В конце концов, можно привлечь даже гражданских.

— Ты думаешь, что это просто? По одному звонку? Нужно пройти массу инстанций, согласовать, обговорить. Это сплошная головная боль! Предположим, я даже получу разрешение. Но где гарантия, что Сержант будет на одном из этих зданий? Как мне объяснить твои догадки руководству? Сказать, что Чертанов чувствует, так, что ли? — Михаил невесело улыбнулся. Получалось и в самом деле очень неубедительно. — А потом, сроки… Откуда я могу знать, когда именно он объявится?

Надо отдать должное полковнику, он нащупал наиболее слабые места.

Чертанов поднялся:

— Так, значит, нет?

Полковник раздраженно отбросил карандаш, который все это время держал в руках, в сторону:

— Ну и задал ты мне задачу! Так, значит, да! Только учти, — погрозил он пальцем. — Я тебе могу дать только двадцать человек. Половина из них — снайперы. Это все, что я могу, — развел он руками. — Но если ты его упустишь, то не обессудь, накажу по полной программе.

Михаил облегченно улыбнулся:

— Когда мне связаться с этими людьми?

— Чего уж там, разве я не понимаю, — махнул Гордеев рукой. — Они ждут тебя у входа.

Снайперов следовало разместить на высоких зданиях, что стояли вблизи наиболее массового скопления людей. Оставался главный вопрос — время! Можно караулить один день, второй, третий… Но где гарантия, что Сержант объявится? А может, ему приспичит отправиться в другой город?

Чертанов чувствовал, что он близок к разгадке. Но никак не мог за нее зацепиться. Она, будто скользкий уж, не позволяла взять себя в руки, всякий раз норовила просочиться между пальцев.

Кажется, Барсуков говорил, что Сержант воспринимает свое сердце как вместилище для чужой души. С некоторых пор он уже не властен над собственными поступками и поступает так, как подсказывает ему тот второй человек, который поселился в нем.

Стоп!

Возможно, именно здесь и кроется разгадка. Ведь Тимур Валеев так и не завершил начатого. С высотного здания ему удалось застрелить трех прохожих, в то время как он планировал сделать шесть точных выстрелов. Равное количеству обид, нанесенных ему любимой девушкой. Следовательно, душа Тимура Валеева, перекочевавшая в Сержанта, непременно захочет исполнить намеченное. И почему бы ему в этом случае не вернуться к дому, откуда он стрелял?