Питер Джексон на ОП 1 (Вахта милосердия — Тео Джексон).

Без происшествий.

День 58-й

Без происшествий.

День 59-й

Без происшествий.

День 60-й

Без происшествий.

Итого за период: 0 приближений, 0 колонистов убито/инфицировано.

Донесение об освободившейся должности Второго капитана (после гибели Т. Джексона) направлено Санджею Паталу.

Отчет представлен Семейному совету Первым капитаном Охраны С. К. Рамирес.

На рассвете восьмого дня Питера разбудило несущееся по тропе стадо.

«Присяду на пару минут, — малодушно решил он вскоре после полуночи. — На пару минут, дух переведу». — Он прислонился к парапету, уронил голову на сложенные крест-накрест руки и тут же провалился в сон.

— Ну, вот ты и проснулся!

Лиш стояла рядом, смотрела на него сверху вниз и протягивала флягу. Питер протер глаза, тяжело поднялся, глотнул тепловатой воды и молча глянул за сетчатое ограждение. Над холмами за огневой линией медленно поднималась дымка.

— Долго я спал?

— Успокойся! — махнула рукой Алиша. — Ты же семь ночей кряду бодрствовал! Тем более все прошло тихо-мирно, ты ничего не пропустил. Тех, у кого возникнут претензии или вопросы, отправляй прямо ко мне.

Зазвонил Утренний колокол. Открылись ворота, и нетерпеливые, стосковавшиеся по свободе овцы стали протискиваться в брешь.

— Иди домой, отоспись, — велела Алиша, украдкой наблюдая, как Охранники ночной смены покидают свои посты. — С надписью на Камне можно повременить.

— Я буду ждать Тео!

— Питер! — Алиша заглянула ему прямо в глаза. — Ты уже семь ночей прождал. Иди домой!

На лестнице заскрипели шаги, и спор мигом утих. На платформу поднялся Холлис Уилсон и хмуро посмотрел на Питера с Алишей.

— Питер, ты спускаешься?

— Платформа в твоем распоряжении, Холлис, — отозвалась Алиша. — Мы закончили.

— Отлично, а я заступаю.

Начиналась дневная смена — по лестнице взбирались еще два Охранника, Гар Филлипс и Вивиан Чоу. Гар рассказывал какую-то историю, Вивиан смеялась, но, увидев Питера с Холлисом и Алишей, оба разом осеклись и чуть ли не побежали к своим платформам.

— Слушай, если хочешь остаться на платформе, пожалуйста, возражать не стану. Только как старший по смене я должен известить Су.

— Нет, он не хочет остаться, — вмешалась Алиша. — Питер, я серьезно, и не прошу, а приказываю. Холлис вряд ли на такое решится, а я — запросто! Иди домой!

Страшно захотелось возразить, но безутешное горе не позволяло раскрыть рта. Алиша права: все кончено, Тео не вернется. Вместо облегчения Питер чувствовал усталость, невероятную усталость, груз которой придется нести до самой смерти. Ценой невероятных усилий ему удалось поднять с платформы арбалет.

— Прими мои соболезнования, Питер, — сказал Холлис. — Пожалуй, сейчас их уже можно выразить, семь ночей прошло.

— Спасибо, Холлис.

— Получается, теперь ты член Семейного совета?

Об этом Питер даже не думал, но, вероятно, получалось именно так. Дана и Ли, его двоюродные сестры, были старше, но Дана отказалась от членства, еще когда из Совета вышел Демо, а Ли… Вряд ли сейчас ее интересует Совет: дочка только-только родилась.

— Да, получается.

— Ну, тогда, наверное, поздравляю. — Холлис неуверенно пожал плечами. — Странновато в такой ситуации, но ты меня понимаешь.

Про девочку Питер не рассказал никому, даже Алише, которая, наверное, ему поверила бы.

Расстояние от крыши молла до земли оказалось невелико: у стены намело высоченную дюну, смягчившую приземление Питера. Он кубарем скатился с дюны и, не выпуская из рук топор, вскочил на Омегу позади Алиши. Только на другом конце Баннинга, когда стало ясно, что погони нет, Питер удивился, что вирусоносители позволили им сбежать и не съели лошадей.

Алиша с Калебом выбрались из атриума через кухню ресторана и по лабиринту коридоров попали к дебаркадеру. Тяжелые двери сильно заржавели, но одна створка была приоткрыта и пропускала свет. Обломок трубы превратился в клин — Алиша с Калебом расширили щель и, выбравшись на свободу, очутились с южной стороны молла. Там они и увидели своих лошадей, которые мирно щипали высокую траву. Алиша глазам своим не верила: вот так удача! Они с Калебом объезжали молл, когда услышали грохот выламываемой двери и увидели на крыше Питера.

— Что же вы сразу в Колонию не погнали? Ну как лошадей обнаружили? — поинтересовался Питер.

Они решили напоить коней и остановились на дороге к энергостанции, неподалеку от места, где шесть дней назад видели охотившегося на белок вирусоносителя. Фляги опустели больше чем наполовину, поэтому каждый сделал по глотку, а остатки дали лошадям, наливая воду в пригоршни.

Порезанный локоть Питера перевязали лоскутом, оторванным от его же свитера. Глубокой рана не выглядела, но пару стежков наложить следовало.

— Питер, какая сейчас разница?! — Судя по резкому ответу и раздраженному голосу, Алиша обиделась. — Я поступила так, как считала правильным, и не ошиблась.

Тогда Питер мог рассказать про девочку, но не решился и упустил благоприятный момент. Совсем юная девочка разгуливала по моллу, под платформой карусели прикрыла его своим телом, поцеловала в щеку и исчезла, захлопнув дверь на лестницу… Вдруг ему все это почудилось? При таком нервном напряжении ничего удивительного! Пришлось соврать, что он сам нашел лестницу и выбрался на крышу.

В Колонии все уже с ног сбились. Конечно, отряд задержался на четыре дня, еще немного, и их сочли бы пропавшими. Когда объявили об их возвращении, у ворот собралась целая толпа. Бедная Ли чуть сознание не потеряла, прежде чем ей объяснили, что Арло не умер, а остался на станции. Питер не решился заглянуть в Инкубатор и рассказать Маусами про Тео. Все равно узнает, не от него, так от другого. К воротам прибежали Майкл с Сарой, которая обработала и зашила рану на локте. Питер сидел на камне и морщился от негодования: почему полная нечувствительность ко всему вокруг не распространяется на физическую боль? Сара наложила на шов чистую повязку, порывисто обняла Питера и разрыдалась.

Сгустились сумерки. Когда зазвонил Второй вечерний колокол, толпа расступилась, и Питер поднялся на Платформу, чтобы исполнить Долг милосердия перед братом.

Питер пообещал Алише пойти выспаться, только домой совершенно не хотелось. Из-за грязи и жуткого запаха в казарме жили лишь несколько убежденных холостяков, но Питер решил поселиться именно там.

Утреннее солнце припекало вовсю, когда он отправился домой за вещами. Пятикомнатный дом Джексонов стоял напротив Восточной поляны. Питер жил здесь с тех пор, как его выпустили из Инкубатора, хотя после смерти матери они с Тео дома только ночевали и уборкой, разумеется, не занимались. Беспорядка Питер не любил — грязная посуда в раковине, нестиранная одежда на полу, везде пыль и грязь, — но заставить себя убраться он не мог. Мать не напрасно слыла воплощением аккуратности: полы в доме всегда были вымыты, коврики выбиты, камин вычищен, на кухне ни соринки.